Атлантика без Атлантиды

Некоторые банки погружены всего-навсего на 40–50 метров. Вне всякого сомнения, несколько тысяч лет назад, когда уровень Мирового океана был ниже, чем ныне, вместо банок здесь были острова. И если предположить, что области, погруженные ныне на глубины до 200 метров, прежде были сушей, то тогда между Гибралтаром и западным побережьем Северной Африки должен был существовать целый архипелаг, острова которого занимали площадь около 350 квадратных километров!

«Если…» До недавнего времени считалось, что уровень Мирового океана никогда не опускался ниже чем на 130 метров нынешнего уровня (во всяком случае, за последние 35 тысяч лет). Однако новейшие открытия заставляют пересмотреть величины колебания уровня Мирового океана. Оказывается, что 13 000— 17 000 лет назад он был ниже современного более чем на 150 метров. А ведь район подводного архипелага Подковы сейсмически активен, здесь могло происходить не только наступление океанских вод, но и опускание суши в результате землетрясений и т. п. Вполне вероятно, что в сравнительно недалекое (по масштабам геологии) время архипелаг Подковы был надводным, а не подводным и отдельные острова его погибли уже на памяти человечества. То же самое можно сказать и о другом затонувшем архипелаге — «Южно-Азорском».

К югу от Азорских островов, на сравнительно небольшой глубине, находится большое число плосковершинных гор, гайотов. Над некоторыми гайотами глубина меньше 500 метров: например, над подводной горой, названной в честь океанографического судна «Атлантис», всего лишь 267-метровый слой воды, над горой Крейсера — 294 метра и т. д. Гайоты эти были когда-то островами. Под водой они оказались не только из-за повышения уровня Мирового океана, но и в силу опускания земной коры. Ведь находящиеся к северу от этого района Азорские острова и по сей день медленно опускаются на дно океана. Около 400 лет назад часть острова Сан-Мигел стала дном нового залива, а весь архипелаг погружается в наши дни со скоростью 5 миллиметров в год. Вполне возможно, что прежде скорость погружения была еще более высокой. И если сложить величину — погружения с величиной повышения уровня Мирового океана в последние тысячелетия (более 150 метров), станет ясно, что вершины подводных гор к югу от Азор когда-то поднимались над водами Атлантики. Если мы примем эту суммарную величину за 500 метров, тогда неизбежен вывод о том, что помимо Азорского существовал еще Южно-Азорский архипелаг — и некоторые из зго островов, возможно, попали на старинные карты. Да и самих Азорских островов могло быть несколько тысяч лет назад больше, чем ныне.

Число Фарерских островов также когда-то было больше нынешнего. Под водой Атлантического океана находится Фарерская возвышенность, отдельные вершины которой покрыты сравнительно тонким слоем воды. По мнению профессора Н. Ф. Жирова, «где-то в районе Фарерской возвышенности и находился остров Туле, потом погрузившийся в океан». Особенности климата Туле, поразившие Пифея (остров находился далеко на севере, но тут сеяли злаки, разводили пчел, росли плодовые деревья), объясняются, по мнению Жирова, тем, что «этот остров находился в главной струе мощного морского течения, несколько более теплого, чем Гольфстрим».

Не исключена возможность, что и многие острова, о которых повествуют ирландские саги и мифы, также ушли на дно Атлантики — поэтому их и не удается отождествить с известными ныне землями. Ими могли быть затонувшие острова в районе современного Роколла, крохотного островка на большой подводной возвышенности с ее плато, хребтами и банками, а также надводные части хребта Рейкьянес и возвышенности Поркьюпайн, которые затем погрузились в воду.

Чарлз Лайел доказал правдивость версии гибели острова Ломеа и рождения мелей Гудвииа. Может быть, другим геологам и океанологам удастся доказать, что и кельтские сказания об островах Авалон, Не, Лионесс, поглощенных морем, также не просто плод фантазии, а имеют под собой реальную основу — затопление водами Атлантики каких-то островов неподалеку от Англии (или одного острова, который носил три разных имени — Авалон, Ис, Лионесс). Ведь даже берега самой Англии медленно опускаются на дно и во многих местах побережья этого острова находят остатки затопленных лесов и даже поселений. Кремневые орудия и руины древних сооружений были обнаружены в водах, омывающих островки Силли у юго-западной оконечности Британии. А в открытом море, в 250 километрах к западу от Ирландии, рыболовным тралом был поднят со дна горшок с латинской надписью. Быть может, здесь когда-то находился один из легендарных островов кельтских сказаний и старинных карт.