Атлантис. Фея Полярной Звезды

На крыше Лазарь не стал тратить время на любование открывавшимся видом. Он еще успеет вернуться сюда и вдоволь насладиться потрясающим зрелищем ночного Атлантиса. Сейчас же дело важнее всего.

Поразмыслив и воскресив в памяти внешний вид фабрики, Лазарь пришел к единственно верному решению. Он добрался до вентиляции и, свинтив крышку все той же саблей, забрался внутрь. Перископический выход трубы намекал на то, что сперва будет вовсе не горизонтальный уровень, но Артура это не испугало. Уперев руки и ноги в стены, он слегка ослабил напряжение в мышцах и проскользил вниз.

Кожа, и без того несколько раз содранная за прошедшие дни, тут же отозвалась режущей болью, а на стенках остались кровавые разводы. Покрепче стиснув зубы, юноша добрался до нижнего уровня и с облегчением рухнул на колени. Взрослому человеку здесь, в жестяном плену, было бы тесно, но Лазарь не чувствовал особых неудобств. Да, пришлось повозиться, чтобы, не издавая шума, натянуть сапоги, но оно того стоило.

Холодное железо быстро прилипло бы к пропитавшимся кровью носкам и все пошло бы насмарку. Мысленно поблагодарив странного эльфа за науку, Артур пополз по шахте, ища в прорези нужное помещение.

Он миновал несколько заброшенных офисов, где среди перевернутых столов виднелись картонные коробки, заваленные одеждой. Юноше не хотел думать, куда аэнэровцы дели бездомных, ютившихся в этом здании. Оставалось надеяться, что просто выгнали бедолаг. Уж лучше мерзнуть, чем так, как обошлись с Винсентом…

Пару раз Артур миновал нечто вроде морозильных камер. Вот только они уже давно ничего не морозили и из вентиляции были видны только благодаря обрушившимся стенам.

Еще на повороте (сколько же он этих поворотов за последние дни преодолел) паренек заметил открытый холодильник, заваленный брикетами с мороженым. Его никто не нашел, потому как помещение запиралось тяжелыми и покореженными металлическими воротами. Такой клад стоил того, чтобы точно вернуться на фабрику.

Сглотнув слюну, Артур пересек еще метров двадцать и оказался прямо над небольшой платформой. Внизу, метрах в пятидесяти, собрались в круг аэнэровцы. В центре стоял полковник, а значит, Лазарь все же добрался до цели.

В очередной раз использовав Бель вместо отвертки, Артур выбрался из вентиляции и расположился на платформе. Наверное, завод закрыли во время ремонта, так как такие подъемники только для ремонта и использовались. Что ж, тем лучше для Лазаря.

– Друзья мои! Соратники! – вещал полковник, раскинув руки в стороны. – Вот и пришел тот час, которого мы все так ждали! Час, когда мы свергнем тиранию парламента и напомним Атлантису о своем существовании!

«О вас забудешь, – подумал Артур. – И вообще, все злодеи свои речи из одной книжки вычитывают, что ли?»

Революционеры из числа зрителей захлопали. Причем так синхронно, что создавалось впечатление, будто им отдали команду. Артур внимательно всматривался в процессию, выискивая глазами Душу Леса. Кинжал-то полковник, зачем-то облачившийся в черную робу, уже держал в руках.

– Да настанет час, когда падет прогнивший режим!

Очередной шквал аплодисментов.

– И на его осколках мы построим новое, светлое будущее! Где каждый будет иметь данную ему при рождении свободу!

«Нет, ну точно – из одной книги!» – закатил глаза Артур.

Полковник хотел сказать что-то еще, но его голос заглушил грохот канонады. Фабрика содрогнулась от основания и до самой крыши. Задрожали листы железа, а то стекло, что еще было цело, плеснуло снежной пылью. Помещение затопили отсветы заклинаний и крики людей. От взрывов на стенах заплясали тени, напоминавшие своих соратников из катакомб. Свист пуль слился в один непрекращающийся птичий клекот.

Такому оркестру не хватало только опытного дирижера, чтобы сотворить настоящую симфонию битвы. Первый аккорд, как и подобает, вышел громким и дал понять, что заварушка началась.

– ОМР! – крикнул кто-то из толпы.

– Неважно! – Полковник сиял почти безумными глазами. – Они опоздали! Как и всегда! Принесите Душу!

Наконец Артур увидит артефакт! Из-за этого несчастного камня ему и Эйе пришлось пережить столько проблем…

Из кольца революционеров вышли два брата-охранника. Они несли некое подобие алтаря, только в несколько раз уменьшенного. Вместо камня в отсветах пламени сиял начищенный металл, а в качестве ложа использовалась обычная вельветовая подушка. Так сказать, походный вариант колдунского жертвенника. Вот только Артур не мог понять, где же артефакт?

На треноге, поставленной перед полковником, лежала какая-то мартышка. Хотя она и на кота была похожа, прямоходящего. Голова, напоминающая мяч для американского футбола, длинные заячьи уши, забавно сложенные на спине. Сильные задние лапы с вытянутой голенью и короткие передние с почти человеческой ладонью. Зверушка мирно спала, подложив лапы под щеку и обернувшись хвостом. Густая белая шерстка источала заметное, но нежное белое сияние.