Аукцион невест

— Пока нет, но новость все равно замечательная! — я тут же юркнула на колени к мужу. — Да не то что новость — это просто событие века! Вот! — я продемонстрировала ему конверт.

— И что там? — Рейнар обнял меня за талию, прижимая к себе.

Выдержав драматическую паузу, я выпалила:

— Хефер собрался жениться! Нет, ну ты представляешь, и месяца не прошло, как он умчался с аукциона, радостно сверкая холостыми пятками! И тут вдруг такое! — я снова помахала конвертом.

— А чему ты удивляешься? — Рейнар моего восторга не разделял, ему явно было интереснее легонько целовать меня в шею, чем ахать по поводу свадьбы Хефера. — Он же наследный принц, для него свадьба — государственный вопрос.

— Ты просто не знаешь Хефера, — поцелуи ужасно сбивали с мысли, но я не унималась. — Его бы к алтарю пришлось палками гнать и сворой бойцовских собак. И то не факт, что он бы не отбрыкался. Так что тут лишь два варианта: либо Хефер влюбился, либо его связали по рукам и ногам, опоили парализующим зельем и так потащат на свадьбу. В любом случае нельзя такое пропустить! Хотя я больше склоняюсь к версии повальной влюбленности… И тут, — я уже в который раз продемонстрировала конверт, — наши с тобой приглашения. Мы обязаны присутствовать! Во-первых, Хефер — какой-никакой друг. Ну а во-вторых, я просто обязана увидеть это мифическое создание, которое и жнец, и чтец, и на дуде игрец — в общем его невеста.

— В смысле? — не понял Рейнар.

— Да Хефер в свое время такую речь толкнул, перечисляя требования к будущей супруге. Там чего только не было! Я половину не помню, но в общем ему нужна брюнетка, и чтобы астроном-агроном, на разных музыкальных инструментах играла, стихи писала, на куче языков говорила, обожала тигров и млела уже от одного вида змей.

— А такие девушки вообще бывают? — усомнился Рейнар.

— Видимо, Хефер где-то все-таки одну откопал. Вот, приглашает нас с тобой на свадьбу. Кстати, в конверте кроме приглашений длиннющее письмо есть. Там Хефер покаянно просит у меня прощения, что так все получилось. Ужасно соболезнует, что мне приходится мучиться в обществе такого ужасного человека, как ты. И говорит, что ты едва ли не пытал его, угрожал жуткой расправой и вообще всячески запугал чуть ли не до седых волос, — я с укором смотрела на Рейнара. — А ты как сказал? Что вы просто вежливо и доходчиво побеседовали! Запугал бедного принца!

— Ничего подобного, — он невинно улыбнулся. — Ложь и клевета. Видимо, у нас с ним просто разные понятия о доходчивых беседах. Ладно, моя сердитая, когда именно свадьба? Раз тебе так позарез туда надо, ты учти, что недели две уйдет на дорогу до столицы халифата. Да и мало ли, у меня ведь дел полно.

— Вот как раз успеем. Свадьба через три недели, — я обвила руками шею Рейнара. — Значит, едем? — хитро улыбнулась, едва не касаясь губами его губ. — Неужели твои дела нельзя самую чуточку отложить? Мы только туда и обратно, — и добила: — Как раз к тому времени и магия моя восстановится…

— Какая же ты коварная, — Рейнар, конечно, мою уловку раскусил, усмехнулся, — ладно, едем. Как-нибудь совет архимагов этот месяц без меня переживет.

На радостях я тут же его легонько поцеловала, но мигом отстранилась.

Ведь как получилось. Во время битвы с Мертеном не только разрушились мои кристаллы и повредилась маска, но и сама моя природная магия оказалась на грани истощения. И как выяснилось, это куда опаснее физического недуга. Пусть все раны быстро залечили, ни единого шрама не осталось. Но магия восстанавливалась крайне медленно. И мне на это время нужно было категорически избегать любого магического воздействия. Все бы ничего, но в этом нашелся свой подводный камень.

Мы же с Рейнаром в первую брачную ночь так и не закрепили наш брак близостью. То есть фактически свадебная церемония не была завершена. Но беда в том, что создавались именно магические узы. И пока моя магия истощена, это бы даже убить меня могло.

Так что нам пришлось ждать. Конечно, мы и так были счастливы друг с другом, но необходимость держать дистанцию вносила основательную ложку дегтя. Даже спали в разных спальнях, чтобы лишний раз соблазна не было. И, само собой, мы оба с нетерпением ждали того момента, когда моя магия восстановится. Целитель говорил о примерном сроке. Но тут я Рейнару слукавила. Не месяц осталось ждать, а три неделю. Мы как раз в это время будем в Аграде.

В Дархеш — столицу Аградского халифата добраться можно было только по Нейскому морю, разделяющему две страны. С этим, конечно, проблем не имелось, корабли отправлялись каждый день.

Но еще до нашего отъезда произошло кое-что весьма примечательное. Логично, что на свадьбу Хефера мне нужен был особенный наряд. Причем, девушки там одевались немного иначе, и хотелось соблюсти традиции. Правда, Рейнар традиции соблюдать не собирался. Его почему-то не впечатляло таскать на запястьях кучу золотых браслетов, как мужчины в халифате. В общем мы сошлись на том, что полностью соответствовать и необязательно.