Атомная катастрофа на Урале

В период 3–5 мая из-за нового разогрева реактора выделение радиойода-131 увеличилось, но также сильно увеличилось выделение и других радионуклидов, особенно радиоцезия-134 и 137, стронция-89 и 90 и радионуклидов бария, рутения, церия и других. Между тем йодную профилактику (принятие с пищей таблеток йодистого калия, чтобы насытить организм стабильным йодом и предотвратить поглощение радиойода) начали даже в Киеве только после 20 мая, слишком поздно. В сельских районах йодную профилактику тоже начали слишком поздно, а часто вообще не проводили.

Поскольку с конца апреля радиойод поступал в организм в основном уже с пищей, то в начале мая в Киеве было организовано снабжение населения сухим молоком из государственных резервов. В сельской местности снабжение чистыми продуктами было организовано с большим опозданием и далеко не везде, где это было необходимо. Жители деревень 30-километровой зоны до момента эвакуации, то есть в течение 9—10 дней, продолжали потреблять загрязненные продукты.

За пределами 30-километровой зоны контроль за содержанием радиойода в молоке был налажен лишь для молока, отправляемого на молокозаводы. В личных хозяйствах дети неделями продолжали потреблять загрязненные радиойодом продукты.

Первыми страдали животные

Функциональные и морфологические изменения щитовидной железы были быстрее всего обнаружены радиоэкологами у диких копытных животных (лоси, олени), а также ветеринарами у коров, коз и других сельскохозяйственных животных, поглощавших огромное количество радиоактивного йода с растениями. Поглощенные дозы на щитовидную железу у коров в прилегающих к Чернобылю районах иногда составляли от 2 500 до 2 800 рад. Наблюдались случаи разрушения и атрофии щитовидной железы и гибели животных. Однако результаты этих наблюдений не публиковались в научной прессе до 1992 г. До 1992 г. не было и строго научных публикаций о характере заболеваний щитовидной железы у детей в Белоруссии и на Украине.

В 1992 г. достаточно обстоятельные сообщения из Белоруссии о резком увеличении числа случаев тироидных карцином у детей Гомельской и Брестской областей вызвали серьезную дискуссию среди западных радиологов. Предполагалось, что белорусские медики, возможно, ошибаются в диагностике и не проводят тщательных гистологических анализов для доказательства злокачественности опухолей. Догма об отсутствии канцерогенности у радиойода-131 была достаточно прочной, и, кроме того, никто не мог поверить в то, что врачи смогли после аварии допустить, чтобы дозы облучения на щитовидную железу у детей в массовом масштабе превысили не только 250 рад, но даже и 1 000 рад. Йодная профилактика и запрет на потребление молока – это были два достаточно простых и доступных способа, которые могли легко предотвратить радиойодное переоблучение.

Никто не мог поверить, что эти методы, которые сразу после чернобыльской аварии широко применялись в Польше, Швеции, Австрии или в Южной Германии, не применялись повсеместно в Белоруссии или на Украине. В Белоруссию была направлена группа экспертов от Европейской комиссии по радиационной защите, чтобы принять участие в диагностике и гистологических исследованиях опухолей щитовидной железы. Эти совместные работы, отраженные в нескольких публикациях в западных журналах, подтвердили наихудший вариант – действительное наличие очень резкого и очень быстрого увеличения случаев тироидных карцином, которые в случае опоздания оперативного вмешательства могут кончаться летальным исходом (к концу 1993 г. это случилось только дважды).

Детский рак

До 1986 г. в Белоруссии обнаруживали не более двух-трех случаев рака щитовидной железы в год у детей до 14 лет на 10-миллионное население. В 1989 г. эта цифра увеличилась до шести, два из диагнозов были поставлены в Гомельской области с населением 1,7 млн человек. В 1990 г. в Гомельской области были обнаружены уже четырнадцать случаев тироидной карциномы у детей, требовавших операции. Шесть случаев этого заболевания были неожиданно обнаружены в Брестской области, которая была в целом загрязнена радионуклидами намного меньше, чем, например, Могилевская область, где известно лишь два случая тироидной карциномы у детей. Но именно через Брестскую область прошло первое «взрывное» облако газообразных радионуклидов и диспергированных топливных частиц. В 1991 г. число случаев рака щитовидной железы у детей Гомельской области выросло до 38, что составляло более половины общебелорусской цифры – 55. Наряду с Брестской областью резкое повышение было зафиксировано и в Гродненской области.