Авалон: Хроники Бессмертных (СИ)

     Антон поспешно сотворил вокруг себя полую, кипящую водяную сферу – во все стороны от стянутой в идеальный магический шар воды пошёл пар, и она постоянно и практически неуловимо вращалась, обволакивая его со всех сторон. Летящие осколки достигли водной преграды из кипятка и, ворвавшись в неё, с громким шипением прорвали оболочку, исчезнув внутри без следа. Всё поле боя мгновенно заполонили облака пара от растаявшего льда. Очертания Сильфиды почти целиком растворились в белом тумане. Некоторое время ничего не происходило.

     – Где Антон?! – выкрикнула Малиновская. – Кто-нибудь видит его?

     Неужели ледяным иглам удалось пройти сквозь защиту из кипящей воды? Вполне возможно, что лезвия не успели раствориться целиком, и небольшая их часть всё-таки проникла под покров. Некоторая часть… там вполне хватило бы и одного ледяного лезвия. Но тогда… нет, этого просто не может быть!

     – Люди! – позвала Таня. – Кто-нибудь может разглядеть, кокон из кипятка всё ещё на месте? Или он распался?

     Татьяна почувствовала, как Вовины пальцы крепко сжали её плечо – он тоже занервничал.

     – Мне кажется, сферы уже нет, – напугано, и вместе с тем растерянно отозвалась Настасья.

     – Девочки, спокойно, – начал Семён. – Если произошло что-то…

     Он не успел закончить – фраза оборвалась на полуслове. Нечто небесно-голубое осветило то место, где, по идее, должен был сейчас находиться Антон. В этот же миг все увидели вдруг, как возникшая неизвестно откуда сияющая водяная сфера, метнувшись сквозь облака белого тумана, стремительно пронеслась в сторону Сильфиды – и ударила ту прямо в грудь! Бессмертная, как и все остальные, вглядывалась сквозь зыбкий туман и не ожидала атаки, поэтому попросту не успела её отразить, – она упала навзничь, на траву, и какое-то время не шевелилась.

     Белое марево исчезло с поля мгновенно, – его сняло как рукой. Друзья увидели мокрого с головы до ног, тяжело дышащего Антона – водяной шар вокруг него теперь исчез. С дикими воплями все бросились со ступеней вниз, к бывшим противникам. Антон, на долю секунды опередив остальных, первым добежал до Сильфиды и помог ей подняться. Ребята столпились вокруг них – каждый пытался что-то сказать, узнать, всё ли в порядке: в общем, шум поднялся невообразимый.

     – Всё хорошо? – озабоченно произнёс Антон, обращаясь к Сильфиде.

     – Да, вполне, – Сильфида тоже тяжело дышала, но выглядела, кажется, целой и невредимой. – Мощность магии ведь была не смертельной, как мы и уговорились. Просто я не ожидала…

     – Ты победил её! – потрясенно произнёс Флавиус.

     – Ну, наверное, – неуверенно ответил Антон.

     Все голоса вокруг разом смолкли. Кажется, до каждого только сейчас действительно дошло, что Антон на самом деле фактически выиграл поединок. Сильфида не устояла, упав, – и бой прекратился.

     – Это нечестно! – заорал Евген. – Он выиграл этот бой хитростью. Сильфида просто не была готова защищаться. Она сама только что об этом сказала!

     – И, тем не менее, он его выиграл, – возразил ему Семён.

     – Благодаря лишь жульническому приёму, но не превосходящей силой магии! – не унимался Евген.

     – Вообще-то они не обговаривали разрешенные способы атаки, – напомнила Малиновская. – И что же он, по-твоему, сделал нечестно?

     – Не исключено, что она ему просто подыграла.

     – У них был уговор, – голос Алексиса легко перекрыл голоса остальных. – Тот, кто упадёт первым – считается проигравшим. Все честно. Сильфида, как ты считаешь? – обратился он к Бессмертной.

     Множество глаз тут же повернулось к ней.

     – Правила определенно нарушены не были, – Сильфида, казалось, все ещё не могла прийти в себя, но все поняли, что же именно её потрясло, когда она произнесла: – Антон, ты… первый Бессмертный, который сумел победить меня за последние девятьсот лет. Ты поистине великий маг! Мой лучший ученик. Я… я горжусь тобой!

     Антон лишь смущённо улыбнулся в ответ.

     Некоторую торжественность момента вновь подпортил Евген.

     – Я буду оспаривать это решение. – процедил он сквозь зубы.

     – Господи, ты когда-нибудь заткнёшься? – в тон ему осведомилась Малиновская.

     Сильфида положила свою хрупкую руку ей на плечо, словно призывая к спокойствию, и сказала:

     – И с кем же ты хочешь сразиться? – в её голосе звучала легкая ирония.

     – Раз уж Антон победил тебя, тогда я вызываю на поединок Флавиуса! – глаза Евгения гневно сверкнули.

     – Я принимаю твой вызов, – ответил Флавиус. Кажется, он даже немного рассердился от такой наглости.

     – Только, ради всего святого, давайте не будем устраивать этот бой прямо сейчас! – взмолилась Настасья, вставая между ними. – Все очень устали за сегодняшний день. Женя, прошу тебя, давай отложим поединок хотя бы до следующих выходных!

     Евгений глубоко задумался, вероятно, размышляя, не слишком ли унизительно будет дать согласие на такое предложение.

     – Ну ведь Флавиус от тебя никуда не денется, – продолжала Настя, – пожалуйста!

     – Хорошо, – наконец согласился Евген. – Пусть будет так. Отложим ровно на неделю день моего триумфа.