Аутем. Книга 6

Через пару минут заканчивается разбивка по отрядам. Каждый из "солдат" получает свою порцию кредитов, вкупе с пунктами социального рейтинга — большинство бурно восторгается наградами, рассуждая, сколько они всего загребут, когда всё закончится. Примерные цифры уже известны — указаны в новой задаче, которую я выставил всем членам племени. Тут уже пришлось поэкспериментировать — указать и подчинение приказам командиров, и награду за каждого убитого противника, и финальную награду в случае победы. Оплату выкрутил по максимуму, так что пряник вышел максимально привлекательным. А роль кнута придётся играть нашей команде.

Прибывают дроны, которые доставляют оружие и боеприпасы. Не так много — около двухсот винтовок и чуть больше сотни дробовиков. Плюс, пистолеты и револьверы. Само собой, патроны. Этого хватает, чтобы полноценно вооружить всех желающих. Впрочем, основная проблема племени — как раз боеприпасы, для распределения которых приходится выделить Энса с десятком человек. Оружие у местных имеется, пусть и не в том количестве, которое требуется. А с боекомплектом серьёзные проблемы.

Помимо огнестрела, прибывает и холодняк — топоры, тесаки, ножи, копья. Вместе с ними — пара транспортных дронов, которые доставляют посылку исключительно для нас. Они приземляются в стороне, а груз принимают Харр с Ураном. Я не уверен в стопроцентной лояльности всех новоиспечённых "солдат", так что будет лучше сохранить содержимое доставки в тайне. Это единственная интересная вещь, которая обнаружилась в загашниках "управляющего".

На то, чтобы выдать оружие и патроны уходит ещё добрых полчаса. Если верить карте, то отряды соседних племён уже выдвинулись. Первый уже находится недалеко от станции связи — ещё буквально час и они окажутся около объекта. Тогда, как нам топать туда, как минимум два с половиной часа. А если учесть среднюю скорость бойцов, то скорее больше трёх. То есть к моменту, когда мы окажемся поблизости, эти утырки уже займут позиции и смогут подготовиться к обороне.

Как только Энс докладывает, что выдача амуниции и оружия, завершена, прошу подойти командиров отрядов. Формирую временную группу, в которую включаю семерых "офицеров" и их заместителей, плюс Ранта. Дополнительно — всех членов своей команды. Как только все подтверждают своё участие, сбрасываю им маршрут. И сразу же выставляю новое задание в интерфейсе — за три часа достигнуть станции связи и начать подготовку к штурму. Чем выше будет мотивация командного состава, тем лучше.

Закончив, окидываю их взглядом.

— Выдвигаемся. Мы и так потеряли слишком много времени.

Глава XVII

Отряды растягиваются длинной вереницей. Как ни крути, горные тропы, не лучший вариант для перемещения относительно большого числа пехотинцев. А у нас их почти семьсот. Первыми идут старейшины и их "ближники" под командованием Зеррила. Правда, парень тут играет чисто формальную роль — молча топает впереди, стараясь лишний раз не оглядываться. Ему и незачем — я сам отправляюсь вместе с авангардом. Захватив с собой Урана и Хэча.

Резон отправить лидеров племени первыми прост — будут на виду и не смогут взбрыкнуть, даже если захотят. Как знать, какие именно мысли сейчас крутятся в их головах? Тем более, впереди около трёх часов дороги. Время, за которое точка зрения может сильно измениться. Наверняка у кого-то возникнут идеи о договорённости с противником или банальном дезертирстве. Лучше держать их поближе и приглядывать.

Энс со своим "элитным" отрядом замыкает цепочку. С ним же Харр и Уна. А между нами — ещё пятьсот бойцов, пробирающихся по холмам. Как вариант, можно было бы спуститься вниз и отправиться по пустоши. Но как мне кажется, там куда проще устроить засаду. Вернее, намного легче атаковать, если вести речь о дэртах. Можно укрыть группы "штурмовиков" среди подобия барханов и разом наброситься со всех стороны. В холмах, такой трюк провернуть намного сложнее — банально отсутствуют места, где можно разместить большое число мутантов. От силы выйдет спрятать группу на двадцать-тридцать особей. Но с таким числом противников, мы точно сможем разобраться.

Практически не сворачиваю интерфейс. Во-первых, отслеживаю жидкостные чипы местных жителей, которые выступают на стороне "Алексы". Во-вторых, мониторю картинку с разведывательных дронов. Плюс, поддерживаю связь с "управляющим" — он подключил опцию текстовых сообщений. Сначала возникает вопрос, почему нельзя было использовать этот канал связи для переговоров, пока мы были на территории Варнов. Но быстро доходит, что так было бы немного медленнее. К тому же, "контроллёр" мог учитывать воздействие на умы населения. Беседа с высшей властью в закрытом от всех металлическом ящике, ещё может сойти за что-то сакральное. В отличие от стоящего с застывшим лицом мужика, который пялится в пространство.

В самом начале пути уточняю количество техники, подконтрольной "биокомпьютеру". И с облегчением выдыхаю, увидев ответ. Всего пять разведывательных дронов. И два транспортных. Очень скромный воздушный флот.