Атлас Призывателя

— Для многих из тех, кто такое говорил, эта еда ассоциируется с бедностью, — тихо начал я. — Аристократов с детства учат многим вещам, в числе которых основной посыл всегда такой: любым способом не потерять своё лицо, чтобы не запятнать честь своего рода. Отведать еду простолюдинов, да еще и в окружении такого количества людей, равносильно признанию себя равным с ними. На такое никто из них не пойдет.

— Тогда почему обычные ребята, не Аристократы вели себя не лучше? — спросила она с серьезным выражением лица. — если даже не хуже…

— Для них такая цена неподъемная, — достав небольшой кошель, в котором денег было совсем немного, я примерно взвесил его в руке. Вывод оказался не очень утешительным — мне придётся потратить почти все имеющиеся средства, чтобы просто купить себе одну порцию. — многие из них, даже скорее почти все, не станут тратить такие огромные деньги лишь ради одного перекуса. — показав рукой на аппетитно выглядящий хот-дог, начинка которого, даже на первый взгляд, состояла из самых качественных продуктов. — за один такой они могут купить себе корову или несколько овец, с помощью которых их семья сможет себя обеспечивать длительное время. Они стремятся стать магами не ради обретения могущества, а ради того, чтобы их близкие больше не жили такой сложной жизнью. В большинстве своём, конечно.

— Тогда где среди них находишься ты? — на этих словах, глаза девушки из голубых изменились на зеленые, а выражение лица стало выжидающим. — Среди богатых, чья гордыня не позволяет им опускаться до уровня простолюдинов, или же среди обычных людей, не обладающих возможностью Аристократов? Где?

— Я всегда делаю то, что сам считаю нужным, — глядя ей в глаза, без тени страха на лице произнёс я. Вокруг полная тишина, все посторонние звуки будто корова языком слизала. Предчувствие говорит, что сейчас мне оборачиваться, чтобы посмотреть на происходящее за своей спиной, нельзя ни в коем случае. — поэтому дайте мне это хот-дог, и я пойду ждать следующий этап экзамена.

На этих словах я положил кошель на стол, но тянуться к еде не стал — девушка продолжала задумчиво смотреть на меня, при этом почти не шевелясь. Только крылья её носа иногда подрагивали, показывая, что она не восковая статуя, а вполне живой человек.

— Думаю, мы с тобой еще увидимся, — на этих словах она обернулась вокруг своей оси, моментально сменив наряд на вечернее платье, при взгляде на которое сразу вспоминается ночное небо в полностью безоблачную ночь. Множество мелких, блестящих камушков не отталкивали, и не создавали при этом ощущение аляповатой безвкусицы, а совсем наоборот, дополняли образ. — оставь деньги при себе, они тебе еще пригодятся. Расплатишься при нашей следующей встрече.

— Отказываюсь, — даже не задумываясь ответил я. С чего бы мне становиться должником непонятной личности? В том, что сейчас происходит нечто незаурядное, выбивающееся из обыденности, я не сомневался.

— Значит Род Рюриковичей не совсем изжил себя, если в его рядах остались такие представители как ты, — она открыто улыбнулась, пододвинув ко мне заявленный хот-дог. Всё выглядело настолько сюрреалистично, что не укладывалось в голове. — тогда прими это в подарок. Меня зовут Мара, и я уверена, мы с тобой еще встретимся.

На этих словах меня на мгновение поглотила полная тьма, а после я оказался на том же самом месте, но вот палатка и девушка пропала. Мара значит… Где-то я уже слышал это имя, вот только не могу вспомнить откуда. Правда это было еще в моей юности, в той, прошлой жизни.

В руках у меня оказался тот самый хот-дог, из-за которого всё и началось. Он был осязаем, источал всё такие же приятные ароматы, и полностью реальным. Остальные смотрели на меня с недоумением, особенно видя еду в руках. Неужели…

— Вов, ты где смог раздобыть еду? — ко мне с интересом во взгляде подошел Алекс, поглядывая на лежащий в руке хот-дог. — тебя не было всего двадцать минут, неужели ты сбегал в торговые ряды?

Двадцать минут? Разговор с девушкой занял намного меньше времени, в этом я уверен на все сто. Значит, помимо совершенно непонятной для меня ситуации, всё оказалось намного хуже. Кем является Мара? Для чего это всё было сделано? Что она хотела мне сказать своими поступками?

Внешне я оставался абсолютно спокоен, а внутри всё бушевало. С каждым мгновение вокруг меня становится всё больше непонятного, а я пока даже не ухватился ни за одну из ниточек проблем, клубки которых постоянно меня окружают. Да и моё перерождение… Только сейчас я в полной мере понял, что за этим спокойно может кто-то стоять. Вот только кто? Вопросов всё больше, а вот ответы не прибавляются.

— Можно сказать и так, — плюнув на всё, я принялся жадно есть. Вкус оказался просто великолепным, а по телу медленно разливалась приятная слабость. Не знаю, какие именно планы на меня у той девушки, но приготовленная ею еда выше всяких похвал. — скоро будут объявлены противники для одержавших победу в первом бою?

— Ты как обычно в это время отсутствовал, — на этих словах Алекс стал серьезным. — твой следующий соперник Алина.