Аттила. Предводитель гуннов

Император Феодосий ненадолго пережил самое позорное происшествие его бесславной жизни. В то время когда он ездил верхом или охотился в окрестностях Константинополя, лошадь сбросила его в реку Лик; он повредил при падении спину и через несколько дней после этого умер на пятидесятом году жизни и на сорок третьем году своего царствования.[59] Его сестра Пульхерия, подчинявшаяся и в делах гражданского, и в делах церковного управления пагубному влиянию евнухов, была единодушно провозглашена восточной императрицей, и римляне в первый раз подчинились владычеству женщины. Тотчас после своего вступления на престол Пульхерия удовлетворила и свое собственное, и публичное негодование актом справедливости. Евнух Хризафий был казнен перед городскими ворот без всякого судебного разбирательства, а накопленные этим жадным фаворитом громадные богатства послужили лишь тому, что ускорили и оправдали его казнь.[60] Среди радостных приветствий духовенства и народа императрица не забыла, какие существуют в обществе предубеждения против лиц ее пола, и благоразумно решилась предупредить общий ропот выбором такого товарища, который всегда уважал бы более высокий ранг своей супруги и ее девственное целомудрие. Ее выбор пал на сенатора Маркиана, которому было около шестидесяти лет, и этот номинальный супруг Пульхерии был торжественно облечен в императорскую порфиру. Усердие, с которым Маркиан поддерживал православные верования в том виде, как они были установлены Халкедонским собором, уже само по себе должно было вызывать со стороны католиков признательность и одобрение. Но поведение Маркиана и в частной жизни, и впоследствии в императорском звании дает право думать, что он был способен поддержать и укрепить империю, почти совершенно развалившуюся от слабодушия двух царствовавших друг за другом наследственных монархов. Он родился во Фракии и посвятил себя военной профессии, но в молодости Маркиан много терпел от нужды и огорчений, так как все его денежные средства состояли, когда он в первый раз прибыл в Константинополь, из двухсот золотых монет, которые он занял у одного приятеля. Он провел девятнадцать лет на домашней и военной службе при Аспаре и его сыне Ардабурии, сопровождал этих даровитых генералов в войнах персидской и африканской и, благодаря их влиянию, получил почетное звание трибуна и сенатора. Его мягкий характер и полезные дарования, не возбуждая зависти в его покровителях, доставили ему их уважение и дружеское расположение; он видел и, быть может, испытал на самом себе злоупотребления продажной и притеснительной администрации, и его собственный пример придавал вес и силу тем законам, которые он издал для исправления нравов.[61]

ВТОРЖЕНИЕ АТТИЛЫ В ГАЛЛИЮ. ОН ОТРАЖЕН АЭЦИЕМ И ВИЗИГОТАМИ. АТТИЛА ВТОРГАЕТСЯ В ИТАЛИЮ И ОЧИЩАЕТ ЕЕ. СМЕРТЬ АТТИЛЫ, АЭЦИЯ И ВАЛЕНТИНИАНА III

Аттила угрожает обеим империям и готовится к вторжению в Галлию (450 г.). — Характер Аэция и его управление (433–454 гг.). — Его сношения с гуннами и с аланами. — Визиготы в Галлии во время царствования Теодорида (419–451 гг.). — Готы осаждают Нарбонну и пр. (435–439 гг.). — Франки в Галлии под управлением королей Меровингов (420–451 гг.). — Приключения принцессы Гонории. — Аттила вторгается в Галлию и осаждает Орлеан (451 г.). — Союз римлян с визиготами. — Аттила отступает на равнины Шампани. — Битва при Шалоне. — Отступление Аттилы. — Аттила вторгается в Италию (452 г.). — Основание Венецианской республики. — Аттила дарует римлянам мир. — Смерть Аттилы (453 г.). — Распадение его владений. — Валентиниан убивает патриция Аэция и насилует жену Максима (454 г.). — Смерть Валентиниана (455 г.). — Признаки упадка и разрушения римского владычества