Аутодафе

Безальтернативная история. Или Сигурд "упирается рогом" - его бьют. Такой-то толпой... Или "ложится" под Пястов. Тогда ему "перекрывают кислород" - навязывают решения, выгодные Пястам. Из первых - разрыв с Кастусем в Каупе и изгнание православных.

Скверно. Рассчитывал на дружественность Гданьска. Да и вообще, я той парочке зла не желаю.

-- 15 июня воинство Христово грузится на корабли и, спустившись на сотню миль, высаживается на правом берегу. Вот здесь.

Властович ткнул пальцем в карту, в то место, где Висла меняет северо-восточное направление на северное.

-- Отсюда на север и восток начинается холмистая местность, заселённая язычниками. Она тянется до приморской равнины. Высадившись здесь, мы вклиниваемся в их линию пограничных укреплений, захватываем одно-два, или, ежели матка бозка дарует победу, то три или четыре. И быстро двигаемся на северо-восток, громя и уничтожая поганых. Обходя их более населённые, укреплённые и холмистые земли вдоль реки.

-- Как я слышал, Труссо занесен песками?

-- Пески закрыли вход из моря в озеро, которое и было основой богатства города. Однако поселения остались. Но цель наша не лачуги рыбаков, а уничтожение бесопоклонников.

-- Или окрещение их в истинную веру.

Гедко не смог промолчать. Слоган Неистового Бернарда "окрестить или убить" следует произносить полностью.

Об испанцах в 16 в. в Америке говорили: "Они высадились с мечом в одной руке и с библией в другой. Отложили библию и принялись собирать золото".

Здесь нет золота. Но что-нибудь, чтобы отложить "кроткую проповедь", найдут.

Властович недовольно покрутил головой на короткой шее. Его дело война, а не слоганы.

-- Едва язычники узнают о нашем появлении, как отправят гонцов в селения свои, созывая всех на битву. Первыми прибегут ветераны, горящие ненавистью ко всему христианскому. Мирные же хлебопашцы пойдут не спеша, подгоняемые бесовскими жрецами и вождями. Вот почему так важна скорость движения войска.

Средневековый блицкриг. В роли танков - рыцарская конница, в роли люфтваффе - св. Войцех. Остальные - пешком.

Чёт мне сомнительно. Как-то я феодалов в марш-броске по пересечённой местности и бездорожью... плохо представляю. Но им виднее. А замысел - интересен.

Воевода вздохнул и принялся повторять "для тупых" календарный план вторжения.

-- 14-го корабли в Быдгоще. 15-го вечером - воинство на правом берегу. Пограничной стражи язычников - нет или мало. 16-го соседние селения узнают о высадке, но ничего не делают - лежат пьяные. 17-го посылают вестников. Вся область наискосок - двести миль. Отряды язычников начнут собираться нам навстречу. В малом числе будут истребляемы по мере появления.

Классическая ошибка при "защите отечества" - "с марша в бой". Резервы не накапливаются, вводятся в дело сразу по прибытию. Особенно чётко видно у ополчений: каждый приходящий считает, что для победы только его недоставало. "Вот я пришёл, и враг бежит, бежит, бежит". Так начинался Третий Крестовый: сразу после известия о падении Иерусалима западные рыцари ринулись в Яффу. Как прибывали, так и выступали. И неверные крестоносцев... перемалывали.

Требуется единое разумное командование, способное остановить энтузиазм низовых командиров: "Ты тут - один из. Жди. Пока все соберутся".

-- Мы полагаем, что вестникам потребуется четыре дня, чтобы проскакать их земли и оповестить всех дикарей. День нужен им для сбора на войну. Ещё дней восемь язычники будут бежать по своим лесам к месту битвы. Мы же, оправив корабли в Быгдощ за обозами, двинемся им навстречу.

"Сжечь корабли"? Добавить воинам безысходности?

-- Иные из дикарей, вкусившие веры христовой, указали нам несколько удобных позиций. Возможно - "Старый Камень" между озёр. Тут (он снова ткнул в карту). Сбегающиеся со всех сторон полчища дикарей окружат крестоносное воинство и попытаются уничтожить. Сиё будет повторятся неоднократно, по мере подхода всё новых толп. Решающая битва случится, по суждению моему, между 27-м и 30-м июня.

Как он спокойно, даже удовлетворённо, рассуждает! О возможной битве, об окружении множеством злобных врагов. Они хотят заманить цвет Польши в ловушку? Зачем?!

Властович понял моё недоумение. И, с хитрой улыбкой, странно смотрящейся на его обветренном лице, продолжил:

-- В это время языческим толпам принесут весть. О том, что на побережье возле Труссо высадилось воинство князя Мешко. Из Гданьска. Усиленное отрядами поморян и кашубов, оно двинется вглубь страны, уничтожая селения идолопоклонников. Обеспокоенные судьбой собственных семейств, многие из язычников оставят свои места и побегут на север. Ослабленные толпы утратят боевой дух и будут истреблены воинами Христа.

Я... раскрыл рот. Круто задумано.

Довольный произведённым эффектом, Властович отогнул край пергамента, постоянно норовившего свернуться в трубку, и показал пальцем:

-- Гданьск. Мешко. Выходить 22-го. Сто миль на восток. Проход в косе. Полста миль на юг. Берег. Два дня.

Затем, положив на карту два кулака, показал их движение навстречу друг другу. Сведя их, сжал с силой, будто перетирая что-то, попавшее между ними.