— Я исполню все, что желаешь! Не проси лишь царства небесного, не проси и Ирия светлого!
И сказал Святогорушка Родович:
— Я поднялся к тебе, Всевышний! Дай мне, Боже, великий дар! Сделай так, чтоб стал я сильнее всех сынов Сварога и духов!
Чтобы стал я и самым мудрым, чтоб не мог меня обмануть ни великий бог и ни див!
И ответил ему Всевышний:
— Будь по-твоему, мощный витязь! Будешь ты всех в мире сильнее, всех сынов великих Сварога! Но тебя пересилит Камень! Будешь ты всех духов мудрее, лишь от хитрости человечьей ограждать тебя я не стану!
И сказал тогда Святогор:
— Не боюсь я силушки Камня, не страшна мне мудрость людская!
Как на матушке на сырой земле народился Ван — смертный сын Семаргла с Деваною.
Слышал Ван о дочери Пленки и великого Святогора, о младой Святогоровне Мере, будто Мерюшка краше Месяца и светлей Зари-Зареницы.
Приходил к царю Святогору:
— Аи же ты, Святогорушка Родович! У тебя есть дочка любимая, млада Мерюшка Святогоровна! Я с тобою бьюсь о велик заклад: буду прятаться я три раза, если я сумею укрыться —Мерю выдашь ты за меня, не смогу — руби буйну голову!
Ударяли они о велик заклад.
Встал поутру Ваня ранешенько, умывался Ваня белешенько, помолился Велесу мудрому, Птице Матери Сва, Всевышнему:
— Вы храните меня и милуйте!
Обернулся он горностаем и пробрался он в подворотенку, заходил в палаточку царскую. Обернулся там добрым молодцем, целовал он Мерюшку милую. Целовал ее и прощался:
— Ты прощай же, свет Святогоровна! Я укроюсь от Святогора так, что он меня не отыщет.
Он опять ушел в подворотню, поскакал по чистому полюшку, миновал он тридевять вязов, тридесятым сам обернулся.
Утром встал Святогорушка Родович — раскрывал Вещерскую книгу. Стала книга ему вещать:
— Встал поутру Ваня ранешенько, умывался Ваня белешенько и молился Велесу мудрому, Птице Матери Сва, Всевышнему. Обернулся он горностаем и пробрался сам в подворотенку, заходил в палаточку царскую, обернулся там добрым молодцем. Целовал-миловал Мерю милую, и ушел опять в подворотню, и по чистому полю поскакивал, проскакал он тридевять вязов, обернулся последним вязом. И стрит он там добрый молодец.
И сказал Святогорушка Родович:
— Вы срубите вяз тот под корень — приведите из лесу Ваню!
Привели к Святогорушке Ваню, он сказал царю Святогору:
— Ты меня нашел в этот раз, но в другой-то раз не отыщешь!
А наутро встал он ранешенько, умывался Ваня белешенько. Он молился Велесу мудрому, Птице Матери Сва, Всевышнему:
— Вы храните меня и милуйте!
Обернулся он горностаем и пробрался вновь в подворотню, заходил в палаточку царскую. Обернулся там добрым молодцем, целовал он Мерюшку милую. Целовал ее и прощался:
— Ты прощай же, свет Святогоровна! Я укроюсь от Святогора так, что он меня не отыщет!
Он опять ушел в подворотню, поскакал по чистому полю, обернулся в полюшке волком, рыскал-рыскал в лесах дремучих, а потом обернулся соколом, высоко взлетел в поднебесье, пролетел звезд частых без счета, обернулся одной звездою.
Утром встал Святогорушка Родович — и раскрыл Вещерскую книгу. Стала книга ему вещать:
— Встал поутру Ваня ранешенько, умывался Ваня белешенько и молился Велесу мудрому, Птице Матери Сва, Всевышнему. Обернулся он горностаем и пробрался он в подворотенку, заходил в палаточку царскую, обернулся там добрым молодцем. Целовал он Мерюшку милую, и ушел опять в подворотню, и по чистому полю поскакивал, рыскал он в лесах серым волком, в небесах летал словно сокол, пролетел звезд частых без счета —обернулся одной звездою.
Выходил Святогор в чисто поле. Стал считать на небушке звезды. Видит он — все звезды на месте, но одна есть новая звездочка. Лук натягивал Святогор и сбивал стрелою звезду, падал Ваня со свода небесного.
— Здравствуй, Ваня! Хитер же ты прятаться, только я тебя все ж хитрее. Коль не сможешь спрятаться завтра — отрублю тебе буйну голову!
И опять встал Ваня ранешенько, умывался Ваня белешенько. Он молился Велесу мудрому, Птице Матери Сва, Всевышнему:
— Вы храните меня и милуйте!
Обернулся он горностаем и пробрался он в подворотню, заходил в палаточку царскую. Обернулся там добрым молодцем, целовал он Мерюшку милую. Целовал ее и прощался:
— Ты прощай же, свет Святогоровна! Я укроюсь от Святогора, так, что он меня не отыщет!
Он опять ушел в подворотню, поскакал по чистому полю, обернулся в полюшке волком, рыскал-рыскал в лесах дремучих, а потом обернулся соколом, высоко взлетел в поднебесье, пролетел звезд частых без счета, обернулся одной звездою. Падал звездочкой с поднебесья — и упал в гнездо Гамаюна.
И спросила его Гамаюн:
— Что ты хочешь, скажи мне, Ваня!
— Ничего мне, птица, не нужно, только от Святогора спрячь!
И сказала ему Гамаюн:
— Я укрою тебя, добрый молодец!
Три волшебных перышка вырвала Гамаюн из крылышка правого. Подала те перышки Ване:
— Ты пойди в палаточки царские, помаши волшебными перьями перед тем царем Святогором, пред его Вещёрскою книгой.
Помаши, а сам приговаривай: «Заклинаю книгу волшебную, чтоб молчала она, не сказывала, где найти меня — добра молодца». И иди в палатушки Мери, обернись кольцом золотым — пусть колечко Меря наденет.