Атлантида

Джек посмотрел на Катю. Девушка облокотилась на перила и смотрела в море. За последнее время они совершили так много невероятных открытий, а она еще не угомонилась. Такого рвения он не мог предположить во время встречи с ней в Александрии несколько дней назад.

Джек повернулся к другу.

- Да, во благо ближнего, - тихо повторил он. Диллен сидел чуть поодаль, молча смотрел на горизонт, посасывал антикварную глиняную трубку и размышлял. Видимо, о чем #8209;то важном. Когда Джек и Костас замолчали, он повернулся к ним:

- У меня тоже есть вопрос к тебе, Джек. Этот незаконченный набор пластин… Как думаешь, какая группа беженцев получила его?

Джек помолчал, прежде чем ответить.

- Они имели три пластины, где были записаны основы земледелия, скотоводства и каменного строительства. Можно сделать вывод, что эти люди отправились в Западную Европу, где бронзовый век начался позже, чем на Ближнем Востоке. Это могла быть Испания, западная Франция или Британия.

- А может быть, и дальше, - задумчиво произнес Диллен.

- Да, некоторые доисторические артефакты, найденные в Мезоамерике или Китае, до сих пор не нашли сколько #8209;нибудь вразумительного объяснения, - кивнул Джек. - Когда в Америке началось строительство городов, их архитектура оказалась удивительно похожей на архитектуру Старого Света - форма сооружений, пирамиды, дворцовые комплексы и религиозные храмы. Возможно, наследие Атлантиды действительно имело глобальный характер и мир тогда был связан между собой более тесными узами, чем в последующие тысячелетия.

Над вертолетной площадкой на верхней палубе корабля загорелся электрический свет, и Джек посмотрел на часы. Площадка была занята практически весь день, а после обеда на вертолете сюда прибыла группа инспекторов ООН, которые должны были обследовать субмарину «Казбек». А сейчас вертолет возвращался для дозаправки из Абхазии, после чего должен быть переправить дальше бесценный груз - произведения искусства из хранилищ Аслана. Заправившись, «вертушка» вылетела в Стамбул, а в воздухе послышался натужный гул еще двух транспортных вертолетов, ожидавших своей очереди на посадку.

Несмотря на усталость, Джек знал, что поступил правильно, когда решил немедленно созвать пресс #8209;конференцию. Менее чем через час толпа журналистов вернется в штаб #8209;квартиру ММУ в Трабзоне, а к утру все средства массовой информации сообщат о феноменальном открытии археологов в южной части Черного моря.

Когда приземлился первый вертолет с журналистами, Джек встал. Прежде чем отправиться на ярко освещенную площадку, он повернулся к остальным членам команды исследователей.

- Я останусь на борту «Си венчур» до тех пор, пока экспедиция не будет официально завершена, - заявил он. - Питер не бросил бы дело на полпути, и я хочу выполнить его волю. Я привел его сюда, и он всегда был моим лучшим другом.

- Он был героем, - тихо произнесла Катя. - Сейчас мир стал немножко лучше, чем пять дней назад.

Они посмотрели на Катю. Девушка повернулась и пристально взглянула на Джека. Мягкий вечерний свет сгладил признаки усталости и подчеркнул теплоту ее глаз, в которых уже отражалась надежда на лучшее будущее. Катя, выпрямившись и устало улыбнувшись, подошла к Джеку и встала рядом с ним.

Тот глубоко вздохнул и вновь повернулся к присутствующим.

- Да, еще одно. Приглашаю всех принять участие в дальнейших исследованиях за мой счет.

- Сожалею, старик, - тепло улыбнулся Диллен, крепко зажав между зубами глиняную трубку. - Я должен председательствовать на конференции по палеолингвистике, а эти события и так уже отвлекли меня от подготовки. Боюсь, завтра мне придется вернуться в Кембридж.

- А мне нужно продолжить поиски Ноева ковчега, - поспешил предупредить Мустафа. - Правда, не на горе Арарат, а на берегу моря, где южная группа беженцев оставила свои лодки перед дальним походом. Мне нужно организовать работу наблюдательной группы ММУ.

Джек повернулся к Хибермейеру и Айше:

- А вы, разумеется, будете раскапывать свои тоскливые и скучные мумии?

Хибермейер не мог сдержать улыбку:

- Честно говоря, да.

- Только не надо больше никаких карт сокровищ.

- Раз уж ты упомянул об этом, могу сообщить: мы только что получили весьма интригующее известие из эллинистической части некрополя. Что #8209;то имеющее непосредственное отношение к Александру Великому и его тайному путешествию через Индийский океан в какое #8209;то горное царство.

Все увидели, как глаза у Джека мгновенно заблестели от любопытства.

- Хочу напомнить, что нам еще предстоит завершить раскопки затонувшего минойского судна, - встрял в разговор Костас и, отодвинув джин с тоником, проверил последние сообщения по своему портативному компьютеру. - Они совсем недавно извлекли из #8209;под обломков судна очень интересные вещи, среди которых золотые листы с подозрительно знакомыми символами. - Он хитро улыбнулся и посмотрел на друга. - Итак, где будет наш следующий проект?

- Это уже другая история.

АВТОРСКИЕ ПРИМЕЧАНИЯ