Аттестат

– Ты в базе-то поройся! – посоветовал Джонни, кивнул на друга, – вот он Жека Стар, а я Джон Брут!

Робот сказал с выражением. – Вы не вернулись с задания, прогноз негативный. Примите искренние соболезнования! – и добавил сухо, – если вернётесь, обратитесь в администрацию.

– Та-а-ак, – почесал затылок Джонни, – кормить-то хоть будешь?

Робот отозвался. – Вы гости компании, вам открыт доступ в столовую, жилые помещения, в душ и снаузел. – Механизм проговорил с чувством, – добро пожаловать!

– Значит, в каюту самоподготовки тоже не пустят. – Заключил Жека, предложил, – может, подождём ребят? Проведут.

– Лучше кого-нибудь поймаем в столовке, – возразил Джон.

– Я извиняюсь, – подал Ильюша голос, – здесь есть, где взять не такую тесную одежду?

– Вот! – задрал палец Джонни, – нам просто не оставили другого выхода! Придётся пройтись по магазинам. Для начала.

Жека хмыкнул, – ну… если для всех нас нет… но ведь всё равно казино открываются только после обеда!

– Заметь – не я это сказал, – проговорил Джонни со значением, – ну, пойдём переодеваться для выхода.

В первый выход Ильи всё-таки решили ограничиться магазинами. Одели парня в белый костюм, купили декоративные наспинные ножны и тросточку. Пиджак робот-ательер подогнал так, что кобура практически не выпирала. Шпаги принцу ни к чему, зато пистолетом он смог бы дирижировать оркестром, возникни у него такая фантазия.

Приобрели Илье туфли, носки, другие мелочи. Его весьма заинтересовала эта сторона жизни, ему всю жизнь почти чулки кто-то надевал, не спрашивая. Надо же, почти сам купил себе туфли и носки! Ну, выбрал точно сам, как его не отговаривали от жёлтых ботинок с чёрными бантиками и голубых в крупную красную горошину чулок до колен.

У Жеки и Джона просто не нашлось слов объяснить парню, с чем ассоциируются у большинства такие сочетания. Ему же никто никогда не рассказывал о э… некоторых человеческих странностях, необычных предпочтениях в э… в том числе в одежде. Для Ильюхи вещи были просто прикольными. Жеке и Джону, наверное, следовало просто выбрать самим, но… они не решились огорчать их высочество. Ещё заревёт.

Купили по стандартному коммуникатору. К счастью удалось избежать капризов, Илья просто не совсем сначала понял, что это за приборчик, а когда понял, долго не мог поверить своему счастью! Даже взял с ребят торжественное обещание не выдавать его Сарти. Принцу не положен телефон просто потому, что задавать ему вопросы может только папа король, значит, и звонить ему никто не должен, а вдруг кто-нибудь ошибётся номером?

Сколь тщательно ни выбирали вещи, до обеда оставалось ещё прорва времени. Жека с тихой грустью вспомнил Джулию, вот кто способен убить в магазинах целую вечность. Пошли показывать Илье таверну.

В кафешке наёмников застали всего четверых парней и девушек, видимо, за поздним завтраком. Заказали местный слабенький «Американо» и пончиков. Принц огляделся в помещении, заострил внимание на пианино, – ух-ты! А это откуда здесь?

– Пианино, музыкальный инструмент, – пояснил Джон.

– Я знаю что это, – сказал Илья, – удивительно, что на космической станции! У наёмников!

– И что удивительного? – слегка обиделся Джонни.

– Ну… – смутился Илья, – проще ведь слушать музыку в записи. Любую…

– А у нас тут многие любят сами играть, – заметил Жека.

– Наёмники?! – поразился Илья.

– Нет! Принцы к нам сюда толпами лазят! – обозлился Жека.

– У вас принцы играют в тавернах?! – Илья как в сказку попал.

– Кстати, а ты умеешь? – озорно спросил Джонни.

Илья смущённо кивнул. Настала очередь удивляться парней, принц нехотя признался, – меня мама учила.

– Королева?! – не поверил Жека.

– В нашем мире нет королев, она просто папина жена. Одна из э… нескольких.

Джонни попробовал замять неловкую тему, – так сыграй, коль умеешь.

– Мне? В таверне? – Илья изобразил высокомерие.

– На тебе ж не написано! – Принялся уговаривать Джон, – и сказали ж тебе, тут кто угодно может играть. Ну, сыграй, тебе трудно, что ли?

– Мне трудно отказать вам, – улыбнулся Ильяс, – сколько вы для меня сделали. Хорошо, вам я сыграю.

Он подошёл к инструменту, уселся на высокое сиденье, брюки задрались, вдобавок к туфлям показались клоунские носки. Илья ещё и заиграл что-то лирическое, наверное, маму вспомнил. Играть мальчик умел, получалось здорово, но общее впечатление сильно портили белобрысый пробор, васильковые глазки на няшной рожице, белый костюмчик и эти чёртовы носки!

– Если что, скажем, что он не с нами, – неуверенно предложил Джон.

– А кто уговаривал его играть? – разозлился Жека.

– Что ж ты тогда не отобрал у него носки?! – Включил «логику» Джон.

– А ты?! – вернул подачу Жека.

Ребята опустили носы в стаканы с кофе, смотреть ни на что не хотелось. Не глядя, музыка Ильи воспринималась вполне ничего себе. Жека подумал, что дирижировать оркестром Ильяс мог бы не только пистолетом. Под проникновенную мелодию нова загрустил о Юле.– Вот они красавцы! – раздался негодующий девичий возглас.

Ребята подняли лица от кофе, перед ними стояла Синти с приятелями.