Атлантида. Эльфийские хроники

Тяжелые двери распахнулись, и перед друзьями предстала длинная и глубокая комната. Вдоль стен с двух сторон стояли стеллажи, уткнувшиеся в потолок, плотно уставленные разнообразными книгами, а в глубине, шириной почти во всю комнату – деревянный резной стол, перед которым словно в полупоклоне застыла странная статуя. Она была в полтора раза выше любого нормального эльфа и имела четыре руки. Две были скрещены за спиной и сжимали оружие, похожее на длинные сабли, а две протянуты перед собой: в одной был поднос с россыпью разноцветных камней, в другой – небольшой металлический жезл, испещренный какими-то символами.

Ар остался у входа в комнату и лишь через дверной проём оглядывал помещение, а Лем без опаски скользнул внутрь. Окинув беглым взглядом стеллажи и не отметив для себя ничего ценного, он направился прямиком к статуе и принялся сгребать камни с подноса и распихивать по карманам. Тут загадочные письмена, начертанные на жезле в руках статуи, слегка вспыхнули, а по комнате прошел тихий шёпоток:

– Поместите нужный кристалл в углубление.

Ар взглянул на товарища.

– Ты что-то сказал?

Письмена на жезле вспыхнули оранжевым, и в помещении прозвучал отчетливый голос:

– Пожалуйста, поместите нужный кристалл в углубление.

– Лем, что ты сделал? – прикрикнул Ар, но товарищ в нерешительности мялся около статуи.

Тут погасшие факелы, висевшие на колоннах в бальной зале, разом вспыхнули, осветив помещение, и вновь прозвучал требовательный голос:

– Пожалуйста, поместите нужный кристалл в углубление.

И опять Лем ничего не сделал. Глаза статуи вспыхнули таким же оранжевым огнем, что и письмена. Поднос с грохотом упал на пол, а сама она резко выпрямилась и с огромной скоростью и проворством ударила ногой прямо в середину груди Лема. Ар, стоявший за дверным проёмом, ошарашенно наблюдал, как тело товарища вылетело из комнаты и, преодолев расстояние до середины залы, рухнуло на дорогой красный паркет. Переведя взгляд обратно в комнату, он с ужасом увидел, что каменная масса пришла в движение и мчится в его направлении. Ар только и успел отскочить назад, когда четырехрукая громада врезалась в проем, который был существенно уже неё, и обрушила его. Мелкие камешки и щепки дробью разлетелись по помещению, а статуя уже направлялась в сторону распластавшегося на полу Лема. Когда до тела товарища оставалось несколько метров, Ар решил действовать. Разбежавшись, он скользнул на пол вперед ногами и, совершив подкат, врезался ступнями в массивную каменную ногу статуи. Та, потеряв равновесие, опрокинулась на спину, а Ар, перегруппировавшись, вскочил на одно колено и встряхнул Лема. Тот жадно ловил ртом воздух, так как от полученного пинка у него сперло дыхание. Но состояние понемногу нормализовалось, и он успел хриплым голосом спросить:

– Что это за тварь такая?

– Видимо, система безопасности, но тебе же лучше знать, это ведь не первое твое дело, – с издевкой ответил Ар. – Ладно, вставай, нужно найти у неё выключатель. – И в руках Ара блеснули лезвия клинков, молниеносно извлеченных из ножен, полуторный меч и длинный кинжал. Лем последовал примеру товарища, тоже обнажая оружие – небольшой меч. Поваленная статуя между тем уже поднималась на ноги с пылающими оранжевым пламенем глазами, готовая вновь броситься в атаку.

– Заходим с двух сторон, – сказал Лем. – Сейчас мы это чудо сделаем, будет знать как пинаться.

Приятели ринулись вперед, нанося рубящие, режущие и колющие удары. Но каменный исполин парировал их выпады. Орудуя длинными саблями, он отражал град ударов, сыплющийся с обеих сторон. Некоторые атаки достигали целей, но материал, из которого статуя была сделана, оказался довольно прочным, клинки оставляли на нем лишь небольшие зазубрины и обдирали каменную крошку. А еще приходилось уворачиваться от второй пары рук, которые так и норовили одарить замешкавшегося противника увесистым хуком или апперкотом. Так они кружили какое-то время, обмениваясь сериями успешных и не очень ударов.

Постепенно в сознании Ара начала проклевываться ужасающая мысль: статуя может сражаться сколько угодно, в то время как их с товарищем силы ограничены их выносливостью.

– Лем, надо пробиваться к выходу и уносить ноги. Мы не сможем с ним биться вечно.

– А то я этого не заметил. Есть одна идея, отвлеки его на себя.

– Что?!

Лем отскочил в сторону, Ар усилил натиск и интенсивность атак, полностью завладев вниманием каменного исполина, правда, теперь пришлось сражаться против четырех рук. Статуя теснила юного эльфа, он уже спиной ощущал подступающую твердь одной из колонн. Вот он клинком отбил лезвие, присел, и как раз вовремя – вторая сабля глубоко врезалась в колонну в нескольких сантиметрах над головой. И тут же тяжелый каменный кулак пробил угол колонны, размолотив его в мелкую крошку, и обрушился прямо на голову Ара. Эльф, получивший мощнейший удар в ухо, отлетел на середину залы, перекувыркнулся, но быстро вскочил на ноги, держась за ушибленное место.