Аттрактор (СИ)

Это испытание не требовало быстрых решений, не нужно было рисковать или искать обходные пути. Требовалось только одно — извиваться и двигаться вперед. Сосредоточенная на этом деле, Фемида старалась ни о чем не думать, но когда вокруг тебя нет ничего, кроме непроницаемой толщи горных пород, можно сойти с ума.

Страха, что ее может расплющить или тело намертво застрянет в тоннеле, не было. Был страх, что этот путь никогда не закончится. Содрав себе все, что только можно, наемница подумала, что неплохо было бы отдохнуть, а еще лучше — возродиться с новыми силами. Но что, если придется начинать все сначала?

Какими-то немыслимыми усилиями, ей удалось извлечь фляжку с настойкой. Пара глотков умерили терзающий ее голод, освежили разум. Правда, эффект иссяк так быстро, что пришлось повторить. Вновь всплыли обрывки воспоминаний о Лимбе. Кажется, там были существа, впрыскивающие яд под кожу… Кажется, это приносило им облегчение, а тебя наполняло всепоглощающими страданиями…

Разве могло это сравниться с тем, что сейчас происходило с Фемидой? Она была почти уверена, что нет. Сейчас ей было так плохо, как никогда. На смартфон за это время не пришло ни одного уведомления. Видимо, сигнал не мог пробиться сюда.

Сколько часов нужно было преодолеть, чтобы тебя начало клонить в сон? Да и как можно поспать, когда ты в узкой каменной глотке, почти не можешь шевелиться от холода? Постаравшись отвлечься, вспомнить размеренные дни на борту воздушных кораблей, завтрак на берегу моря, в компании с Джамандой, наемница погрузилась в состояние, почти похожее на сон.

Часто просыпаясь, она не могла понять, спала ли вообще, или попытки заснуть преследовали ее, как картины из сновидений? Одно оставалось неизменным. Боль во всем теле. Фемида не чувствовала даже намека на облегчение, боль терзала ее, только с новым оттенком. Так ноет застаревшая рана, ноет перед бурей, как будто намекает, что бежать ты не сможешь, даже если решишься.

Фляга опустела на две трети. Или три четверти, разницы уже не было. Девушка не могла сдвинуться с места не потому, что застряло физически, у нее не осталось моральных сил. Заставлять себя извиваться — для чего?

Отравленный сонным зельем дротик впился под кожу. Это было решение, порожденное отчаяньем. Может быть, если поспать таким способом, то станет легче? Но преодолев еще несколько метров, Фемида смогла себя уговорить, что смерть, даже если это перенесет ее в самое начало, отличный способ избавления.

Требовалось хотя бы пару минут постоять на открытом пространстве. Поработать руки и ногами, несколько раз прыгнуть или пройтись по кругу, все что угодно! Только бы снова почувствовать себя свободной.

Кинжал висел на поясе, опустив к нему запястье, Фемида принялась рвать о стальные зубья собственные вены и жилы. Это было почти не больно, так как от холода онемели конечности. Теплая кровь заструилась по пальцам, просочилась сквозь штаны, затекая в ботинок.

Почти заснув, наемница с полным безразличием подумала, что если в обычное время голод тревожил ее не чаще одного раза в сутки, а фляжки хватало на длительный срок… То в этой тесной кишке она провела несколько дней. Пробуждение не принесло облегчения. Это не было воскрешением, Фемида могла поклясться в этом.

Но посмотреть себе под ноги она не могла, а за все время подъема светлое пятно выхода так и не приблизилось. Так что, определить свое местоположение не получилось. Возвращаться назад? От такой мысли к горлу подступил ком. Ком отчаяния… Это чувство стало верным проводником в сознании девушки, словно монстр. Неведомая колючая тварь, вросшая в плоть жертвы настолько тесно, что даже если вырвать ее с корнем, умрут оба.

Оставалось только одно — продвигаться вперед. Индикатором неожиданно стала фляжка. Она была все также пуста на две трети. Смерть не избавила девушку от мучений, не заживила раны и не обнулила результат. Камни впитали кровь, приняв жертвоприношение.

Фемида посмотрела на свою израненную руку, с содроганием закрыв глаза. Зрелище было ужасным. Дальнейший путь с какой-то неуловимой точки стал легче. Все та же боль, тот же вопль ужаса, застывший в горле, но теперь каждое движение вперед ощущается нутром. Девушка перемещалась и чувствовала прогресс.

Фляжка опустела окончательно, когда светлое пятно увеличилось в размерах. Лучи серебряными иглами царапали камень, они казались осязаемыми. Это, к сожалению, не прибавило сил, но наполнило смыслом мучения.

Спустя прорву времени наемница вспомнила, что существовала вне тоннеля. Эта мысль показалась ей забавной, потому что она давным-давно не вспоминала об этом. Все, что только возможно, она повторила в своей голове несколько раз. Весь путь от Лимба до встречи с Шардом.

Сначала эти события вырывались несвязно, всплывая сами собой. Потом они выстроились в цепь взаимосвязанных событий, девушка проанализировала каждый свой шаг, каждую личность, встреченную на пути. Затем картина рассыпалась на осколки, когда красок в нее добавило существование Королевы и оператора.