Аутем. Книга 9

Ещё меня тревожит возможность вмешательство со стороны этой парочки. Скорее всего, именно они влезли в нашу первую беседу с местным роботом. Систем наблюдения здесь нет, но возможно у бывших инженеров есть свои способы наблюдения за ситуацией. В конце концов, они здесь уже давно. И на мой взгляд, должны были приложить все усилия для обеспечения своей безопасности. То есть вполне могут могут отслеживать наши перемещения. И если окажется, что у них есть какие-то рычаги влияния на местную фауну, нам придётся тяжело.

Хм. Если подумать, в ситуации с инженерами есть нестыковка. Анто был молодым пацаном. Сколько времени его родители провели на нулевом ярусе? Двадцать пять лет? Тридцать? Пусть даже сорок или пятьдесят лет. Всё равно это никак не стыкуется с моментом переформатирования логики работы комплекса.

Получается, инженеры были отправлены на нижние ярусы позднее. Но почему? Вернее, более правильно спросить — как так вышло? Комплекс критично изменился около тысячи лет назад. Где они были всё это время? Или это энное поколение новых инженеров, которые унаследовали статусы, как Анто?

Сколько я не обдумываю этот момент, не могу прийти к однозначному выводу. Собственно, пока я даже не могу предположить, откуда эти инженеры изначально взялись. Где начался их путь? Явно не на этом ярусе. И не на девятом, куда должна была попасть их основная часть.

Восьмой? Но судя по найденным данным, там живут парни с промытыми мозгами, которые находятся в состоянии перманентной войны. Маловероятно, что технические специалисты пришли оттуда. А на всех остальных мы уже были. И ни разу не слышали об инженерах.

Странная херня. Непонятная. Остаётся вероятность, что они банально размещались на территории другого сектора. Были там, куда мы не добрались. Потому и нет информации. Но если это парни, которые располагают широкими полномочиями, с возможностью относительно свободно перемещаться между ярусами, для них должны были выделить какую-то обособленную территорию. Наверное.

Вздохнув, обрываю свои размышления. Набрасывать версии можно бесконечно. Как и ставить вопросы. Лучше сосредоточиться на том, чтобы получить живой источник информации, который выложит нам всё, что знает. И ликвидирует хотя бы часть белых пятен во всей этой истории.

Пока же мы продвигаемся дальше. Весьма неплохим темпом — опережая график, который я сам себе набросал. Немного удивительно встречаться с отрядами людей и расходиться с ними в абсолютно спокойном режиме. Каждый раз мозг принимается кричать, что по нам вот-вот откроют огонь и лучше бы ударить первыми. Приходится сдерживать инстинкты, чтобы и правда не отбить очередь в проходящих, совсем недалеко, местных.

Когда проходим чуть больше половины пути, до меня доходит ещё один простой факт — я не задал Райпону один из ключевых вопросов. Как к ним попали эти экзы? С легионерами всё понятно — они объявились на ярусе ещё давно — когда там были Стражи и масса оружия. И все благополучно сдохли. С отрядом инженеров всё не так очевидно.

Матеря себя, уточняю, не интересовался ли кто-то этим моментом. И с облегчением вздыхаю, услышав Харра. "Самурай" самостоятельно расспросил старейшину, выяснив все детали. Принимается рассказывать и по мере изложения фактов, я понимаю, что ясности они добавят немного.

Как выяснилось, инженеры объявились у них около восьмидесяти лет назад. Тот самый отряд Айсы, чьи компоненты экзов оказались в общине. Как именно они попали на ярус, никто не знает. Более того — у местных вовсе нет информации о том, что находится на третьем "этаже". Контакты тоже отсутствуют.

Из того, что они могут подтвердить — чужаки пошли напролом, не ведя переговоров. По крайней мере сначала. После того, как местные подняли свои отряды в ружьё и стали встречать их в полной готовности, позиция поменялась. Но теперь разговаривать не захотели уже лидеры общин. Сошлись на том, что с отрядом отморозков надо действовать так же, как они с ними.

В итоге, отряд прорвался к той самой рейдовой зоне одиннадцать и его остатки вошли внутрь. Наружу вывалилась только Айса. Как её охарактеризовал сам Райпон "бешеная баба". Которая совсем потеряла контроль после своей неудачи. Впрочем, её ярости и ресурса экза хватило, чтобы удалиться достаточно далеко от границ рейдовой зоны. Но в конце своего пути, она нарвалась на отряд их общины, который участвовал в "охоте на чужаков". Смогла его размолотить и прорваться внутрь, на территорию самого поселения.

Как результат, они потеряли больше сотни гражданских и около двадцати бойцов, прежде чем смогли справиться. Да и то, лишь по той причине, что у Айсы закончились боеприпасы и она полностью перешла на холодное оружие.

В качестве трофеев, общине достались остатки её экза, плюс экзоскелетов, переданные "союзниками". Как ни странно, но другие общины решили учесть потери и передали им ещё два комплекта боевой брони.