Атланты, боги и великаны

Терминатор — это граница между освещенной и неосвещенной частями планеты, поэтому и вспышка на нем особенно отчетлива и легко регистрируется. В журнале отмечается, что если свет был вне планетного диска, близ него, то явление можно объяснить прохождением кометы «на одной линии с планетой». Если же свет исходил с поверхности Марса, то он мог быть отражением солнечного света от вершин гор, покрытых снегом, или огнем лесных пожаров, или полярным сиянием. Но это могли быть и сигналы разумных обитателей Марса. Учитывая противостояние планет, их сближение, утверждается в публикации, вряд ли может быть выбрано время более удачное для сигнализации. Уэллс объяснил странный свет на Марсе шахтной технологией марсиан, отливавших гигантский ствол космической пушки для обстрела Земли цилиндрическими капсулами-кораблями. Ясно, что это было лишь начало. Прошли годы и годы, прежде чем, согласно роману, его герой вместе с астрономом Оджилви увидел три маленькие светящиеся точки рядом с Марсом, затем взрыв на Марсе — когда был выпущен корабль-снаряд на Землю. Между прочим, Оджилви в эту ночь «высмеивал вульгарную гипотезу о том, что марсиане подают нам сигналы». Это можно рассматривать как критическое замечание Уэллса в адрес публикации журнала «Нейчур» — в той части, где речь идет о причинах явления. Отметим также, что информация Уэллса о тех, кто наблюдал впервые свечение на Марсе, полнее, чем информация журнала (он дополнительно упоминает обсерваторию в Ликке и говорит о других наблюдателях). Казалось бы, сто лет спустя после этих событий следует поставить точку и огласить истину. Но не тут-то было. Прежде всего, феномен марсианских вспышек был отмечен еще восемь раз — в тридцатых и пятидесятых годах. Согласно Уэллсу, который предвидел повторение «взрывов», это означало не что иное, как выстрелы в сторону Земли. Гипотезы же разумной сигнализации, горящих лесов, отражения света от снегов вершин и прохождения кометы исключались (хотя бы ввиду отсутствия таких объектов в моменты наблюдений). Самое поразительное состоит в том, что японский астроном Сицуе Маэда увидел в 1937 году яркую вспышку на Марсе, зарисовал ее — и конфигурация ее может быть соотнесена лишь с гипотезой Уэллса. Это действительно похоже на взрыв или выстрел. Маэда описывает вспышку так: «Она значительно ярче как полярной шапки, так и белых марсианских облаков. Она мерцала подобно звезде и спустя пять минут исчезла из виду (возможно, вследствие вращения планеты)».

Одиннадцать неравных неправильных лучей загадочного огня вполне можно объяснить неведомым взрывом, но только не светом кометы или извержением марсианского вулкана (см. рис.). Трудно подыскать земные аналоги марсианскому «огненному цветку».

В 1993 году мне довелось трижды увидеть полулегендарный зеленый луч в момент заката солнца. Это было на Черном море в полный штиль. Вода была необыкновенно прозрачна. В тот самый момент, когда верхний край солнца сравнялся с водной гладью, вспыхнула зеленая искра. Она горела всего около секунды, затем угасла. Объяснение простое: последние лучи солнечного света проходят под водой у самой поверхности, их спектр сдвигается в зеленую область. Потом они выходят на поверхность.

Контуры зеленой искры, если рассмотреть ее в телескоп, оказались бы, скорее всего, неровными, и удалось бы заметить лучи или лепестки. Ведь вода все же неоднородна из-за течений и неидеальной поверхности даже в штиль. И составляющие зеленого луча преломляются по-разному.

Это внешняя аналогия с марсианскими огнями. Но она наводит на мысль о лучах за планетным терминатором, которые проходят через атмосферу Марса, содержащую в минуты их зарождения мельчайшие ледяные кристаллы. Роль преломляющей среды могут выполнять и пылинки твердой углекислоты.

Что это за лучи? Ответ можно найти пока только в романе английского фантаста и ученого, изданном четыре года спустя после сообщения в «Нейчур».

…Судя по всему, история самых странных объектов берет свое начало именно с марсианского феномена и ведет прямо в наши дни. И если обычные НЛО уже никого не удивляют, то новое явление — гигантские рисунки и концентрические кольца на лугах и полях, оставляемые небесными гостями, — привлекает пристальное внимание энтузиастов.

Что и говорить, набор всевозможных геометрических фигур на хлебных полях Европы — явление неординарное. Кто бы мог подумать, что москвичи смогут увидеть это собственными глазами, да еще в своем родном городе… И вот на Беринговом проезде, на широком газоне, весной 1997 года неожиданно возникли на подтаявшем позднем апрельском снегу большие концентрические круги. Их четкие правильные очертания наблюдала Лариса Шмакова. Внешние круги выходили далеко за пределы газона, на пешеходные дорожки. В центре — отчетливая круглая зона.