Аукцион невест

Так что нам пришлось ждать. Конечно, мы и так были счастливы друг с другом, но необходимость держать дистанцию вносила основательную ложку дегтя. Даже спали в разных спальнях, чтобы лишний раз соблазна не было. И, само собой, мы оба с нетерпением ждали того момента, когда моя магия восстановится. Целитель говорил о примерном сроке. Но тут я перед Рейнаром слукавила. Не месяц осталось ждать, а три недели. Мы как раз в это время будем в Аграде.

В Дархеш – столицу Аградского халифата добраться можно было только по Нейскому морю, разделяющему две страны. С этим, конечно, проблем не имелось, корабли отправлялись каждый день.

Но еще до нашего отъезда произошло кое-что весьма примечательное. Логично, что на свадьбу Хефера мне нужен был особенный наряд. Причем девушки там одевались немного иначе, и хотелось соблюсти традиции. Правда, Рейнар ничего соблюдать не собирался. Его почему-то не впечатляло таскать на запястьях кучу золотых браслетов, как мужчины в халифате. В общем, мы сошлись на том, что полностью соответствовать и необязательно.

Так вот, за день до отъезда я приехала в одну из лучших швейных лавок, где соответствующий наряд заказала. Как раз предстояла последняя примерка. Возвращаясь из совета архимагов, Рейнар должен был заехать за мной, и потом мы планировали отправиться за свадебным подарком.

И вот стояла я в потрясающем облегающем платье посреди примерочного зала. Появился Рейнар и посмотрел на меня так, что я ясно поняла: в таком виде он меня не то что на свадьбу, вообще за порог не пустит. Ну да, в Аграде, как выяснилось, не носили корсетов и пышных юбок, лишь струящиеся платья из легкой ткани. И пока я при поддержке нескольких портних пыталась объяснить это Рейнару, краем глаза заметила ЕГО… Дыхание перехватило, сердце оборвалось… Не может быть… Да это просто знак судьбы! Огромная удача!

И оборвав фразу на полуслове, я поспешила к даме, примерявшей шляпки в противоположном конце зала. Обычная такая дама. С обычными такими шляпками. Но у нее в руках был веер!! С магнолиями! Я помнила тот, с каким выступала тогда одна из жриц, и это точно был такой же! Их же всего три было создано. Один Хефер в детстве укокошил, второй у той жрицы, и это третий…

– Добрый день! – Я была просто сама любезность.

– Добрый день. – Дама посмотрела на меня чуть удивленно, словно мысленно стараясь припомнить, знакомы ли мы вообще.

– Не буду ходить вокруг да около, – перешла я сразу к делу, – но мне очень нужен ваш веер. Готова заплатить за него, сколько скажете.

– Веер? – Она посмотрела с сомнением на меня, потом на веер и снова на меня. Видимо, ей как-то раньше в голову не приходило, что этот аксессуар может быть таким ценным….

Мы торговались час, если не больше. Вся лавка сбежалась смотреть. Рейнар мне не мешал, ему придвинули кресло, и теперь он вполне с комфортом и даже любопытством наблюдал за «представлением».

В итоге я таки даму доконала. Сошлись на том, что она получит два десятка любых здешних шляпок. И пусть веер достался довольно дорого, но мне казался чуть ли не бесценным. Как ни странно, Рейнар ничего по этому поводу не сказал. И лишь уже в карете в ответ на мое «Ура-ура! Вот это везение! Веер с магнолиями!» выдал философское:

– А ведь я наивно считал, что уже начинаю тебя понимать…

– Ты просто не в курсе, что именно это за веер, – я засмеялась. – Поверь, чуть ли не артефакт. Особенно учитывая, какой он редкий и насколько ценный для Хефера. Идеальный свадебный подарок!

– Так это веер для Хефера? – Рейнар скептически изогнул брови. – Хотя чему я удивляюсь – после мужских браслетов-то… И ты с таким жаром за него торговалась, только чтобы отдать? Да вы же чуть с этой дамой не сцепились! Нет, Лера, ты для меня бесконечное открытие, – с усмешкой покачал головой, – каждый день узнаю что-то новое про собственную жену.

– А что такого? – Я обезоруживающе улыбнулась. – Я, несмотря ни на что, Хефера все же другом считаю, да и человек он хороший. Ради веера для него уж точно стоило пободаться. Да и если бы мы с той дамой сцепились, все равно ты был рядом, спас бы.

– Кого из вас? – Он даже засмеялся. – Ты так на несчастную наседала, что спасать уж точно надо было ее.

– Цель оправдывает средства. – Я любовно завернула веер в прихваченную из лавки упаковочную бумагу. – Да и ты ведь знал, с кем связываешься. Ну а сюрпризы… Куда без них.

– Не зря говорят, что девушек невозможно понять.

– Ну почему же, можно. Просто касательно меня ты еще учитывай тот фактор, как загадочная русская душа, – я не удержалась от смешка.

– Мне заранее страшно спрашивать, что именно под этим подразумевается, – с демонстративной обреченностью вздохнул Рейнар.

Путь в Дархеш прошел без злоключений. Погода стояла отличная, море радовало спокойствием. Правда, мы с Рейнаром жили в одной каюте. Ладно, мне в силу неопытности в этом плане было все-таки проще, а он уже чуть ли не с закрытыми глазами ходил, только чтобы лишний раз на меня не смотреть. Ничего, ждать восстановления магии оставалось всего ничего.