Атлантида: возвращение короля

Всепоглощающее пробуждение, которого он не чувствовал тысячи лет. Эмоции сдавили ему горло. Эмброуз никогда в жизни не был так близок к свободе. С давлением своего народа, разрушением, а затем изгнанием…

Это был рай… пока Мари не закричала, ее ноги дергались в его руке. Он провел рукой по ее спине, пытаясь найти какой-то способ успокоить ее во время трансформации, в то же время осматривая коралловый сад…

Вот! Всего в паре метров от них виднелось черное пятно, дыра в коралле — идеальное убежище. Женщина в его руках снова завизжала, звук разорвал воду, как никогда прежде.

Его сердце перевернулось, когда он заставил себя плыть быстрее.

— Мне так жаль, — прошептал он, обводя ее искаженные черты глазами, прежде чем рвануться вперед и погрузить их в дыру. Эмброуз поплыл, указывая хвостом на землю, в поисках пола. В нескольких футах внизу его хвост задел песок.

— Акрина, — позвал он. Эмброузу потребовалась всего секунда, прежде чем появилось существо с пульсирующим светом. — Вот ты где, — сказал он, стараясь добавить немного облегчения в свой голос ради Акрины.

«Надежная пещера. Стерва снаружи. Человек и король в безопасности».

— Я горжусь тобой, — Акрина светилась счастьем, как он и хотел. — Может, ты трансформируешься и найдешь нам что-нибудь поесть? Фрукты, если сможешь. Я не хочу, чтобы она проснулась с пустым животом.

Его единственный спутник в течение двух тысяч лет прыгал перед ним, верный, как любое существо, которое он когда-либо встречал.

«Принесу персики. Люблю персики. Акринус останется».

Эмброуз ободряюще улыбнулся.

— Хорошо. А теперь иди и поскорее возвращайся.

Акрина раскололась на два светящихся шара, оригинал улетел, а миниатюрная версия осталась на месте рядом с ним. Он нежно коснулся ее, призывая стать ярче. В отличие от своего двойника, Акринус, миниатюрный свет, который она оставила позади, был недостаточно развит, чтобы говорить. Поощрение и прикосновение активировали Акринус.

Она светилась и освещала дыру.

Их окружали толстые коралловые стены, ниша, где они спрятались, давно осела. Морские звезды были единственными живыми существами, прилипшими к полу и стенам. Одна из них разместилась рядом с ним, достаточно близко, чтобы одна из ее трубчатых лап протянулась и вцепилась в него. Эмброуз крепче обнял Мари, поджав хвост под бедра и опустившись на землю в нескольких сантиметрах от нее.

Смертная сжалась, ее тело так напряглось, что не соответствовало его положению.

— Просто… убей меня, — простонала она. Боль была такой сильной, что ее губы сжались, а лицо скривилось.

Эмброуз никогда в жизни не чувствовал себя таким ублюдком. Боль, которую он причинил ей, была так велика, что она желала смерти, а он не был достаточно силен, чтобы удовлетворить ее требование. Он закрыл глаза от боли.

— Эмброуз, — прорычала она. Ногти снова впились в его плечи.

— Прости, Марисабель, но я не могу. И не буду. Просто прими перемены, и тебе будет гораздо легче…

Это была правда. Чем больше она боролась, тем больше его силы должны были работать, чтобы завершить трансформацию, и тем больше они должны были разрушать ее тело, чтобы выполнить работу. Он скользнул рукой вниз по ее спине, желая, чтобы успокаивающий жар распространился от его ладони в ее тело, делая все возможное, чтобы успокоить боль.

На секунду все, что он услышал от нее, было прерывистым звуком ее дыхания, и все, что он чувствовал от нее, были конвульсии ее тела.

— Что ты со мной сделал? — прошептала она сквозь стиснутые зубы.

— Я спас тебя, — просто сказал он, скрывая свои эмоции. Он не станет усугублять ее страдания, выражая свое собственное. Акринус жужжал рядом с ним, наперебой требуя внимания, но он отмахнулся от него. Мари нуждалась в его внимании больше, чем Акринус.

Огонек вспыхнул ему в лицо в знак возмездия, а затем опустился на грудь Мари. Она дернулась в его руках, глаза расширились от страха.

— Тебе не будет больно, — пробормотал он, приглаживая ее волосы дрожащей рукой. — Просто успокойся и не двигайся. Изменения начнутся в ближайшее время…

Так оно и было. Через несколько секунд крик вырвался из ее горла, и ее спина выгнулась так, что почти переломилась пополам. Ее лицо побагровело, костяшки пальцев побелели, а ноги… исчезли. Ее ноги больше не болтались в воде, вместо этого они безвольно лежали там, пока происходила трансформация.

Он смотрел со смесью восхищения и ужаса, как паутинное покрывало обернулось вокруг ее изящных ног, кружевное вещество связало ее ноги вместе так сильно, что у Мари не было шанса разорвать его. Пронзительный крик сменился паникой и истерикой, и Эмброуз закрыл глаза, желая сделать что-нибудь, что угодно.

Но он не мог. Не тогда, когда процесс был запущен.