— Учитывая то, что через два месяца, наконец-то, мы уходим на пенсию, ты меня выручила. Оставшееся время тебе предстоит вдвойне мучиться. — Если бы его безликое лицо могло выражать эмоции, на нем бы появилась ехидная улыбка. — А Сипро 5-0-8 осознанно сделал свой выбор, — добавил он.
Проходя под дном огромного космического корабля-разрушителя, Сипро 8-9-8 выстроила в памяти момент, когда на Заки над ней навис именно такой же космолет. Тогда ее личность была погашена иной — сознание будто замерло; она невольно слушала чужие мысли, испытывала странные эмоции.
Сипро 8-9-8 анализировала и пыталась ухватиться за тот короткий отрезок чуждых воспоминаний, найти потерянные 18 минут жизни. Механическая прокрутка памяти никак не помогла.
Группы «Си» и «Аль» при виде командиров выпрямились и встали в ряд полукругом. Атманов двух групп обозначают символами на грудной клетке: у «Аль» — это круг, у «Си» — перевернутый треугольник.
После дружного приветствия первым заговорил Сипро 3-6-3. Он сообщил своим об их переходе под командование Сипро 8-9-8, а он же назначен ее заместителем. Все понимали, почему выбор Андре Моргуса пал на Сипро 8-9-8, после гибели Сипро 5-0-8, ведь она боевой Атман.
До тех пор пока присутствует опасность вражеских атак, исследователям придется работать под прикрытием. Группа «Си» обеспечит безопасность Атманам-автоматам из группы «Аль».
— Завтра мы перемещаемся на поверхность Заки. У нас есть один месяц до того, как прибудет делегация из Корпорации, — объявила Сипро 8-9-8. — Их Атманы заменят нас, а мы продолжим движение в космос. На нашем пути до нового годового отчета еще две планеты. Хочу вас заверить — они необитаемы, поэтому мы их быстро изучим.
— Но мы не успеем сделать это до вашей отставки, — высказался один из Сипро группы «Аль».
— Да, так и есть. Думаю, после прибытия делегации вас снова разделят на две группы и назначат вам других командиров.
— После отставки, куда вы планируете податься? — поинтересовался у командиров Сипро из группы «Си».
Сипро 8-9-8 и Сипро 3-6-3 переглянулись. Любопытство команды — это нормальное дело. После 55-летней службы в Корпорации не каждый выживший может сразу назвать место, куда бы он пожелал улететь навечно. Многие остаются на службе, либо отправляются в путешествие и, в поисках своего пристанища, теряются в космических просторах.
Корпорация ни на кого не давит и никого просто так не преследует. Она дает гражданство и полную свободу действий. Человек сам решает, как ему жить и на что тратить свои финансы. Жалование неограниченно, только нужно раз в месяц заявлять о сумме, которую требуется выписать на личный счет. Корпорация удовлетворяет любые потребности своих граждан. Многие неземные цивилизации стремятся вступить в союз с Землей.
Сопротивление оказывают лишь пираты, промышляя разорением планет и космических кораблей. Они привыкли к вседозволенности, и не поддаются ни на какие уговоры. В первых годах 22 века преступники нанесли значительный урон космическому флоту Корпорации «Земля». Ими были уничтожены пять станции на пяти отдаленных от родной планеты галактиках. Тогда погибли миллионы Атманов, Атманов-автоматов и биологических тел, а две станции, к тому же, перевозили тонны манасов. На Земле был объявлен полугодовой траур. Общество скорбело. В их идеальный мир со спокойной и счастливой жизнью бесцеремонно вторглась беда.
Все без исключения вышли на мирные митинги, граждане подписали петицию на уничтожение пиратов. Но даже при наличии документа, разрешающего Атманам проводить военные операции, акционеры Корпорации не ставят грубые меры в приоритет. Вначале ведутся переговоры. Чаще проблемы решаются мирным путем. Бандиты сдаются и добровольно отправляются в космические тюрьмы, находящиеся на четырех планетах галактики Мури.
Первая планета содержит осужденных на пожизненное лишение свободы — это те, кто сопротивлялся исправительным мерам. Сюда попадают, в основном, отъявленные преступники, которые добровольно не сдались и только под натиском Атманов принудительно сложили оружие войны. После смерти органических тел, по возможности, их мозги преобразовывают в манасы и внедряют в Атманы.
На второй планете преступники проходят реабилитацию и адаптируются к мирным условиям сосуществования со всеми расами. В случае успешного исхода они получают гражданство Корпорации и работу, на которой обязаны отработать до ста лет, как все граждане, за исключением Атманов, исследующих космос, у которых пенсионный срок сокращен в связи с опасными условиями труда.
На третьей планете содержатся заключенные, изъявившие желание оказаться в рядах космических групп Атманов. Их обучают и готовят морально к получению новых синтетических тел. Многие добровольно отказываются от биологических оболочек ради возможности служить Корпорации.