Атлантида и другие исчезнувшие города

В первую серьезную попытку использовать легенду о Шамбале в политических целях была вовлечена Россия. Бурятский монах Агван Доржиев учился в Лхасе и стал для Далай-ламы XIII ассистентом-наставником по философским диспутам. Перед лицом того факта, что Британия и Китай в конце XIX века вели активные закулисные действия по установлению контроля над Тибетом, он убедил Далай-ламу обратиться к России за военной поддержкой.

В то время (1898 год) большое влияние в Санкт-Петербурге имел князь Эспер Ухтомский, проявлявший глубокий интерес к «ламаистской» культуре и даже написавший о ней несколько книг. Он устроил первую встречу Доржиева с императором. На протяжении последующих лет Доржиев не раз путешествовал из Тибета в Россию и обратно, будучи официальным представителем Далай-ламы, но так и не сумел заручиться обещанием российской военной помощи для Тибета. Ему лишь удалось убедить царя построить в Санкт-Петербурге буддийский храм Калачакры, который до сих пор стоит на Приморском проспекте. В переводе на русский язык название храма, построенного в строгом соответствии с тибетским каноном, означает «Источник святого Учения Будды, сострадающего ко всем».

Тогда же «заболел» Востоком и выдающийся русский художник, философ, археолог и путешественник Николай Рерих, юность которого как раз пришлась на конец XIX века. Путешествуя по Тибету, Монголии и Уйгурии в 1924–1928 годах, он еще более развил тему Шамбалы, написав целую серию замечательных картин и книг об этой чудо-стране и ее героях. На основе религиозно-философского учения Николая и Елены Рерихов возникло новое религиозное движение — Агни-Йога (Живая Этика), одной из важнейших основ которого является почитание Шамбалы.

Блаватская и Рерихи настолько убедительно живописали Белых Братьев и чудеса Шамбалы, что многие искатели оккультных тайн, путешественники и просто авантюристы пытались проникнуть в это святилище мудрецов. Но хоть из заповедной страны и можно попасть куда угодно, вход в саму Шамбалу закрыт для нежеланных гостей. Как пишет Рерих, ее границы защищаются различными способами. Это могут быть ядовитые газы, вырывающиеся из трещин в камнях, или защитные экраны: люди или животные, приблизившись к ним, получают нечто вроде удара невидимыми лучами и меняют свой маршрут. Проводники отказываются вести дальше определенных мест. Если же путешественник продолжит путь, то перед ним начнут грохотать обвалы, пока незваный гость не остановится и не повернет обратно. Но это не означает, что в Шамбале не принимают никого.

Монгольские ламы уверяли польского ученого и путешественника Фердинанда Оссендовского, что часть жителей больших континентов, исчезнувших в Атлантике и Тихом океане, были приняты Махатмами Шамбалы. «Сыновья Египта и Южной Америки» также нашли здесь прибежище. Кроме того, огромные библиотеки хранят наследие многих исчезнувших с лица Земли народов. Находятся они глубоко под землей, чтобы защитить культурные сокровища не только от возможных грабителей, но и от геологических катастроф.

Согласно индийским преданиям, сюда же удалились и змеи-наги[29]. Некоторые индусы и тибетцы рассказывали о пещерах нагов как об огромных галереях, связанных между собой и простирающихся на сотни километров. О том же писал и Николай Рерих: «На склонах Гималаев имеется множество гротов, и говорят, что от этих пещер отходят подземные ходы, которые далеко идут под Канченджангой. Некоторые видели даже каменную дверь, которая никогда не была открытой, так как время еще не пришло. Эти глубокие проходы ведут в великолепную долину».

Впрочем, в самой Шамбале художник так и не побывал и, как следует из дневников его сподвижников, не особенно и искал ее. А о том, что являлось главной целью участия Рерихов в Центрально-Азиатской экспедиции, единства мнений нет до сих пор. На этот счет существует несколько версий.

Сам Николай Рерих задачи экспедиции описывал следующим образом: «Кроме художественных задач в нашей экспедиции мы имели в виду ознакомиться с положением памятников древностей Центральной Азии, наблюдать современное состояние религии, обычаев и отметить следы великого переселения народов». Действительно, во время экспедиции были проведены археологические и этнографические исследования в неизученных частях Азии, найдены редкие манускрипты, собраны лингвистические материалы, произведения фольклора, сделаны описания местных обычаев, написаны книги («Сердце Азии», «Алтай — Гималаи»), создано около 500 вдохновенных картин, на которых художник отобразил живописную панораму экспедиционного маршрута. Собранный материал был настолько обширен, что в 1928 году Рерихи основывают Институт гималайских исследований «Урусвати», первым директором которого стал Юрий Николаевич Рерих.