Атрионка. Сердце хамелеона

Игнорировать приглашение я не смогла по очевидной причине — после водных процедур аппетит был просто зверский. Впрочем, это не мешало мне, дегустируя вкуснейшие кусочки блюд и запивая их не менее умопомрачительным напитком, прислушиваться к разговору. Из которого я узнала один очень любопытный факт: не все средства, выделенные Конфедерацией на проведение коронации и сопутствующих мероприятий, расходовались по назначению. Часть обходными путями, замаскированно, уходила… Непонятно куда уходила. Выяснить это Дмитрий, который действительно был послан на Терру как проверяющий, не смог.

— Поверьте, причина вовсе не в том, что меня привлекли к судейству в конкурсе, — уверенно доказывал Дмитрий. — Это не мешало досконально изучать и ведомости террианского комитета по финансам, и сметы, предоставленные управлением концерна «Вектор». Но если по первым я мог затребовать дополнительные сведения, то по вторым — нет. Эдуард, при всем том, что мы братья, подобный запрос примет за оскорбление. Это же фактическое признание недоверия к нему как к управляющему. Да и у меня нет прав инспектировать всю организацию — лишь то подразделение, которое занимается строительством «Северного вектора». А утечка идет через другие.

— Я надеялся, что он тебе именно по-родственному поможет. С другой стороны, ты прав, Эд импульсивен, провоцировать его не стоит. Ну да ладно, этим я сам займусь, у меня полномочий достаточно, а обижаться на старика глупо… Верно, Рианна?

Я едва не подавилась. Наивная! Думала, они вынужденно заканчивают разговор при свидетеле в моем лице, а получается, мне специально позволили его «подслушать»?

— Обида — вообще очень иррациональное чувство, — вспомнила то, что всегда говорил мне отец.

— Умничка. — Похвала прозвучала вполне искренне. Да и в продолжении я не почувствовала наигранности, хоть и увидел дедушка в сказанном иную причину: — Ты от мамы взяла не только внешность.

Дмитрий, все это время старательно на меня не смотревший, не выдержал. Я же растерялась. Странный у него в этот момент был взгляд. Изучающий. Совсем не тот, восхищенный, которым он меня встретил. Правда, длилось это всего лишь мгновение. Землянин, наверняка почувствовав мое недоумение, едва заметно улыбнулся, коротко с нами попрощался и ушел.

Ушел… В моей душе поднялась волна разочарования, словно я ждала от Дмитрия иного. Разумом понимала: он правильно поступает — у него есть работа и обязанности, — однако ничего не могла с собой поделать. «Бегство» меня расстроило.

Растерянно наблюдая за исчезающей в раскрывшемся проеме мужской фигурой, я даже не сразу поняла, что дедушка тоже поднялся, чтобы пересесть. Лишь когда в мягко качнувшееся кресло напротив опустилось тяжелое тело, я это осознала и услышала:

— А теперь, малышка, я хочу знать все.

Из беседы Дмитрия Лисовского и Натана Лайровича

Саталя, состоявшейся в апартаментах жилого

комплекса «Западный вектор» до появления Рианны

Дмитрий, шагнув в шикарную гостиную, которыми славились дома, построенные землянами, быстро осмотрелся. Повинуясь взмаху ладони пожилого мужчины, скрытого за высокой спинкой кресла, без колебаний преодолел оставшееся пространство.

— Я принес отчет, — коротко доложил, включая ручной вильют и отправляя в путь по воздуху виртуальный голонакопитель.

Зафиксировав рукой летящий к нему неосязаемый объект, Натан Лайрович развернул сразу несколько экранов. Однако изучать содержимое не спешил. Посмотрел на присевшего в свободное кресло молодого человека, оценил выдержку, с которой тот молча ждет, хотя у него наверняка немало вопросов, и добродушно усмехнулся:

— Спрашивай. Вижу ведь, как мучаешься от любопытства.

— Как получилось, что у вас вдруг оказалась еще одна внучка? — немедленно воспользовался разрешением Дмитрий. — Вроде было известно только про Оксану.

— Таис мне не сообщала, что снова забеременела. Я и сам был уверен, что у меня с ее стороны только внук.

— Рианна — дочь Таис и атриона?

— Да, помесь, но, судя по внешности, унаследовала человеческий облик, в отличие от своего старшего брата. Я, когда прочел сообщение Оксаны, приготовился увидеть зеленокожую инопланетянку, а она неожиданно оказалась совершенно нормальной земной девушкой. А уж каким шоком стало твое заявление про опекунство! Что только не пришло мне в голову в этот момент… Потом сообразил, что ты просто вступился за нее. Пожалел? Рианна утверждает, вы не были знакомы.

— Не были, — подтвердил Дмитрий. — Порыв. Словно заставило что-то, подтолкнуло. Она была так напугана. И в тот момент я понял, что ей не на кого положиться.

— Так и было, — согласился Натан Лайрович. — Теперь — нет, и ты можешь снять взятую на себя ответственность.

Сказал с умыслом, явно для того, чтобы выяснить, каковы же истинные мотивы, которыми руководствуется молодой мужчина. И не ошибся.

— Если вы настаиваете, то я, разумеется, это сделаю. Однако прошу вас при любом принятом решении позволить мне ухаживать за Рианной.

— Ухаживать?