Атлантида (СИ)

   В конце палубы, почти на самом носу лайнера стоял главарь. Масти узнал его по силуэту. Он был выше и крепче всех остальных. И к тому же это был единственный илианец, которого все знали в лицо. Масти хотел было спрятаться и отойти, но тот оглянулся и увидел его. Потом они увидели, что он подходит к ним. Они попытались скрыться, но главарь окликнул его.

   - Масти! Масти!

   После этого Масти встал как вкопанный и боялся даже оглянуться. Друзья тоже остановились и оглянулись первыми и смотрели на Масти. То на него, то ему за спину в ошеломлении. Масти оглянулся не торопясь - медленно и аккуратно. И когда он встретился взглядом с главарём, тот просто кивнул.

   - А вы можете идти, - он посмотрел на его друзей, - я бы рекомендовал вам лечь спать.

   Они в первый момент не уходили, но потом Масти сам кивнул им.

   - Идите-идите. Правда.

   Если уж ему сейчас и суждено умереть, то пусть хотя бы его друзья останутся в живых. Выполняя его просьбу, Вик и Крис направились в сторону своей каюты, а сам он направился на встречу главарю.

   - Ты не составишь мне компанию, Масти? Мне хочется с кем-то поговорить.

   - У вас здесь столько соратников, - сказал Масти, отводя от него взгляд, потому что знал, что тот смотрит на него, - что я не думаю, что вам будет скучно.

   - Представь себе, что это так. Кстати, мы ещё не совсем знакомы. Я знаю твоё имя, а ты моё нет. Меня зовут Тхом.

   - Тхом?

   - Да. Это моё имя. Тхом. А как тебя зовут, Масти?

   - Ну, по-моему, вы только что назвали моё имя.

   - Масти. Как тебя зовут по паспорту? Что написано в твоём паспорте? Какое имя, Масти?

   - Маст.

   - Маст! Маст - это достойное имя землянина, а Масти... Кто придумал тебя так называть? Масти... А?

   - Меня с детства так называли.

   - Называть ребёнка Масти можно. Но ты ведь уже не ребёнок, Маст. Я больше не буду называть тебя Масти. Я буду называть тебя Маст. Так, как и должно тебя называть. Итак, Маст, расскажи мне, что ты здесь делаешь? Как ты оказался здесь?

   - Я думаю, вы знаете.

   - Я догадываюсь, но не знаю, поэтому расскажи мне.

   - Для землян Илиан является колонией для отдыха.

   Масти достал из кармана пачку с сигаретами и закурил, после чего облокотился на парапет.

   - Ты куришь, Маст.

   - Нет, я не особо. Мне ещё нельзя.

   - Нет, Маст, ты куришь. Ты куришь, Маст.

   - Я могу отказаться и не курить.

   - Вот не кури сейчас. Выброси её, как и все сигареты, что у тебя есть. А, Маст? Выброси.

   Он посмотрел на него с укоризной и некоторым вызовом.

   - Не буду.

   - Вы, люди, тоже неравнодушны к никотину. Зато кофеин для вас забава. Жаль, мы по-другому устроены. На илианца кофе действует почти так же, как сигареты. Я конечно на себе не пробовал, но говорят, что бросить практически невозможно. Вот и ты не можешь бросить, хоть ты и не илианцец.. Ты не можешь выбросить её сейчас, и ты не сможешь бросить вообще. Ну, хотя вообще может быть, именно ты и сможешь, но это будет не сейчас. А может даже не скоро.

   - Думаю у меня есть ещё время.

   - Вполне. Ну так как ты попал на этот лайнер?

   - У нас можно получить скидку на путёвку на Илиан за отличное окончание второй ступени.

   - Ты закончил с отличием?

   - Да.

   - И из всех возможных наград, ты выбрал это путешествие?

   - Да.

   - Знаешь, я могу сказать тебе, где ты взял эту звёздочку, - немного помолчав, Тхом возобновил диалог.

   - В северном порту.

   - В северном порту. Я сам северянин. Вы, земляне, очень грамотно посеяли между нами раздор, сказав, что северяне ненавидят южан. Вы называете это "расизм". Вот только у нас его никогда не было. Северяне всегда жили на севере, а южане всегда жили на юге. Мы не то чтобы дружили, но мы и не враждовали. Мы нормально сосуществовали. Но вы посеяли между нами раздор тогда. Низшие северяне и низшие южане сейчас живут с ненавистью друг к другу. Антерий, - Тхом окликнул одного из автоматчиков, ближайшего к ним, - подойди сюда ненадолго. Ты видишь этого крепкого парня? А? - Тхом обратился к Масти, когда автоматчик подошёл.

   - Да.

   - Антерий, покажи своё лицо ненадолго.

   Автоматчик опустил оружие и снял Маску. За ней скрывался илианец со смуглой кожей, обритой наголо головой, карими глазами и суровым выражением лица.

   - Антерий южанин. Ты видишь это? Тем не менее, мы с ним нашли общий язык. Мы с ним делаем одно дело. Так и всегда. Но вы, земляне, смогли нас подавить. Никотином, кофеином, алкоголем. Все низшие падки на это, но не мы. Да, Антерий?

   Автоматчик молча кивнул.

   - Ты можешь идти, если хочешь.

   - Да.

   Он кивнул, надел обратно маску, на которой был изображён череп с окровавленными зубами, и отошёл от них.