Аукцион невест

— Так ты их видишь? — не поняла я. Вроде же только сквозь маску можно… В качестве эксперимента я маску сняла. Все, никаких теней. Надела — тут же опять все видно.

Но почему Алана видит их просто так? В ней же даже магии нет! Похоже, это некая особенность рода дэа Верт. Ведь, наверное, неслучайно именно они противостояли служителям Безликого. У моих предков была своя магическая особенность, а у предков Аланы своя. И мне очень хотелось верить, что я не ошиблась в своей догадке, что именно могли дэа Верт.

Скорость все нарастала. Перепуганная Алана подгоняла лошадей, но и тени все ускорялись. Благо, до обители оставалось всего-ничего. Впереди в сумраке уже виднелся величественный замок.

— Но зачем именно в обитель? — не унималась Алана. — Там безопаснее всего?

— Именно там воплотится Безликий, — отрывисто ответила я, вглядываясь вперед.

— Что?! Да ты точно сумасшедшая! От обители и нужно держаться подальше! Немедленно поворачиваем!

— Ага, давай! Отличная идея! Прямо к преследующим теням и попадем! — но я все же постаралась сдерживать эмоции. — Алана, Безликого нужно остановить. И кроме нас с тобой это сделать некому.

— Нет, ты точно не в своем уме! — у нее снова назревала истерика. — Что мы вообще можем сделать? Что я могу?! У тебя-то хоть маска есть!

— Да пойми ты, маски — это не дар какой-то, — я все-таки сорвалась, — это как проклятье! Как рабский ошейник, поводок у собаки! Безликий нарочно создал маски, чтобы подчинять магов! Ведь у кого маски? Как раз у самых сильнейших! Именно маска — способ для Безликого вновь воплотиться! Именно маска… — я осеклась от осенившей мысли.

Это будет план «В». Еще более сомнительный, рискованный и обреченный на провал, чем все мои предыдущие планы. Но другого у меня нет.

— Алана, у нас еще есть время, Безликий пока не воплотился. Видимо, будет какой-то ритуал, — спешно объясняла я. — И я знаю, как этому помешать. Нужно уничтожить маску Разрушителя судеб. Именно она сейчас контролирует сознание Рейнара, и именно с ее помощью служители тьмы намерены воплотить своего господина.

— Но маски же невозможно уничтожить! Ты разве не знаешь? Даже я это знаю!

— И я знаю, — не зря я от и до читала талмуд по общей магии, подаренный Рейнаром. — Я знаю, что маски неуничтожимы, и что я не смогу это сделать.

— Тогда что за бред ты предла…

— Это сделаешь ты, Алана.

— Что?.. — ее голос вдруг сбился на шепот, она смотрела на меня жалобно и испуганно.

— Я могу ошибаться, это всего лишь мои догадки. Но именно твои предки в прошлом одолели тьму и ее служителей. И я почти уверена, что у дэа Верт есть свои особенности для этого. Пусть у вас как-то смогли отобрать магию, но сомневаюсь, что лишили самой силы рода, вряд ли это вообще возможно… Алана, если кто-то в этом мире и в силах уничтожить маску, то только дэа Верт. Только ты.

Она не плакала, не истерила, не возражала. Смотрела прямо перед собой, направляя экипаж по подъездной аллее обители.

— Лера, даже если и так, до маски сначала нужно добраться. Если маска на Рейнаре, Рейнар во власти поклоняющихся тьме, и все они сейчас готовят некий ритуал в святилище — да там наверняка полно народа.

— Я думаю, все же основную массу служителей уничтожили, когда Рейнар их логово нашел. Хотя это, как я поняла, тоже был своего рода отвлекающий маневр. И те, кто необходимы для ритуала, живы и здоровы. И сейчас все там. Плюс неадекватный во всю голову Мертен. Плюс еще эти тени, — аж самой совсем тошно стало.

— И как я, по-твоему, должна в таких условиях добраться до Рейнара?!

— Будем уже на месте смотреть по обстоятельствам.

В конце концов, я все же маг. И у меня есть моя маска. Пусть созданная тьмой, пусть изначально служащая ей, но она никогда меня не предавала. Это больше не творение Безликого. Это часть моей души. И это единственное, на что я теперь надеюсь.

Все оказалось еще хуже, чем я думала. Пусть нам с Аланой удалось скрыться от погони, мы даже незаметными пробрались на территорию обители, но кое в чем я просчиталась. Не святилище во дворце, нет… Тут другое место играет свою роль…

— Озеро закипает! — едва слышно ахала Алана. — Лера, как такое вообще возможно?

Спрятавшись неподалеку мы с ней как раз наблюдали за происходящим. То самое, жуткое озеро в лесу бурлило и испарялось. Черная вода поднималась вверх мутной хмарью, дно вздымалось, и уже даже показалась крыша поднимающегося храма. Мы с Аланой не могли подобраться близко, там чуть ли не светопреставление творилось. Но и отсюда нельзя было разглядеть людей. А ведь явно сейчас все там. И Рейнар, и Мертен, и служители, и тот проклятый лысый с татуировками, который всем верховодил!