Атланты. Книга первая (СИ)

   Видар снова взвалил на спину свою ношу и побрёл на юг.

   - Господин офицер, вы храбрый и мужественный вампир,- стонал оберкнязь Гуго, когда сотник перед рассветом засыпал его листьями.- Я подам доклад о вас Великому Князю. Вы не бросаете меня, хотя сами на пределе.

   - Ничего, ничего,- бормотал в ответ Видар.

   Как раз в это время начали возводить укрепления в замке оберкнязя Тита. Видар прибыл туда и отправился доложить о себе главнокомандующему. По настоянию оберкнязя Гуго гросскнязь Антал от имени Великого Князя произвёл отличившегося офицера в чин оберсотника и дал ему солдат из бывших дезертиров и тех, кто потерял свою часть.

   Оберсотник Видар взялся за дело. Он изматывал своих солдат занятиями да и себе не давал спуску, тренируясь с лучшими бойцами. В спаррингах против сильнейших фехтовальщиков Атлантиды Видара более всего угнетал тот факт, что его левая рука в бою практически бездействует. Он попробовал работать двумя мечами, но получилось не очень. Оберсотник взял в левую руку кинжал. Но он был слишком лёгок, отразить им удар славянского меча не представлялось возможным.

   Тогда оберсотник Видар купил у одного "Бессмертного" кистень - тяжёлый бронзовый шар, усеянный шипами и крепящийся к запястью цепью. Новое оружие он осваивал на деревянном манекене в белой рубахе и с соломенной бородой.

   Незадолго до прибытия мятежников гросскнязь Антал устроил большие учения. В них наиболее отличился отряд Видара, который тут же, в знак поощрения, был произведён в тысячники. Такая щедрость объяснялась ещё и тем, что многие господа офицеры в Атлантиде подали в отставку после первых же побед мятежников.

   Начавшееся сражение с армией бунтовщиков новоиспечённый тысячник наблюдал в тылу.

   - Я проучу их,- вдруг сказал он.

   - Кого, командир ?- не понял Паскуаль.

   - Оставайся здесь с тремя сотнями, а с остальными я рвану туда.

   Заместитель Видара явственно вздрогнул.

   - А как же приказ, командир ? Гросскнязь довольно лют, я бы не стал...

   -Ты хорошо меня слышал ? Я скоро буду.

   И тысячник Видар поднял своё подразделение.

   Женщины атаковали с правого фланга. Они уже забросали ров хворостом и теперь бились с упырями на самой насыпи. Видар намётанным глазом сразу выхватил из общей массы рослую, крепкую деваху, грамотно орудующую мечом, и устремился к ней.

   Она приняла вызов. Видар ушёл от её выпада, махнул кистенем. Деваха на мгновение открылась, отражая его, и тут же получила удар мечом. Лопнул кожаный нагрудник, и платье противницы окрасилось кровью. Видар ударил её, падающую, кистенем, но по голове не попал, а затем, уже лежащую, пнул ногой.

   - Синеоку убили !- прокатился вопль над головами дерущихся.

   Видар рассчитывал внезапной атакой сбросить женщин в ров, но их оказалось слишком много. Тогда он принял другое решение и дал команду сигнальщику трубить отступление.

   - Вы что, уходите ?- прокричал ему молодой оберсотник, отвечавший за данный участок насыпи.- А мы как же ?!

   - Дайте пройти бабам и помогите соседям !- распорядился Видар.

   Оберсотник совсем растерялся.

   - Чей это приказ ?- спросил он.

   - Спали тебя солнце !- рявкнул Видар.- Выполняй !

   Упыри торопливо, почти в панике, отступили, женщины бросились за ними. Но десятники следили за тем, чтобы отступление велось по всем правилам, и строй не ломался; Видар шёл одним из последних, прикрывая отход.

   Появились славяне.

   - Стойте, дурные бабы !- орали они.- Это западня ! Закрепляйтесь на насыпи !

   Но их призыву вняли немногие. Основная масса женской тысячи остервенело преследовала упырей. Славяне выскочили наперёд, и Видар атаковал первого из них.

   Тысячник не надеялся на прочность своего бронзового меча и не подставлял его под удары противника, стараясь больше убирать корпус и пригибаться. Славянин тоже уходил, подсаживался, убирал голову. Со стороны это напоминало какой-то странный танец, участники которого за что-то рассердились друг на друга. Славянин сделал выпад; Видару удалось, обмотав цепью кистеня клинок, отвести его в сторону. Затем он ударил мечом. Славянин успел подставить осиновый кол, зажатый в левой руке, но меч упыря соскользнул с него, распоров грудь. Поверженный славянин упал, перекатился по земле, тем самым спасшись от удара кистенем; тут же подоспели и его товарищи.

   - Ты жив, Мечислав ?- спрашивал один из них, присев над упавшим, пока остальные трое атаковали тысячника.

   Отступая, Видар сумел-таки достать одного славянина мечом и, довольный, присоединился к своим.

   Женщины преследовали упырей, пылая жаждой мести. Уже и славян захватила погоня, когда поднялась до сих пор невидимая человеческому глазу засада оберсотника Паскуаля и подняла на копья тех, кто бежал в первых рядах.

   ***

   - Кажись, бабы вопят,- сказал Кривень.

   Медвежа поднял голову от обшариваемого им упырского трупа и прислушался.

   - Откуда им тут взяться ?- проворчал Вырвиглаз.

   - Может, местных бьют ?- спросил Медвежа с надеждой в голосе.

   - Не-а,- ответил Кривень.- Оружие лязгает. И потом, за местных тоже заступиться надо.

   Медвежа с ненавистью глянул на замок, который был уже практически рядом - руку протяни. Но теперь придётся отворачивать.