Атлантис. Фея Полярной Звезды

Вынырнув из пируэта по ту сторону, юноша начал набирать высоту. Жаркий бой гудел в паре километров от него. Артур выдавил тягу на полную и убрал закрылки. Оседлав встречный поток ветра, он смог выиграть метров четыреста. Вновь выровняв самолет, юноша включил форсаж и направил штурвал от себя. С трудом удержавшись от срыва в пике, Артур начал набирать скорость.

Сто шестьдесят, сто восемьдесят, почти двести километров в час. Здания проносились так быстро, что сливались в размытую черную полосу. Молнии теперь кружили вокруг волчком, а гром по сравнению с мотором звучал плачем младенца. Глайдер лег на левое крыло, и на безумной скорости старый аппарат ворвался в «небесную свалку» его более молодых коллег.

Появления стремительного черно-белого незнакомца никто не ожидал. Среагировать не успели ни серые глайдеры революционеров, ни красные – военных. Битва на миг развалилась, и свист пуль прекратился.

Артур выровнял крылья, а затем вновь задрал нос, выключая форсаж. «Ласточка» – так юноша, учитывая окрас, назвал свой аппарат, взмыла на уровень схватки. Юноше хватило всего мгновения, чтобы высмотреть нужный ему корпус. Как и предполагалось, полковник не стал ввязываться в битву и пытался улететь.

– Врешь, – процедил Артур, падая на хвост беглецу. – Не уйдешь!

Наконец-то он не убегал, а догонял! Правда, именно из-за него маг получил возможность скрыться, вынырнув из разорвавшегося кольца битвы. Его глайдер мчался к границе города, но юноша крепко держался в потоке и не давал полковнику уйти.

В единственное боковое зеркало он увидел, как вытянулась вереница революционеров и красномундирников. Все они летели за полковником и «Ласточкой». И, видимо, синхронно нажали на гашетки, расчерчивая небо стальными шмелями.

– Слишком медленно! – крикнул Лазарь, уводя штурвал вниз и в сторону.

Когда «Ласточка» легла на правое крыло, юноша поддал тяги, уходя от преследователей фигурой пилотажа под названием «размазанная бочка». Земля вальсировала с небом, Роджер радостно фырчал пламенем, а паренек не сводил глаз с духа. Тот лежал на плече у полковника, и уши трепыхались на ветру.

Когда Лазарь уже потянулся за револьвером, чтобы подбить противника, прямо перед пропеллером ударила молния. Юноша тут же вдавил педаль закрылков, выключил тягу и на секунду отпустил штурвал. Глайдер, словно споткнувшийся бегун, упал в отвесное пике. Несколько менее удачливых пилотов вспыхнули оранжевыми факелами, и в небе раскрылись одуванчики белых парашютов.

Большинство продолжили погоню, но два серых и один красный глайдер понеслись следом за Артуром. Юноша видел их в зеркале – они мчались следом. Их турбины ревели, крылья рассекали воздух, оставляя позади белоснежные полосы.

– Посмотрим, кто здесь малой! – крикнул парень.

Он слушал все нарастающий гул ветра в ушах и видел, как земля стремительно увеличивается. Вот остались позади крыши первых высоток, и окна слились золотой полосой. Проезжая часть, где паниковали автомобили, была все ближе. Сердце стучало быстрее и быстрее, но Артур ничего не делал. Только крепко держал штурвал, контролировал педаль закрылков и даже не думал включать тягу.

Первым не выдержал один из революционеров. Он вышел из пике и на форсаже понесся в хвост погони. Теперь пилоты остались втроем. Приборная доска будто сошла с ума. Стрелка вертелась, будто обезумевшая крыса в колесе. Уровень баланса менял горизонты с такой скоростью, словно планета начала танцевать от счастья. Но Артур держал. Держал даже в тот миг, когда военный в панике открыл парашют, расщелкнул ремни и буквально вылетел из кабины, оставив глайдер неконтролируемо падать на тротуар.

Люди внизу уже разбежались, а водители повыскакивали из машин. А Артур все держал.

Четыреста метров. Триста, двести… Уже был уровень десятого этажа, а юноша отказывался включать тягу. Стрелка спидометра и так показывала максимальную скорость, а Лазарь все держал. И лишь когда он услышал крики людей, только тогда резко вдавил тягу в упор, а потом, с трудом подтягивая штурвал к себе, переключил форсаж.

Двигатель в пике успел остыть, а глайдер набрал огромную естественную скорость. Даже неудивительно, что на выходе из падения очки Артура до боли вжались в лицо, а щеки начали складываться гармошкой. Первые секунды, паря всего в полуметре над крышами машин, парень мчался не медленнее хорошего истребителя.

Полный радости и азарта вопль заглушили два взрыва, а в зеркале на мгновение отразился теперь уже и второй купол парашюта. Но юноша не смотрел назад. Только вперед. Он мчался над дорогой, а под ним трескались стекла и что-то кричали леди, чьи шляпы слетали с голов и неслись вслед пилоту.

Странно, но, несмотря на скорость, Артур видел все так же отчетливо, как если бы ехал на велосипеде. Удивленные лица людей, окна домов, машины и даже стекла светофора. И тогда на краткую долю секунды Лазарь вдруг почувствовал себя если не абсолютно счастливым, то близким к этому. Из странного состояния его выдернул возникший прямо перед носом небоскреб.

– Давай, малышка! – зарычал юноша, выключая форсаж и вновь задирая нос.