Аттрактор (СИ)

Не было сил, чтобы посмотреть наверх, но хлопки тяжелых кожистых крыльев напомнили ей о месте, где ей когда-то пришлось побывать. Так и оказалось. Сбросив растерзанное тело на земли, у подножия старого сухого дуба, неизвестное существо одним ударом размозжило череп девушки. Это дало ей передышку перед более серьезным испытанием.

Очнулась она на том же месте, где погибла. Только теперь не могла подняться на ноги или хотя бы повернуть голову. Прямо перед ней возвышалось мрачное дерево, усеянное трещинами и язвами, пульсирующими болью. Высоко в облысевшей кроне шевелилось что-то бесформенное, поблескивающее слизистой кожей.

Словно смола на солнце, эта субстанция медленно сползала вниз, обвивая собой ствол. Она спускалась все ниже и ниже, пока Фемида не смогла различить некоторые детали. Тварь обладала тысячью маленьких, налитых кровью глаз, в тех местах, где она разделялась на щупальца, можно было рассмотреть жесткую серую шерстку.

В конце концов существо окружило девушку, подобно осьминогу обвивая десятками конечностей. Ей очень хотелось хотя бы закричать, но ничего не вышло. Стоило открыть рот, как туда проникло нечто липкое и колючее. Оно пролезло в глотку, вызывая рвотные рефлексы. Но спустя несколько минут спазмов, едва не выворачивающих наизнанку, мученица с ужасом осознала, что способна дышать носом.

Существо начало заполнять ее, используя все доступные места. И куда бы оно не проникало, всюду девушка чувствовал шершавый волосяной покров. Боль стала центром существования, разум превратился в сферический концентрат страданий. Время, то единственное, что могло бы стать надеждой на избавление, исчезло. Его заволокла собой иссиня-черная тварь с бусинами алых глаз.

Фемида увидела свое тело со стороны, неестественно раздувшееся, наполненное шершавой мерзостью, интенсивно пульсирующей в ее глотке и животе. Несколько мучительно долгих мгновений ей предоставили возможность страдать от сочувствия к самой себе, многократно увеличивая плату за вмешательство оператора.

«Может быть, Нил желал мне только добра?» — подумала девушка, стеклянными глазами вперившись в потоки ливня, бьющими ей по лицу.

* * *

Я следил за тем, как медленно продвигается восстановление кармы. Повлиять на этот процесс можно было только одним способом — наслать на голову Фемиды наказание. Но пока я не видел в этом особого смысла, так как торопиться мне некуда. Несколько раз обращал внимание на строчки, отражающие действия персонажа, читать особо было нечего.

В разных вариациях повторялась, по сути, одна и та же фраза: персонаж восстанавливает карму до уровня нормы. Трансляция почему-то прервалась еще тогда, когда я активировал несколько «благословений» подряд. Собственно, от этого вся энергия и просела почти до нуля.

Потом поступило сообщение о том, что произошел технический сбой, видео оборвалось на размытом кадре и я с волнением вчитывался в логи. Как оказалось в последствии, все обошлось.

И вот, где-то на середине процесса, когда я откровенно заскучал, в чат поступило сообщение довольно странного содержания. Мой персонаж сообщил, что больше так не может. Причем, намек я понял таким образом, что мне следовало бы ускорить процесс регенерации кармы.

Не долго думая, я исполнил желание героини. Результат ускорился в три-четыре раза, так что через несколько часов я уже изучил доступные мне контракты и определился с тем, куда отправить Фемиду. Судя по всему, она была полностью готова к новым приключениям.

В какой-то момент я задумался: а как именно она восстанавливается? Может быть медитирует? Или у нее есть другой способ на это? Карма, это ведь что-то восточное, касающееся духовной пищи, чистоты души и все такое прочее.

В общем, выбирая между Королевством и Островами, я отдал предпочтение первому варианту. Ковчег никак не привлекал меня, хотя там наверняка много всяких полезностей. Все таки, ев борту космического корабля планетарных масштабов должно найтись что-то повещественнее костяного кинжала.

Некоторые контракты, к слову, утрачивали свою актуальность, что выглядело логично. Так, в Королевстве, мне ждало два квеста: боевой и ознакомительный. Первый предполагал участие в зачистке подземелий, мне это показалось дико скучно. А второй относился к новому типу — интерактивному. То есть, по мере его прохождения решения Фемиды будут влиять на дальнейшие события и разветвления.

Что примечательно, игра обещала мне предоставить полный расклад возможных вариантов. Правда, повлиять на них я не мог, если не считать прямого или косвенного воздействия на персонажа. Вещь показалась мне увлекательной, так что особо не раздумывая, я отправил Фемиду на задание.

* * *

«Оператор назначил вам выполнение ознакомительного контракта, немедленно отправляйтесь к ближайшему Порталу!»

Прочитав это уведомление, Фемида все таки нашла в себе силы подняться на ноги и поплестись к первому попавшемуся на радаре маркеру. Странное дело. Ощущения, заполнявшие все ее сознание, развеялись так же быстро, как воспоминания об обрывках сновидений. Не осталось почти ничего даже в памяти.