Атланты. Книга вторая (СИ)

Камилла брезгливо поджала губы и дала мне пройти.

Красимир и в самом деле оказался страшен. Потрёпанный, в залитой вином одежде, с бешеными глазами, он пил с тремя людьми, вид у которых был и впрямь подозрителен.

- О-хо-хо !- заорал Красимир, когда я вошёл во внутренний дворик кабака, где происходила попойка.- Да ведь это же мой брат ! Садись с нами, Ратибор ! Думаешь, я, свинья эдакая, всё забыл ?! Шалишь, брат !

И он, хохоча, погрозил мне пальцем.

- У тебя нет никакого брата,- сказал Красимиру один из его собутыльников.

Похоже, моё появление в их планы не входило.

- Да что ты ?!- взревел Красимир.- А это тогда кто ?

- Красимир, иди домой,- сказал я.- Стелла волнуется.

- Стелла волнуется ?- переспросил Красимир, глядя на меня в упор.- А пускай идёт сюда !

Те трое выглядели гораздо трезвее моего побратима. Один из них заметил мне:

- Господин офицер, мы не рассчитывали на ваше присутствие.

- А ну заткнись !- рявкнул на него Красимир, грохнув кулаком по столу.- Я не позволю прогонять моего брата! Он офицер и лучший боец Атлантиды !

- Да ну,- ответил ему все тот же собутыльник.- А вот мы проверим.

- Красимир...- начал, было, я, но побратим оборвал меня:

- Ни слова больше о доме и Стелле ! Я гуляю ! Выпей со мной, брат ! Давай, я угощаю !

Тем временем его собутыльники вызвали хозяина кабака, и тот быстренько организовал им трёх вооружённых рабов. Красимиру объяснили:

- Вот мы сейчас и проверим твоего брата, как его там. Пусть покажет себя.

Красимира эта мысль привела в восторг.

- Да он ваших уродов в капусту порубает !- завизжал мой побратим, подпрыгивая от возбуждения.- Ставлю тысячу золотых на Ратибора !

Его соперники приняли ставку. Я глянул на вероятного противника. Один из трёх рабов был совсем ещё мальчишка, двое других постарше. Они выставили в мою сторону мечи, но более-менее уверенно выглядел лишь самый старший из троицы.

- Ну же, Ратибор !- орал Красимир, хлопая по столу ладонью.- Дай им !

И я дал.

Рабы стояли совсем близко ко мне. Я толкнул мальчишку на остальных, подлетел к пьянствующим и тремя ударами свалил под стол троих купчин.

У Красимира отвисла челюсть.

- Что ты наделал, Ратибор ? Они такие злопамятные !

- Это ничего. А ты собирайся домой.

- Ну да, Стелла волнуется. Я никуда не пойду.

Один из купчин зашевелился под столом, постанывая и причитая. Хозяин кабака благоразумно испарился. Трое рабов сбились в кучку в углу.

- Вопрос так не стоит, Красимир. Или ты идёшь домой сам, или я тащу тебя туда силой. Выбирай.

Красимир посмотрел мне в глаза, отвёл взгляд и глянул на своих товарищей, выползавших из-под стола.

- Ладно, я сам,- сказал мой побратим.

Он сделал шаг и грузно повалился на меня.

- Ничего-ничего, брат,- сказал я.- Дойдём. А сначала сделаем вот что.

Я разыскал хозяина и заставил Красимира заплатить ему за рабов, как если бы они были мной убиты, забрал деньги, поставленные на меня, передал их своим несостоявшимся противникам и отпустил последних на все четыре стороны.

Красимир таращил на меня глаза, но не сопротивлялся; его собеседники сидели за столом, аккуратно ощупывая те места, в которые попал мой кулак.

- Я же говорил вам: это лучший боец в Атлантиде,- сказал мой побратим на прощание.- А вы, дураки, не верили.

Я приволок его домой и не поддался на уговоры Стеллы побыть до утра.

Как раз после этого у Красимира появилась привычка проведывать меня на службе, выглядывая из роскошных носилок. Прямо тебе правитель, а не купец.

Первый раз он прибыл на открытых носилках. У нас как раз была тренировка по рукопашному бою. Красимир, развалившись на мягком сиденье, покрикивал:

- Давай-давай ! Молодцы !

Стелла сидела рядом с ним, низко опустив голову.

- В чём дело, командир ?- спросил меня Добрыня.- Это ведь твой брат ?

- Он самый,- подтвердил я.

- Так почему мы до сих пор ему рожу не набили ?

- Пусть уж.

Вокруг нас сгрудились десятники.

- Командир, да что ж это такое ?- спросил Мирослав.- Ребята нервничают.

Я бросил взгляд на носилки. Красимир удобно устроился и, похоже, не собирался оставить нас в покое.

- Когда-то мы с этим человеком побратались,- сообщил я.

- Мы уже поняли,- ответил Добрыня.- Но он же ведёт себя, как последний придурок.

- Тем не менее, бить я его не позволю. Пёс с ними, с занятиями, ведите солдат в казарму, а я...

А я прервал свою речь и помчался к побратиму, ибо к нему нёсся сотник Тан, что не предвещало Красимиру ничего хорошего.

- Лихие у вас солдаты, просто дух захватывает. Мы вот ими прямо налюбоваться не можем,- говорил он моему командиру, когда я подоспел.

- Топай отсюда, выродок,- ответил грубый сотник.

- Вы говорите это мне, офицер ?

- Вот именно, что пока говорю. Но скоро у меня лопнет терпение, и я заеду тебе в рыло.

Рабы стояли вокруг носилок, будто окаменевшие, охранники делали вид, что происходящее их не касается. Красимир ухмылялся, довольный собой. Стелла смотрела в пол, кусая губы.

- Я приглашён на ужин, где будет также господин тысячник Ферро, командир гарнизона. Придётся рассказать ему о том, что мне тут угрожают расправой. Как, вы говорите, ваше имя и звание ?

Тан мило улыбнулся и ответил: