Атомные агенты Кремля

С 1936 года по 1942 год Мэй — один из ведущих специалистов-физиков в Королевском колледже в Лондоне, который с началом Второй мировой войны был эвакуирован в Бристоль. Незадолго до начала войны Мэй получил должность преподавателя в Лондонском университете и не был призван на военную службу. Мэй сначала работал над созданием радара в Саффолке, а затем вместе с Сесилом Пауэллом в Бристоле над проектом, в котором предпринималась попытка использовать фотографические методы для обнаружения быстрых частиц радиоактивного распада.

Некоторое время Мэй был членом редакционного совета газеты «Scientific Worker» — органа национальной ассоциации научных работников Англии. Так же он был секретарем Бристольского, а позже Кембриджского отделения Национального исполнительного комитета ассоциации научных работников Англии, пользовался авторитетом среди ученых.

В мае 1942 года профессор Холбан пригласил Мэя в свою лабораторию для работы в группе ученых, которые были заняты исследованиями по программе атомного проекта «Тьюб Эллойз».

В январе 1942 года одному из сотрудников советской военной разведки удалось получить письмо от ленинградского физика к своему другу в Англию. Письмо передали разведчику-нелегалу ГРУ Яну Черняку, который должен был использовать его при первом контакте с Мэем.

Вечером в первых числах февраля 1942 года Ян Черняк посетил квартиру А. Мэя и вручил ему письмо.

Черняк попытался убедить Мэя в необходимости оказания помощи советским физикам. Мэй согласился.

Черняк встречался с Мэем несколько раз. Сотрудничество это развивалось успешно и продолжалось около восьми месяцев.

На второй встрече разведчик получил от Мэя документальные сведения об основных направлениях научно-исследовательских работ по урановой проблеме, которые проводились физиками Кавендишской лаборатории.

Мэй передал Черняку данные по установкам для разделения изотопов урана, описание процесса получения плутония, чертежи одного из первых проектов «уранового котла» и описание принципов его работы. «Урановый котел» в последующие годы получил научное название «атомный реактор».

Сотрудничество Черняка с Мэем завершилось в январе 1943 года. За это время Черняк получил более 130 листов материалов, раскрывающих основные направления научно-исследовательских работ по урановой проблеме в Кембридже. Мэй вместе с группой профессора Холбана, состоявшей из 12 человек, был переведен в Монреальскую лабораторию, принадлежавшую Национальному научно-исследовательскому совету Канады. Англичане приступали к практической реализации своего атомного проекта[56].

Норвуд Мелита Стедман (1912–2005) («Тина», «Рита»)

Норвуд родилась в Борнмуте — городе в графстве Дорсет, популярном среди англичан курорте на берегу Ла-Манша 25 марта 1912 года в семье матери-британки Гертруды Стедман Сирнис и отца-латыша Питера Александра Сирниса. Ее отец выпускал газету под названием "Южный рабочий: рабочий и социалистический журнал", где после Октябрьской революции в России публиковались статьи Льва Троцкого и Владимира Ленина. Отец умер от туберкулеза, когда ей было 6 лет. Поэтому сложно сказать, стала ли она придерживаться левых политических взглядов под влиянием отца или это было ее самостоятельное решение.

В 1923 году Норвуд выиграла стипендию для обучения в средней школе Итчен, где в 1928 году стала капитаном этого учебного заведения. В 1928 году она продолжила изучать латынь и логику в Университетском колледже Саутгемптона, прежде чем бросить учебу в 1931 году. После окончания университета, Норвуд переехала в немецкий город Гейдельберг, где пробыла год и участвовала в антифашистской деятельности.

Мелита Норвуд

С 1932 года работала секретарем в Британской ассоциации по исследованию цветных металлов. В конце 1935 года она вышла замуж за Хилари Нуссбаума (позже он сменил фамилию на Норвуд), учителя химии, представителя профсоюза учителей и идейного коммуниста.

В 1936 году она вступила в Коммунистическую партию Великобритании (КПВБ). В том же году ее однопартиец — британский журналист Эндрю Ротштейн сообщил о Норвуд как потенциальном кандидате на вербовку советской разведки. Поясним, что он кроме того, что был одним из основателей британской компартии в 1920 году, так же с 1920 год по 1945 год трудился сотрудником пресс-службы первой советской миссии в Великобритании, а затем корреспондентом советского агентства печати ТАСС в Лондоне, Женеве и других местах.

В 1935 году была «завербована лондонской резидентурой НКВД»[57].

Согласно западным источникам она стала полноправным советским агентом в 1937 году. В том же году Норвуды купили домик в Бекслихит — городе на юго-востоке Лондона, где она прожила всю оставшуюся жизнь.