Авалон-2314

С Кириллом я соединяться не стал. Не хотелось. Каждый раз бежать за советом к внуку не по-мужски. К тому же нельзя ограничивать круг общения только родственниками. Завтра нужно попытаться найти старых друзей – может быть, кого-то из них уже воскресили. А если нет, выяснить, когда это произойдет.

Реклама, которой перемежались сообщения, предлагала много интересных вещей. Например, средства для бритья – теперь я понял, что лезвиями в современном мире никто не пользуется. Рост волос подавлялся на несколько месяцев гормональными кремами, имеющаяся щетина отпадала сама собой. Никаких болезненных ощущений, гладкая кожа, причем с фактурой на выбор – хочешь, как у младенца, а хочешь – как у просоленного океанской водой и продубленного холодным ветром морского волка. Я подумывал о том, чтобы заказать себе пузырек какого-нибудь депилятора, хотя перед свиданием в вирте бриться вроде бы ни к чему.

А вот другие рекламируемые товары вполне могли пригодиться на свидании. Сколько эфемерных вещей, созданных только для вирта, предлагали в рекламных блоках! Несуществующую в реальных воплощениях одежду, эксклюзивные аватары – образы внешнего вида, выдающиеся навыки, потрясающие спецэффекты. Значительная часть виртуальных продуктов была эротической направленности, начиная с модуля «свежий поцелуй» с необычными ароматами и вкусами и заканчивая совсем уж специфичными развлечениями, если не сказать извращениями.

Рекламировались и товары-ретро – например, программы, имитирующие на информационной панели качество воспроизведения домашнего кинотеатра двадцать первого века и пакеты плоских старых кинокартин. Я не удержался и скачал из Сети фильмы «Властелин колец», «Кин-дза-дза», «Обыкновенное чудо», «Собачье сердце», «Титаник», «Сталкер», «Звездная пыль» и даже «Семнадцать мгновений весны». Все это стояло в верхних строчках листа заказов. Возможно, глубже нашлось бы еще что-то интересное, но и для того, чтобы пересмотреть выбранное, понадобится не один вечер. Может быть, стоит пригласить Виту в кино? Хотя любой фильм наверняка можно посмотреть в вирте, причем вместе, в той обстановке, которая будет подходить к конкретной ленте: или в уютной квартире, или в салуне на Диком Западе.

До первого в моей новой жизни свидания оставалось минут десять. Я вышел на балкон и увидел в сером сумеречном небе Луну. Увидел и не смог оторвать взгляда.

Орбитальные зеркала не отвлекали внимания от ночного светила – самого яркого объекта в небе. А потрясало в зрелище то, что древняя подруга Земли стала разноцветной! Синие, зеленые, нестерпимо белые и, наоборот, темные полосы пересекали Луну в экваториальной зоне на светлой стороне. Светящаяся и мерцающая теплыми радужными цветами манила неосвещенная солнцем зона. Луна жила, и жила полной жизнью. Сколько людей смотрит сейчас сквозь защитные купола в черное лунное небо, видит мерцание городов на ночной стороне Земли и прекрасные голубые океаны, освещенные благодатным солнцем?

Потрясающе! Ничто не демонстрирует могущество человечества так, как населенная миллионами разумных существ Луна. Разве что воскрешение из мертвых великих людей, благодаря усилиям которых мы построили базы на Марсе и спутниках Юпитера, достигли большинства планет Солнечной системы и отправили экспедиции к звездам.

Да, теперь Луна, царящая в ночном небе, – не безмолвный товарищ затерянных в полях путников, мечтателей и влюбленных. С нее на Землю смотрят тысячи, миллионы глаз.

Коммуникатор на информационной панели подал сигнал. Вита уже ждала меня в вирте. Нехорошо опаздывать на свидание, но чем бы я занялся в «Розовых садах» один? Я представления не имел об этом месте. Хорошо, что Виолетта пришла первой.

Поспешно вернувшись в комнату, я опустился в кресло и подсоединил разъем имплантата к толстому кабелю, выходящему из стены, и буквально почувствовал, как вместе с пучком когерентного света проваливаюсь по стекловолокну в вирт. Многозначный код доступа, оставленный для меня Витой, был активирован сразу.

Сумрак, большое дерево, пахнущее лимоном, кусты роз, журчащий фонтан. Цокнули каблучки Виты, сделавшей ко мне шаг по мраморным плитам дорожки. Сегодня девушка была в красном платье до колен, с неглубоким, но широким декольте. Волосы тщательно уложены, глаза подведены, губы накрашены. На меня она смотрела с удивлением.

– Привет! – улыбнулся я. – Извини.

– Извинить? Конечно… – пробормотала девушка, и указала пальцем за мою спину: – Что это?

– Где? – Я обернулся и увидел позади себя оранжевый силуэт. – Это?

– Угу.

– Не знаю. Похоже на мою тень, только странного цвета. Дефект вирта?

Вита хмыкнула:

– Ты не знаешь?

– Ну… начинаю догадываться.

– Государственный шпик. Безмолвный свидетель, – заявила девушка.

– Мне нельзя было приходить с ним на свидание? Извини, следователь предупреждала меня о сопровождающем, но я не подумал, что это будет так выглядеть. Я собирался предупредить тебя, что записываться будут все наши разговоры.