Аутем. Книга 9

Выбираемся на перекрёсток с ещё одной кольцевой улицей и я останавливаюсь, оглядываясь по сторонам. Неплохое место для обороны. Всего четыре здания, которые выходят к нам. Да и то углами. Плюс, приличная площадь пустого пространства, которое легко простреливать.

— Занять оборону. Санра — долбани ракетой по башне. Куда-нибудь повыше, ближе к потолку. Остальным ждать появления противника.

Сделав секундную паузу, добавляю.

— Уна — наблюдай за башней. Отслеживай реакцию и активность. Огонь по готовности. Ты внутри периметра, с Санрой.

Выстраиваем что-то вроде оборонительной линии. Пятеро тяжеловооружённых бойцов, контролирующих подступы. Плюс, боец огневой поддержки и снайпер в центре.

Секунда и вперёд уходит ракета. Вспухает облако взрыва. Жду, готовясь встречать новую волну атакующих, но местные власти предпочитают проигнорировать атаку.

— Ещё одну.

Второй взрыв. Снова околонулевая реакция. Расходовать боекомплект впустую не хочется. Но в голове всплывает последний контакт с "фиолетовым" и я даю команду ударить ещё раз.

Вниз летят обломки переборок — на этот раз попадание выходит более удачным. Спустя мгновение следует и реакция. Правда совсем не такая, которой я ожидал. В воздухе формируется проекция черепа, прикрытого таким же фиолетовым балахоном, как у роботов. Колоссальная махина, размером с добрый десяток Уранов. Едва не отбиваю по ней очередь, но к счастью быстро понимаю, что это не физический объект.

А потом слышится голос — динамики работают со стороны башни.

— Переговоры. Не знаю, кто вы такие. Но не думаю, что нам нужно воевать.

Угу. Именно поэтому ты натравил своих бойцов почти сразу после того, как мы оказались внутри лагеря. Потому что не хотел воевать.

Очень хочется озвучить это вслух. Но пожалуй сейчас стоит отдать приоритет дипломатии. По крайней мере на данном этапе.

— Тогда выходи. Мы внутрь твоей базы точно не полезем.

Какое-то время собеседник молчит. Видимо прикидывает варианты.

— Хорошо. Сейчас к вам выйдет один из моих…людей. Не стреляйте.

Проекция исчезает. А я сжимаю в руках штурмовой комплекс, обводя взглядом свой сектор периметра. Странно, что он не попытался затащить нас в цитадель. Либо понял, что мы не сунемся в замкнутое пространство, где группа станет уязвимой, либо правда решил договариваться. Второй вариант кажется не слишком вероятным. Но если прикинуть ущерб, который мы способны нанести Марадзу, то в принципе, какое-то обоснование для его властей, придумать можно.

— Один робот. Медленно идёт к нам.

Бросаю взгляд в сторону Хэча и отдаю команду.

— Меняемся местами. Всем быть наготове. Скорее всего это ловушка.

Несколько шагов я оказываюсь на месте якудза. Напротив ещё один "фиолетовый", который постепенно приближается к нашей позиции. Идёт показательно медленно — никакого намёка на зашкаливающую скорость.

Держу палец на спусковом крючке подствольного гранатомёта. Если эта хреновина бросится в атаку подойдя ближе, нужно быть готовым.

Метрах в десяти от нас, робот останавливается. Секунда и слышится голос.

— Приношу извинения. Я принял вас за кого-то из наших. Идентифицировать Хранителя получилось слишком поздно.

Хм. Он в курсе, кто такой Хранитель? Раз так, то может знать и массу всего остального. Скорее всего, хорошо понимая, откуда мы здесь могли взяться.

— Извинения не приняты. Но мы тоже не настроены разносить твой лагерь в клочья.

Робот остаётся на месте, склонив голову вниз.

— Рад это слышать. Но у меня вопрос — что вам нужно? Зачем вы явились в Марадз?

Несколько секунд прикидываю в голове варианты ответа.

— Я думаю, ты сам это прекрасно понимаешь. Нам нужно выше.

Теперь замолкает "болванка" противника, через которую он ведёт переговоры. Он ожидал другого варианта? В чём дело?

— Зачем? Поверьте на слово — там совсем невесело. Иначе не было бы никакого Марадза и всей этой торговли.

Странные формулировки. "Невесело" — это к чему? Если сложить всё вместе — от уже полученной информации до только что услышанной фразы, то единственная версия, это нехватка ресурсов. Марадз — огромный торговый лагерь, где можно купить всё на свете. Продовольствие, оружие, боеприпасы, одежда, рабы. Если на "этажах" выше не хватает продуктов, то наличие такого канала торговли, даёт его владельцу колоссальную власть.

С другой стороны, мы уже слышали, что максимальным спросом пользуются рабы. Что как-то не вяжется с потенциальным голодом. Впрочем, возможно этому есть какое-то объяснение. Или неизвестный нам попросту лжёт.

— Это исключительно наше дело. Если хочешь избежать схватки и разрушений — пропусти. Нет — пробьёмся силой.

Когда заканчиваю говорить, в наушнике слышится тихий голос Харра.

— Сюда может идти подкрепление. Нельзя задерживаться надолго, Брод-нодо.

Такой вариант я тоже не исключаю. Мы перебили не больше тридцати его бойцов. Но если предположить, что основной базис порядка в лагере, это страх, то тут может быть не так много роботов. А мы положили половину из них. Теперь же местное командование подтягивает удалённые резервы.

Поморщившись, отгоняю мысли в сторону. Слишком мало информации, чтобы делать важные выводы.