Аттестат

– Ну, вы же хорошо учились, раз взяли в наёмники, – блеснул логикой Хорхе, – в вашей гражданской школе должны были платить стипендии, а в военной академии это называется денежным содержанием.

– А… – понял Джонни, – плохо мы учились, в наёмники попали по знакомству.

– Зря взяли шпаги, – проворчал Пьер, – могут быть проблемы.

– Ты хочешь сказать, что нам где-то нельзя носить шпаги? – вкрадчиво осведомился Жека.

– Кто сказал, что нельзя? – Пожал Пьер плечами, – но проблемы будут точно. Ну, с кем вы собрались драться? Тут из наёмников только мы, да техники!

Ребята досадливо отвернулись. Вот он не понимает, что шпаги нужны не только убивать! Во-первых, это красиво, во-вторых, с ними девочки. Джулия взяла Жеку под руку, спросила невинным тоном, – наверное, сначала в обменник? Пьер, покажешь?

– Конечно, вместе пойдём, – пробасил добродушно Сталли.

– Без нас! – Строго сказал Джером.

Джо окинул его ироничным взглядом, небрежно буркнул, – само собой.

Военные с независимым видом проследовали на выход первыми. Джонни сразу, как они скрылись в проходе, спросил Сталли, – ваше превосходительство, а с какого перепугу они думают, что мы гражданские пилоты?

– Ну, а какие ж ещё? – усмехнулся чёрный гигант, – не существует в СЕМе официально наёмников, никакая форма нам не положена, вот и таскаем гражданские серые мундиры.

Пьер добродушно пояснил, – понимаете, школы гражданских пилотов есть при всех военных академиях, туда в основном берут девочек, или мальчиков с ограничением годности по интеллекту.

Он усмехнулся, покачав головой, – а вы ещё и шпаги нацепили! Представляете, что они о вас думают?

– А они разве умеют? – серьёзно удивился Джон.

– Пойдёмте уже, – скомандовал Джо, направляясь к дверям.

Обменник располагался в двух шагах, в самом начале «туристического» маршрута, обещанные Пьером проблемы начались на третьем – почти сразу после того, как они покинули отделение банка. Свернули в другой коридор и встретили четверых аборигенов в забавных нарядах, что по их представлениям должны были имитировать военную форму. Фуражки с высокими тульями, бежевые пиджаки с золотистыми шнурами, эмблемами на груди и рукавах, непомерно широкие в плечах с погонами, а у одного даже с эполетами, перетянуты ремнями, узкие штаны. Комичность фигур немного нарушали нагловатые морды и висящие на ремнях кобуры с оружием. Тот, что с эполетами, небрежно вякнул, – стоять!

Наёмники остановились, с интересом разглядывая встречных, те масляно уставились на девочек. Пьер спросил спокойно, – что надо?

– Оружие! – Надменно произнёс абориген.

– Аллах подаст, – ответил Пьер, намереваясь обойти человека.

Тот театрально выхватил пистолет и навёл на Пьера. – Оружие!

– А! Продаёт! – Предположил Джонни и заговорил ласково, – не надо, у нас есть.

– Сдать оружие! – Абориген навёл пистолет на Джона.

Жека вынул шпагу, – ну, иди сюда, красавец, возьми!

Человек с эполетами гортанно что-то скомандовал, все аборигены вытащили пушки и дружно навели на Жеку. Отвлеклись от Джонни, он тоже выхватил клинок и даже успел изобразить укол, чуть поцарапав кожу на шее их командира. Мужчина замер в напряжённой позе, заговорил с расстановкой. – Оружие на станции разрешено лишь патрулям и членам правящего клана Сатх! Сдайте оружие и следуйте за нами.

– А то что? – Учтиво спросил Джон.

– Или я прикажу открыть по вам огонь! – несколько нервозно ответил мужчина в эполетах. – Пострадают ваши спутницы!

– Ах, ты ж кусок дерьма больной гиены, – покачал головой Джо и без опаски шагнул навстречу направленным на него стволам. – Ты угрожаешь женщинам?

– Я хотел сказать, что ваши спутницы могут пострадать, – залепетал местный военный, – если вы не проявите готовности к сотрудничеству…

Джо взял его пистолет за ствол, небрежно дёрнул, передал трофей Марии, – если хочешь, отстрели ему яйца.

Маша навела оружие на промежность аборигена в эполетах. Военные так и застыли с наведёнными на него пистолетами, Джо флегматично продолжил собирать оружие и передавать девчонкам.

– А мне можно? – Пискнула Джоан.

– Что? – не сообразил Джозеф.

– Отстрелить яйца, а то вон тот так похабно на меня смотрел!

– Нет, – строго сказал командир, – это вообще шутка была. Всё, пойдём уже поедим нормально, я тут знаю приличную харчевню.

Джон и Жека убрали шпаги в ножны, Джоан, Эмма, Энн и Мария положили пистолеты в карманы, а Джулии ствол не достался, она взяла Жеку под локоть. Обошли фигуры местных военных, как мебель, и двинулись за командиром.

Сталли привёл компанию в уютный зал, оформленный под старую таверну. Стены окрашены «под дерево», пол застелен досками, неотличимыми от деревянных, деревянный на вид потолок, естественно, закопчённый, длинные столы с лавками рядами, на одной переборке голоизображение пылающего камина, даже пахнет дымком. Посетителей застали всего трёх, заняли дружным коллективом отдельный стол.