Аутем. Книга 8

Покосившись на Линна, детализирую.

— Что за Вечные? Кто это?

Ещё раз поднимает глаза к «небу». На этот раз, с весьма испуганным выражением лица. Потом несколько секунд рассматривает меня.

— Ты и правда не знаешь? Откуда вы такие вообще взялись?

Усмехнувшись, пожимаю плечами.

— Считай, что мы просто новички, которые только что попали в сектор. И задаём вполне логичные вопросы.

Бородач с иронией цокает языком.

— Ну да. Обычные новички. Робот, бронежилеты, пулемёт, снайперка. Знаешь, новенькие у нас обычно появляются совсем не так.

Пройдясь взглядом по окружающему нас редкому лесу, киваю.

— Я представляю. В слизи, голышом и без малейшего понимания, что происходит. Но мы чуть другие, как ты понял.

Линн громко хмыкает.

— Вообще-то одетыми. Пах заливают какой-то хернёй, которую приходится срезать и всё отчищать.

Идущий рядом боец, с показательной печалью добавляет.

— Бабам и сиськи заливают.

Его командир тяжело вздыхает, поворачиваясь к бойцу.

— Ты меньше в карты рубись на пьяную голову, тогда и деньги на шлюх останутся.

Снова поворачивает голову ко мне.

— Что за место такое, где людей голышом будят?

Машинально усмехаюсь. Вопрос выглядит безобидно, но подтекст очевиден. «Откуда вы, сукины дети, здесь взялись и какого хрена вам надо?».

— Не сильно хуже вашего. Такая же херня, только в профиль.

Хмыкнув, с интересом косится на меня, но больше с этим вопросом не пристаёт. Зато я начинаю задавать их сам. Правда, отвечать Линн старается уклончиво — сложно сформировать в голове какую-то чёткую картинку.

С относительно высоким уровнем ясности выходит прояснить всего пару моментов. Первый — несмотря на определённую автономность их лагеря, сюда может заявиться делегация рангом повыше. И пусть, напрямую им воздействовать на местных запрещено, но какой-то уровень проблем эти парни организовать могут.

Второе — снабжение лагеря осуществляется не централизованно. Да, есть крупные торговцы, контролирующие солидную часть рынка. Но наряду с ними присутствует множество намного более мелких игроков. Вот откуда приходят сами товары, он признаваться не желает. Если быть более точным — озвучивает всего два варианта. Награды за выполнение игровых заданий и караваны из других лагерей. Но терзают меня смутные сомнения, что это не единственные источники снабжения этой территории.

Самого себя Линн называет одним из младших командиров, работающим на Джарра. От вопросов по поводу общей численности бойцов, уходит, но если я верно интерпретирую его оговорки, то выходит в подчинении Джарра имеется около двадцати таких же, как он. При грубом подходе к калькуляции, это от двухсот до четырёхсот вооружённых людей. Учитывая общую численность населения лагеря, которая не меньше десяти тысяч, вполне достаточная сила, чтобы контролировать обстановку.

Оружие, насколько я понимаю, у них не самое лучшее. А сам лагерь является одним из «базовых» — здесь выгружают всех новичков, которые потом вливаются в местное общество. И при должной удаче отправляются в путь дальше, отмахивая десятки километров и выполняя всё новые задания.

Линн как раз рассказывает о «карьерном отрезке», на котором местные получают статус «мастера», когда за поворотом показывается лагерь. Жаль. Я рассчитывал дослушать до самого финала, где местный собеседник должен был коснуться Вечных, объяснив кто это такие и с каким соусом их надо жрать.

Замедлив шаг, приглядываюсь. До этого обзору мешал длинный холм, что тянулся вдоль всей дороги. Сейчас его перед нами нет и местный центр цивилизации предстаёт во всей своей красе.

Относительно высокая стена, сложенная из бетонных блоков. Что интересно — не отличается высоким уровнем качества. Я даже отсюда вижу, что отдельные участки защитного сооружения выщерблены. Стоит подойти ближе, становятся очевидны и остальные проблемы. Кривая и неровная кладка, многочисленные трещины, просадки в грунте. Некоторые куски стены просто кренятся, едва ли не заваливаясь на землю.

Над бетонными блоками торчат головы наблюдателей — я фиксирую двух человек, которые перемещаются позади сооружения, обеспечивая визуальный контроль подступов к лагерю.

Наш небольшой отряд они быстро замечают. Скорее всего, сначала принимают за своих, которые пересеклись с патрулём Линна. Но потом всё быстро меняется — то ли у кого-то из местных часовых оказалось хорошее зрение, то ли кто-то воспользовался биноклем. Да так, что не попался нам на глаза.

Как бы там ни было, на стене появляется ещё десятка два человек, а распахнутые раньше ворота, спешно закрывают. Наблюдая за всем этим, с укоризной вздыхаю. Видят ведь, что с их людьми ничего не случилось. Зачем сразу ударяться в панику?

Поворачиваю голову к Линну.

— Что теперь? Какие у них оборонительные протоколы? Шпиговать свинцом всё, что приблизится ближе сотни метров?

Тот, с выражением лёгкого удивления, пожимает плечами.