Аурлийский цикл. Книга 3. Война плащей

Общий враг на время позволил ей воспринимать Уильяма как союзника, но теперь, когда ей начало казаться, что опасность миновала, все вернулось на свои места. К тому же ничего не мешало этому воину убить ее прямо сейчас. Она только что видела его в деле и не сомневалась, что в честном бою ей его не одолеть даже с учетом его ранений. Опасаясь, что он использовал ее только для того, чтобы выжить самому, оружие отдавать она не спешила.

— Мое имя Уильям. Скоро наступит ночь. Небо сегодня чистое. Должна быть видна путеводная звезда. Пойдем на юг и рано или поздно доберемся до тракта, — ответил он максимально простыми предложениям, увлеченный осмотром своих ран.

— Здесь я ночи ждать точно не останусь. — По спине Софи пробежали мурашки при мысли о том, что ей придется задержаться в этом месте хотя бы на минуту.

— Значит, пойдем туда и будем надеяться, что не ошиблись. Проверим свою удачу, — улыбнулся Уильям, безуспешно пытающийся перебинтовать свое плечо.

— Подожди. — Девушка подошла к нему и помогла снять рубаху, чтобы обработать раны.

— Не обожглась о шкуру демона? — рассмеялся Уильям, когда она закончила.

Девушка скорчила гримасу, схожую с той, что можно получить от собеседника в ответ на сарказм.

— Останься здесь, — с этими словами мистер Олридж спустился обратно в пещеру, заставив Софи замереть от шока.

Его не было около трех минут. Вернулся он, опираясь на копье и неся на плече несколько наиболее целых плащей из тех, что ему удалось найти.

— Ночью в пустыне будет очень холодно, сейчас не до брезгливости или излишней принципиальности, — ответил Уильям на немой вопрос.

Они шли наугад несколько часов, прежде чем на небе появились первые звезды. Тогда они немного скорректировали свой маршрут и теперь двигались на юг. Заметив, что Софи от усталости начинает зачерпывать сапогами песок, Уильям предложил остановиться на ночлег и, не дожидаясь ответа, протянул ей два плаща. Король мятежников и сам не был уверен в том, что способен пройти еще хотя бы пятьдесят метров.

— Ни за что! Ты снял их с мертвецов! Мародерство — страшный грех! — воскликнула девушка.

— Им они уже не нужны, а нам вполне могут сослужить добрую службу. Хотя, впрочем, как знаешь, — с этими словами Уильям постелил один из них на песок и, укрывшись тремя остальными, улегся на землю.

Мистер Олридж старался не показывать ей ту боль, что причиняли ему его ранения. Гордо вздернув нос, Софи уселась рядом с ним, воткнув его меч в песок.

— Оружие не любит подобного обращения. Если ты не собираешься мне его отдавать, будь добра заботиться о нем сама, — улыбнулся Уильям.

Софи покраснела. Ночью лидер мятежников проснулся от того, что почувствовал прикосновение к своей спине. Девушка сильно дрожала и, чтобы хоть как-то согреться, прислонилась к нему. Уильям молча накинул на нее два плаща из тех, которыми укрывался сам. В этот раз Софи не стала возражать. Лежа на спинах, они любовались идеальной панорамой чистого звездного неба.

— Почему вы воюете против церкви? — спросила Софи.

— Не могу говорить за всех, но лично я, видимо, был рожден для этого. Судьба просто не оставила мне иного выбора.

— Столько смертей. Вы принесли разрушение в свой дом. — Девушка повернула голову в сторону бывшего инквизитора, и в ее глазах он увидел искреннее непонимание.

— Что бы тебе там ни говорили, наш мир значительно больше, чем утверждает церковь. Мы побывали в таких местах и видели такое, чего они не готовы принять.

— Это богохульство! Я не верю тебе! — Взгляд изменился, уступив место сидящей глубоко в душе Софи фанатичке.

— Это богохульство? А что если я скажу тебе, что Создатель — вовсе никакой не бог, а лишь существо, решившее в него поиграть? — вновь улыбнулся Уильям, которого забавляла столь бурная реакция.

Софи моментально приподнялась на локте, в руке она сжимала кинжал, острие которого уперлось в горло бывшего инквизитора.

— Не смей. Ты сошел с ума. Вы все сошли. И тогда мне вас жаль. Либо врете, и тогда гореть тебе и твоим друзьям на костре за ересь! — Рука ее дрожала от одолевавших девушку раздумий, но мятежник уже понимал, что она не решится его убить.

— Ну, я точно не вру, хотя за рассудок свой не ручаюсь. Я могу рассказать тебе все, что знаю. Разумеется, если ты не боишься? — спокойно спросил Уильям.

— Чего мне бояться? — Софи убрала кинжал, и с его кончика упала капля крови.

— Того, что можешь поверить. — Серые глаза человека, невольно ставшего лидером мятежников, бросали вызов.

Несмотря на иссушающую горло жажду, за следующие несколько часов Уильям поведал Софи всю историю путешествия «Отчаяния». Закончив повествование, он уснул, оставив девушку в одиночестве смотреть на звезды, гадая о том, сколько правды было в его словах.

Утром Уильяму стало хуже. Раны воспалились, и это был плохой знак. Идти он мог, только опираясь на копье. Все его тело содрогалось от сильного озноба. Софи вернула ему его оружие, и теперь оно отягощало движение. О ночном разговоре больше не вспоминали. Мистер Олридж сейчас был бы рад любой луже, из которой можно было бы сделать хоть глоток воды.