Аттрактор (СИ)

Допустим, это произойдет в момент выполнения контракта. Или в Убежище… Это грозит тем, что она навсегда останется заперта в четырех стенах, да и то не факт. Что, если девушку вернут в Лимб, такую же беззащитную, как в прошлый раз? Без возможности выбраться…

В соседнем помещении удалось найти оборудование, с помощью которого банда изготавливала швабу, жевательную смесь. Ничего особенного: большая ступа и толочь размером с весло, несколько мешков странной пыли, бочка с отвратительно пахнущей жидкость. Здесь явно изготавливали отраву самого низшего сорта.

Постаравшись отогнать мучающие ее сомнения, Фемида посмотрела поступившее на смартфон сообщение.

«Ваш контракт выполнен, но ключевая фигура осталась жива. Это налагает на вас штраф. Вернитесь к мастеру-алхимику для проведения переговоров!»

— Вот черт! — выругалась наемница. — Проделано столько работы и что, все впустую?

Вспомнив, что где-то неподалеку маяк реагировал на подходящий контейнер для портала, девушка постаралась найти путь наверх. Спустя три часа скитаний по запутанным пещерам, она все же нашла подходящий лаз. Очень узкий, он практически вертикально поднимался наверх. Пришлось поработать локтями и коленями, чтобы не свалиться вниз во время подъема.

Оскар встретил ее деловым тоном, а спустя несколько минут Фемида была на пороге дома алхимика. Тот, скорее всего, не ожидал, такого скоро исполнения контракта. Поначалу радостно встретив наемницу, он тут же изменился, стоило озвучить одну немаловажную деталь.

— Как это, Ешкель остался жив?

Наемница сразу почувствовала себя неуютно, когда увидела крайнее недоумение на лице старика.

— Он оказался слишком хитер, к тому же из наших…

— Из каких — ваших? Он смертный, он обычный человек! — возмутился алхимик.

— Не совсем обычный, у него был яд, которым он парализовал меня! — попыталась оправдываться наемница.

— Не мели чепухи! Все Ее гомункулы защищены от ядов такого типа. После паралича мгновенно наступает смерть! — в панике воскликнул старик.

Этот его неожиданный выпад заставил задуматься обоих. Из всего выходило, что Ешкель обладал опасными знаниями. И теперь он бродил по Рудникам, готовый в любой момент нанести удар в спину. Но зачем отреченному понадобился такой образ существования?

Ответом на этот вопрос логичнее всего подходили его собственные слова об операторе. Что если тот исчезнет? Может быть он стал таким по этой причине? Видимо, второго шанса никому не предоставляется.

— Логово очищено, сам Ешкель вне закона, — принялась рассуждать логически Фемида. — Если он объявится, мы его достанем. А пока можно свободно распоряжаться его именем.

— Хм, — задумался алхимик. — С одной стороны так оно и есть… Но что же у него за яд такой?

То, как старик посмотрел на нее, задав этот вопрос, Фемиде совсем не понравилось. Еще бы! Старый прохвост почуял власть, которой ранее не обладал. Но спустя мгновение, наемница уже не могла сказать с уверенностью, что видела все в точности, как ей представилось.

— Ну так что? — нетерпеливо спросила она.

— Ладно, нам с тобой предстоит еще много работы, так что давай не будем портить отношения!

На этом назревающий конфликт исчерпал сам себя. Фемида получила полноценную награду и вернулась в убежище. Ей предстояло заняться другими делами, пока старик составлял план действий. Что именно он хочет сделать, до сих пор оставалось тайной.

Вернувшись в убежище при помощи Оскара, наемница первым делом проверила обновления. Теперь на карте появился маркер, который отмечал ее предыдущее расположение. А сама карта стала многослойной, как будто кто-то склеил вместе десять стекол с рельефом местности.

Громоздкий механизм перемещал толстые стекла влево и вправо, открывая ту часть местности, которая необходима. Маркер представлял из себя светящийся шарик. Он медленно пульсировал, излучая мягкое желтое сияние. Приглядевшись, девушка увидела знакомые очертания пещеры, где жил алхимик. Картины в целом для нее это не открыло, но хоть что-то!

Каковым будет следующее задание? Смартфон сообщил, что пришло время поработать на Данте. Или тех, кого он представляет. Случилось это примерно через час бесцельного времяпрепровождения. Фемида лежала на кровати и рассматривала потолок. Ничего примечательного на нем найти не удалось, если не считать следов механической обработки. Кто-то оставил узкие глубокие прорези в скале, когда вырезал то место, в котором сейчас пряталась наемница.

«Ты выполнила очень простую задачу, — писал он. — Но за этим стоит очень важный итог. Так как продвигаться по Рудникам сложно, я даю тебе три дня на то, чтобы добраться до места сбора. Когда прибудешь, никуда не уходи, будь на месте. В тайнике, который я отмечу в условиях контракта, найдешь еду и воду. Удачи!»

Прикинув, что если пункт назначения находится настолько далеко, наемница приготовилась к самому худшему. Оператор не бездействовал, он почти сразу выполнял свою часть обязанностей. Но мысль о том, что когда-то это может прекратиться, грызла Фемиду настойчивым червячком.