Атлантида (СИ)

   - Нет, всё нормально, нормально. Моё херовое состояние лечится присутствием пива в крови.

   Он сделал большой жадный глоток из бутылки, опустошил её, отставил в сторону, достал из-под стола ещё одну и ловко открыл её.

   - Вот скажи мне, Масти, а что ты сделал для того, чтобы стать космолётчиком?

   Масти замялся. Ещё вчера он бы смело ответил на этот вопрос, но сегодня... Сегодня он почувствовал себя неловко при упоминании об этом. Видимо, Макс уже порядком надрался и тем самым хотел поиздеваться над Масти, потому что больше поиздеваться было не над кем - все ботаники их группы остались там, на земле, а из них четверых самым ботаником считался Масти. Ведь из всех четверых только он купил билет с восьмидесяти процентной скидкой.

   - Я слабоват. У меня плохо с физкультурой, - сказал Масти.

   - Чушь. Чушь, Масти. Ты сдал все нормативы на пять. Что ещё ты хочешь от себя? Меньше бухай, и твоя форма улучшится.

   - Сказал человек, который сегодня начал пить сразу после пробуждения, - усмехнулся Крис.

   - Оператору бура физическая форма не нужна.

   - Там нужна концентрация и координация, - сказал Масти.

   Макс только покивал, сделав недовольное лицо, и отхлебнул ещё пива.

   - Да-да-да, Масти, конечно. Ну, так ты не ответил. Ты просто попытался отмазаться.

   - Ты знаешь, что нормативы училища космолётчиков гораздо тяжелее обычных, даже вступительные. Все нормативы второй ступени нужно превысить в два-три раза, чтобы туда поступить. Плюс высокие требования по здоровью.

   - Да, Масти...

   - Плюс, твоё тело должно быть способно многое выдержать. Что ты думаешь, я так просто ляпнул? - сказал Масти, переливая воду из бутылки в стакан. Я не просто так это сказал. Я этим интересовался.

   - Хорошо-хорошо. Ну так что ты сделал? Вот я послал заявку. А ты?

   - А я... А я ничего не сделал. Я не посылал заявку.

   - Масти, Масти, Масти, - усмехнулся Макс, - это нас и отличает. Может быть, я ни на что выдающееся и не годен, и служить мне каким-нибудь крутильщиком гаек на каком-нибудь космическом нефтеприёмнике, но я хотя бы попытался. Знаешь, почему я не прошёл? Не потому что я не сдал норматив. Нет, Масти. Там были люди получше. Там были те, кто подошёл на эту должность лучше, чем я. Я ознакомился со списком требований, и я по нему полностью проходил. Почему такая хрень? Почему, Масти? А?

   - Ну, видимо, твоих нормативов было достаточно, чтобы вообще попасть на рассмотрение, но они нашли кого-то получше. Ты же не медалист, - сказал Вик вместо Масти, - когда мой брат пытался поступить на космического микробиолога, его сначала спросили, по каким предметам из школы он имеет особые отличия. Он сказал, что особых отличий у него нет. Потом его спросили, сколько личных проектов он имел на первых двух ступенях школы. А брат мой ничего такого и не делал. Он не вёл проекты, не изучал никакие дополнительные предметы вроде какой-нибудь космической вирусологии или энтомологии, потому что у нас в школе вообще об этом было не особо. И ему сказали: "Тебе здесь нечего делать. Нечего. Потому что здесь одних медалистов с кучей интересных проектов миллион. А ты? Да кому ты тут сдался?".

   - И чего потом?

   - Ну, брат устроился лаборантом. На корабль "Айвека-272"

   - Айвека-272, - повторил Макс, - дай угадаю. Он улетел, и от него нет вестей.

   - Есть вести. Они ещё летят. Уже прошли четвёртую ступень ускорения. Через пять лет начнут замедляться. И ещё через три будут на месте.

   - Айвека-272, - ещё раз задумчиво повторил Макс, - ладно, парни, пойдём, что ли поедим, а потом пойдём наверх. Плевать на всё это. Хочу воздуха.

   То, что они проплывали ближе к северным широтам, начинало чувствоваться: Снаружи стало заметно прохладнее, но всем желающим выдавали утеплённые плащи, чем-то напоминающие мягкое одеяло, только сделанное в форме плаща, которым можно было укрыться. Были и положительные стороны - довольно свежий прохладный воздух. После нескольких дней жары он казался просто каким-то оазисом посреди пустыни. Масти сделал несколько глубоких вдохов, и даже небольшие последствия вчерашней вечеринки начали сходить на нет. Ему сразу стало лучше.

   Они поднялись на первую палубу. Она была довольно просторной. На ней уже разместилось много людей, но свободные места ещё можно было найти. Дальше лестница шла ещё выше, но путь был перекрыт. Макс дёрнул дверь, но она была закрыта. Мимо проходил илианец, и Макс спросил его:

   - Любезный, а что за этой дверью? Разве нельзя подняться на самую высокую палубу?

   - Нет, извините, господин, - поклонившись, ответил илианец, - очень сожалею, но это закрытое место.

   - Как понять, закрытое место? Оно же есть на карте доступных территорий.

   - Сожалею, но вы неправильно читали карту доступных территорий. Его там нет.

   - Ладно, - недовольно выдохнув ответил Макс.

   Макс хлебнул пива, достал компьютер и проглядел ещё раз карту.

   - И правда нету. А я уж думал, мы заплутали. Интересно, что там.