Атлантический комплекс

— Что ж, давно пора…Винийа прервала их обмен любезностями.

— Скажите мне, если я правильно поняла, вы собираетесь стрелять этими пластинами в облака, а потом они спустятся со снегом? — Именно так. Мы могли бы стрелять прямо на поверхности в тяжелом случае, но ядумаю, в целях безопасности было бы лучше зависнуть в экранном шаттле чуть выше облачного покрова. — И ты можешь это сделать? — Мы можем это сделать. Совет должен утвердить изменение курса всех шатллов, не говоря уже о станции мониторинга.

Элфи о чем-то думала.

— Эти пластины не похожи на снежинки. Рано или поздно некоторые люди с помощью микроскопа заметят разницу.

— Хороший вопрос Элфи. Наверное, я не должен сравнивать тебя с остальными из ЛеППРКОНа, если дело касается интеллекта.

— Спасибо.

— Когда пластины обнаружат, что неизбежно случится, я запущу Интернет-компании, которые объяснят это как побочный продукт от химического завода в России. Так же я замечу, что на этот раз отходы помогают окружающей среде, и добровольно финансирую программу, которая сможет продлить обеспечение.

— Есть факторы загрязнения? — спросила Винийа

— Вряд ли. Пластины полностью биологические.

Жеребкинс был возбужден. Он ходил через голограмму, щурясь на увеличенные пластины.

— Это звучит не плохо. Но так ли это на самом деле? Тебе вряд ли следует ожидать, что люди крупно раскошелятся ради этого такого проекта, без доказательств, Артемис. Мы все знаем, что это одно из твоих мошенничеств.

Артемис открыл файл на экране.

— Это мои финансовые документы. Я знаю, что они точны Жеребкинс, потому что я нашел их на твоем сервере.

Жеребкинс даже не покраснел.

— Они выглядят правильными.

— Я приготовился вложить, все что имею. Это должно обеспечить пять шаттлов в воздухе в течение нескольких лет. В конце будет прибыль, естественно, когда пластины пойдут в производство. Я должен компенсировать свои инвестиции и тогда, возможно, даже будет приличная прибыль.

Жеребкинс почти замолчал. Артемис Фаул вложит свои деньги в проект. Невероятно.

— Конечно, я с трудом верю в то, что люди возьмут все, что я скажу по номинальной стоимости. В конце концов, я был, — Артемис откашлялся, — не очень обходительным со знаниями в прошлом.

Винийа рассмеялась.

— Не очень обходительным? Я думаю, ты слишком мягок к себе, как к похитителю и вымогателю, Артемис. Не очень обходительным?.. Пожалуйста. Я покупаю партию твоего товара, но думаю, не все в Совете относятся к тебе так же благосклонно.

— Я принимаю вашу критику и скептицизм, поэтому и организовал демонстрацию.

— Отлично, — сказал Жеребкинс, — конечно же, есть демонстрация. Иначе, зачем бы ты притащил нас сюда?..

— Зачем же еще, действительно.

— Еще вымогательства и похищений? — предложила Винийа лукаво.

— Это было давным-давно, — выпалила Элфи тоном, который она не позволяла себе по отношению к начальству, — я имею в виду… это было давным-давно… Командир. Артемис — хороший друг народа.

Мысли Элфи Малой услужливо подсунули ей воспоминания о восстании гоблинов, когда действия Артемиса Фаула спасли жизнь ей и многих других.

Винийа видимо тоже вспомнила восстание гоблинов.

— Хорошо. Время презумпции невиновности, Фаул. У тебя есть двадцать минут, чтобы убедить нас.

Артемис похлопал по нагрудному карману пять раз, чтобы проверить наличие телефона.

— Это не займет больше десяти, — сказал он.

Элфи Малой была натренирована на переговорах, но обнаружила что, не смотря на важность темы, она быстро фокусировала внимание с нано-пластин к поведению Артемиса Фаула. Хотя она иногда и высказывала комментарии по ходу демонстрации, но это все что она могла сделать, чтобы не обхватить лицо Артемиса ладонями и не спросить, что с ним случилось.

Мне нужно встать на стул, чтобы поглядеть в его лицо, подумала Элфи. Мой друг стал почти взрослым мужчиной. Полноценным человеком. Может быть, он борется с прирожденными кровожадными желаниями, и конфликт сводит его с ума. Элфи внимательно изучала Артемиса. Он был бледен больше обычного, как вампир. Или может быть снежный волк. Резкие скулы и лицо треугольной формы усиливало это впечатление. Может, это был иней, но Элфи показалось, что она увидела стрелку серого на его висках. Он кажется старше. Жеребкинс был прав — Артемис выглядит избитым.

И эта нумерация. Относительная. Пальцы Артемиса не оставались неподвижными…

Поначалу все это казалось бессвязным, но Элфи предчувствовала, подозревала… И вскоре ситуация стала ясна. Пятерки или кратные пяти.

«Д'арвит», — подумала Элфи. «Комплекс Атлантиды».

Она набрала быстрый поиск в Викка-педии (Wicca-pedia) и наткнулась на короткую сводку: Комплекс «Атлантиды» — психоз, распространенный среди охваченных чувством вины преступников, первый диагноз сделан доктором Е. Дипессом из «Психической Клиники Атлантиды». Другие симптомы включают навязчивое поведение, паранойя, бред, а в крайних случаях раздвоение личности. Д-р Е. Дипесс также известен своим хитом «I’m in Two Minds About You» (неперводимая игра слов. To be in two mind — быть нерешительным, дословно — быть в двух сознаниях)