Аццкий Хай

– Ну кость – это полдела. Нужен материал. В принципе подойдет и глина, ее тут много. Но, может, у тебя есть какое конкретное пожелание?

– А что еще подойдет?

– Да что угодно… Хоть мясо, хоть золото, хоть вообще дерьмо. От материала будут зависеть некоторые свойства воплощенного духа… Чем материал круче – тем лучше выйдет тело.

– Подойдет? – демон выставил на стол двадцать три золотые фигурки толстеньких человечков.

– Ух ты… Еще как. Дополнительные свойства этих артефактов тоже войдут в формирующееся тело. Лучшего выбора и представить нельзя. У тебя кто там… Синий Змей? Будет Золотой Змей… Знаешь, я бы тоже от такого не отказался, даже сейчас… Только одна фигурка лишняя. Убери любую.

В одном из озер что-то булькнуло, послышался короткий полувскрик – полувизг, птичьими когтями царапнувший нервы. Риммон судорожно оглянулся, но ничего подозрительного не увидел. Колобень вообще не обратил внимания, наверное, привык к подобному за годы тренировок.

– Почему лишняя?

– Двадцать два – сакральное число.

– И что? Они же все равно сплавятся.

– Не спорь. Рун двадцать две… Арканов двадцать два… И… Говорю, как будет лучше. Убери одну.

Демон вздохнул и убрал ту фигурку, что дрыхла под одеялом. Не нужно, чтобы Змей был соней, два лентяя в будущей паре духовных братьев – многовато.

– Нож есть у тебя?

– Зачем?

– Нужна будет твоя кровь. Чем больше, тем лучше. Желательно вся.

– А я?

– А когда ты будешь уже за гранью, твой брат тебя воскресит ценой своей жизни. И судьбы ваши будут сплавлены в единое целое, так как вы оба принесете себя в жертву друг другу.

– А он принесет?

– Никуда не денется, ваше страдание от смерти брата – штука обоюдная.

– Ну… нож есть, как без него.

– Сможешь себе горло перерезать? Несколько раз? Рана будет затягиваться очень быстро, твой брат станет чувствовать твою боль и пытаться помочь.

– Смогу.

Силы воли демону было не занимать.

– Хорошо… И последнее. Я, конечно, могу воззвать к духам и сам, без подспорья, опыт у меня колоссальный… Но может у тебя есть что-то, что сделает эту тропинку короче? На тебе отпечаток трех Легендарных вещей, но я вижу только Меч. Какие остальные?

Демон показал.

Колобень покачал головой.

– Нет, все не то… Спрячь. Грибов бы… Дело с ними в пять раз быстрее пошло бы, и духи наиболее сильные пришли бы первыми. Да тебе они помогут.

– Грибы есть. Вот. Сушеные.

– Слушай, ты что, тоже шаман? Не похоже… Но откуда ты знал, что именно нужно мне принести?

– Давай об этом потом, а? Я уже на суицид настроился. Кстати, тут еще одно… То имя, что я хочу духу дать – БУ. Бывшее в употреблении. Им уже одного духа звали когда-то. Это важно?

– Это вообще хорошо. Дух и его брат мертвы?

– Да.

– Идеально. Дух будет опытный, и душа его бывшего брата частично с ним слита. А стало быть, твой брат будет сильнее в два раза, если не больше.

– Надо же…

– Ладно, пошли на горку.

По дороге Колобень жменями засовывал в рот сушеные мухоморы и с удовольствием чавкал.

– Так, садись здесь… чав-чав…Что там у тебя… дудка? Ее сюда. Нож сюда. Чав-чав-чав… Фигурки и кость давай мне. Так, чав-плям-чав… Я не смогу тебе подсказывать… Чав-плям… Слушай духов. Они сами сделают почти все. Твоя задача – не перечить, не задавать вопросов, выполнять указания… Чав-чав-чав… Готов?

– Да.

– На вот, съешь один грибочек… не этот, поменьше. Ну, начали.

Колобень стал ходить вокруг Риммона как Дедушка Мороз вокруг елочки, притопывая, постукивая концом своего посоха по земле и что-то монотонно завывая. В транс входит, наверное, подумал Риммон.

В глазах поплыло, и шаман вроде как раздвоился… Разтроился… Вот вокруг демона уже пляшет целый хоровод Колобеней… Их посохи ударяют о землю синхронно, вызывая бешенный резонанс. Сидящий в центре круга эльф аж подпрыгивал на своей пятой точке при каждом ударе.

Потемнело, и кроме сидящего в пустоте Риммона не осталось ничего. Только свирель в левой руке и нож в правой, напоминали ему о том, что это – ритуал, а не новое погружение в недра системы. Так все было похоже на ТО состояние… Демон завыл, желая вернуть утраченное.

Он вдруг представился себе таким маленьким и жалким… Таким беззащитным… а против него – вселенная. Система. Которая в этом мире есть ВСЕ.

СПАСИТЕ!

Рыдания, вопли…

ПОМОГИТЕ!!!

Слезы, страдания, всхлипы…

КТО… НИ… БУДЬ!!!

И они пришли.

Горько плачущий и стонущий Риммон даже не заметил, как вокруг него собрались миллионы миллиардов мелких разноцветных искорок… Их броуновское движение создавало эффект первозданного хаоса, в котором, однако, изредка проскакивали очертания лиц, фигур, животных, предметов…

– Имя… Имя!.. ИМЯ!!!

Плачущий демон неимоверным усилием воли взял себя в руки. Успокоился и твердым голосом произнес:

– Тварюшка.

Послышался громкий вздох облегчения и вокруг снова потемнело. Безумное мельтешение ушло, пропало, лишь одна маленькая искорка кружила вокруг висящего в пустоте Риммона.

Он подставил открытую ладонь, на которой лежала Свирель, и искорка уютно устроилась в ней.

– Брат… – прошелестел тихий шепот из свирели на пределе слышимости. – Нет сил… Брат… Я умираю, брат…