Аукцион

Посмотрела на соседку. Ее взгляд был полон любопытства. Но она интересовалась не для того, чтобы потом распустить сплетни, скорее ей хотелось быть полезной.

Если я ошибаюсь, значит, я совершенно не разбираюсь в людях.

— Скоро будет одно мероприятие, — неуверенно заговорила, комкая в руках салфетку. — Аукцион. И там мужчины будут в качестве лотов.

— Подожди, — перебила меня миссис Норт. — Что значит в качестве лотов.

— То и значит, — улыбнулась, глядя на удивленное лицо собеседницы. — Женщины будут покупать мужчин.

Кейси ахнула и прикрыла рот ладошкой.

— Но как же….А зачем им мужчины?  — шепотом спросила она.

— Чтобы сходить на романтическое свидание, — хихикая ответила. — Но вообще основная цель не это. Все полученные средства будут отправлены в детские дома. 

Кейси заметно выдохнула, и сделал небольшой глоток чая.

— Тогда это другое дело, — с нервным смешком сказала она. — А то я себе уже такое придумала. Ой, стыд какой!

Я не выдержала и расхохоталась. Кейс покраснела махнула рукой и отвернулась к окну.

Но смешно мне было не долго. Грустно говорить об этом… и больно.

— Лео тоже там будет, — тихо проговорила, рассматривая оживленную улицу за окном.

— На аукционе?

— Да. Он тоже лот. И кто-то купит с ним романтический вечер, — тихо добавила, вытирая набежавшие слезы.

Кейси несколько секунд молчала, а потом так же тихо спросила:

— А почему бы тебе не купить это свидание?

Резко вскинула голову и удивленно посмотрела на соседку.

— Что? — пожала она плечами. — Проведи романтичекий вечер с любимым… Пусть и таким странным образом.

— Нет, — отрицательно покачала головой. — Там соберутся очень богатые люди. Мне ни за что не перебить их цену.

— Но ты бы хотела? — спросила она.‌‍

Глава 5

Алена

— Но ты бы хотела? — спросила она.

Задумалась над ее вопросом. Свидание с любимым мужчиной, которое может закончиться более… Страстно. 

— Хотела, — честно призналась, чувствуя, как краснеют щеки.

Возможно, кто-то мне осудит. Да и Алексей, вряд ли, будет рад, когда узнает меня. Радует, что на этом мероприятии все будут в масках.

В уме начала прикидывать сумму на своем счету и сколько из этого смогу потратить на аукцион.

Это был бы прощальный подарок для меня. Украсть всего одну ночь для себя. Чтобы хранить в сердце теплые и романтические воспоминания о нем. А не те, что есть у меня сейчас: холодный взгляд, равнодушие, и деловое общение. 

— Тогда у меня для тебя кое-что есть, — Кейси встала из-за стола и вышла из кухни. Ее не было всего пару минут, а когда появилась, то держала в руках квадратную бархатную коробочку.

— Вот, — она поставила ее передо мной и присела на свое место. — Продай это и сходи на свидание со своим Лео.

Почему-то появилось волнение, и дрожащими руками я открыла коробочку.

— Нет! — восхищенно сказала, закрывая футляр. — Нет. Я не могу это принять. 

— Можешь, возьмешь и продашь, — четко проговаривая каждое слово, сказала она и вновь открыла коробочку, пододвинув ее ко мне.

А там, на шелковой подкладке лежало великолепное драгоценное ожерелье и серьги.

— Нет, нет, нет! Я не возьму это. Это слишком дорогой подарок. Да еще и старинный. Поэтому нет!

— Этот набор когда-то в молодости подарила мне свекровь. Ужасная была женщина, — поморщившись, сказала Кейси. — Она считала, что я не пара ее сыну. Но мы любили друг друга, и ничто не могло встать на пути нашего счастья. Даже его мать. 

Она посмотрела на это колье и скривилась так, словно перед ней был клоп.

— У нас из-за этого колье постоянно были ссоры со свекровью. У меня от него аллергия — уши ужасно чесались, а она постоянно настаивала, чтобы я его надевала на все праздники. А когда я этого не делала — говорила мужу, какая я неблагодарная. Но мой покойный Генри любил меня и всегда заступался.

На глазах Кейси выступили слезы, и я крепко сжала ее руки, которые лежали на столе.

— Много слез нам принес этот набор. Мне не жаль с ним расставаться. Наоборот. Забери его и избавь меня от этих ужасных воспоминаний. 

Соседка с таким отчаянием посмотрела мне в глаза, что у меня язык не повернулся сказать нет.

— Хорошо, Кейси, — тихо прошептала. — Я возьму его ‌.

Глава 6

Алексей

Поправил галстук, только что завязанный костюмером, и взглянул на друга. 

Матвей носился по гримерной, словно с цепи сорвался. Рычал на сотрудников и постоянно, что-то нажимал в телефоне.

— Да чтоб тебя, — выкрикнул он и с силой швырнул телефон на стол.

— Дамы, вы не оставите нас на пару минут? — обратился к костюмеру и гримеру.

Девушки переглянулись, оставили свои дела и без слов покинули комнату.

— Рассказывай, — потребовал, глядя, как Матвей нервно ходит из угла в угол.

— Арина трубку не берет, — прорычал Мэт. — Сказал ведь: будь всегда на связи. А в итоге что? Звонки без ответа, на сообщения не отвечает и это при такой напряженной ситуации в городе.

— Убийцу так и не поймали? — спросил, вспоминая все те ужасы, что уже успел рассказать мне Матвей.

— Нет, — он потер лицо руками и тяжело вздохнул. — Хрень какая-то происходит. 

— Тебя больше не подозревают? — спросил, усаживаясь в кресло, в котором Алена мне обычно наносит грим.