Аукцион невест

Момент был упущен. Точка невозврата пройдена. Теперь уже Рейнар не остановится, но я и не хотела, чтобы он останавливался. Прижималась к нему, обвивала руками его спину, отвечала на сладостный поцелуй. Его руки скользнули к моей груди, я инстинктивно дернулась в сторону, сжалась от обжегшего прикосновения. Но Рейнар не отпустил, удержал меня, пусть бережно, но бескомпромиссно.

– Не бойся меня, Алана, – прошептал он чуть хрипло. – Просто доверься.

Происходящее опьяняло. Рейнар осыпал меня поцелуями, мучительно нежно ласкал, заставляя непривычное томление все нарастать, я уже почти ничего не соображала.

– Алана…

Силы небесные, как же я хочу, чтобы он называл меня настоящим именем!.. Я скажу ему правду, обязательно скажу!.. Пусть не прямо сейчас, но позже… Я больше не боюсь, он ведь поймет, защитит от всего… И я останусь с ним в этом мире, я просто не смогу уйти…

Поцелуи становились все требовательнее, ласки откровеннее. Дыхание срывалось, все тело словно пылало, мне казалось, я просто больше не вынесу этого сладкого мучения.

– Рейнар, пожалуйста… – Голос сорвался.

Рейнар навис надо мной, опираясь на локти, чтобы сильно не давить. Прошептал глухо, уже не в силах сдерживаться:

– Прости, мое сокровище, но мне придется причинить тебе боль… – прижал меня к постели и резким рывком…

Вспышка перед глазами аж ослепила. Миг падения в пустоту, и я упала прямо на кровать. На свою кровать! В своей спальне в обители! Какого черта?! Что вообще происходит?!

Я резко села, оглядываясь. Темно, никого нет. В комнате только я. Но как так? Почему? Меня аж трясло, все тело словно бы ломало изнутри от мучительного желания. Ничего ведь так и не произошло! От первого же прикосновения просто…

Точно! «Первое прикосновение…» Так вот что значили слова наставницы, что они его как-то подкорректировали!

Я хотела обратно к Рейнару, безудержно и томительно. Вероятно, стоило окатить себя ледяной водой, чтобы вновь начать соображать. Но вместо этого я спешно оделась, выдернув из шкафа первое попавшееся платье, и ринулась на поиски госпожи Рагнии. И плевать, что поздний час, мне нужны объяснения!

Благо наставница была еще в своем кабинете, среди ночи разбирая какие-то свитки.

– Алана? – Она окинула меня внимательным взглядом, словно оценивая мое состояние. – Ты уже вернулась?

– Объясните мне, что произошло, – потребовала я без лишних подробностей.

Но она и так меня поняла.

– А что? Все, как и подразумевалось. И раз ты уже здесь, то, полагаю, «первое прикосновение» осуществилось. Да и ведь я предупреждала тебя. – И справедливости ради добавила: – Но, наверное, мне все же стоило пояснить, что после вчерашней беседы магистра с императором удалось наконец-то внести изменения в столь рискованный ритуал как «первое прикосновение». Из-за того, что жрицы и так стали подвергаться в обители опасности, император позволил свести все риски к минимуму. В частности, «первое прикосновение» с сегодняшнего дня теперь не подразумевает лишения невинности, так что жрицы ничем не рискуют. Можешь сказать нам спасибо. – Она даже улыбнулась.

– Я представляю, какое спасибо скажет Рейнар, – благо способность трезво мыслить возвращалась, – или он знал?

Госпожа Рагния замялась:

– Боюсь, господин Валдор не информировал лорда о вступивших с сегодняшнего дня изменениях.

М-да. Тот абсурдный случай, когда жадность оказалась сильнее желания жить.

– Но вы же понимаете, что Рейнар наверняка будет зол? Причем «зол» – это еще очень мягко сказано.

– В любом случае обитель до утра магически заперта, – наставница развела руками.

Ну да, до утра господин Валдор еще проживет. Хотя, может, я зря думаю, что Рейнар сейчас жаждет распилить магистра на куски? Вдруг он хоть и раздосадован моим исчезновением, но и не так чтобы сильно? В общем, мой разум теперь вовсю отыгрывался и приводил мне кучу доводов. Ай, и ведь моя маска там! И сейчас никак не получалось толком сосредоточиться, чтобы перенести ее магией.

В любом случае не оставалось ничего, кроме как идти спать. Я все-таки приняла холодную ванну и потом, стуча зубами, забралась под одеяло. Но все равно от одной мысли о чуть не случившемся бросало в жар. Я словно бы до сих пор ощущала поцелуи и ласки. Сильно же мне мозг набекрень сдвинуло… Да и как я завтра посмотрю в глаза Рейнару? Вот стопроцентно захочется под землю провалиться. Ему-то что, просто развлечение, а я… Хотя…

Рейнар сказал, будто последний кристалл его маски – слеза той, которую он полюбит. Так неужели мои непрошеные чувства взаимны? Или мне просто очень хочется верить в это, вот и цепляюсь даже за всякие мутные предсказания? Нет, сейчас спать, спать, спать. А утром уже на трезвую голову все обдумать. И лишь бы Рейнар завтра не появился! Мне банально нужно время, чтобы собраться с мыслями.

Глава двадцать вторая

Пусть я долго не могла уснуть, но зато потом спала как убитая. Правда, сны мне снились крайне неприличные. И на следующий день я проснулась с гудящей головой и нежеланием вообще выбираться в реальность.