Авантаж

По-простому избавиться от непрошенной гости из орбитального десанта быстро и безболезненно, как велит моральный кодекс рейнджера, Мик Риант хотел с самого начала нежданного знакомства, не забывая о вводных из досье-памяти Мии Мо. Судя по всему, бравую десантницу без метарапида он одним треф-кинжалом сделает на полраза или в одну четверть своего максимального ускорения. Однако он вовремя вспомнил коварную рекомендацию древнего галльского дипломата и министра, настоятельно предлагавшего одуматься, прежде чем поддаваться первым движениям души, они-де самые благородные. Затем, бестрепетно-бездушно решив все-таки прояснить обстановку и выявить в ходе допроса степень информированности десантуры об авантажной акции рейнджеров, ему пришли на ум слова древнерусского поэта и прозаика, благоразумно советовавшего душить прекрасные порывы. Посему капитан Риант-Небраска, узнав о ее мытарствах, неблагородно предложил сеньорите Ординет покинуть его и вместе с беспилотником живым весом вознестись нуль-переходом на безопасные небеса к фрегату рейнджеров. На столь низкое предложение благородная астурийская сеньорита ответила негодующим отказом. Отсюда капитан Риант был вынужден скрепя сердце оставить вопрос о грядущей участи Сис Орди на усмотрение генерала Су Цзена, так как тот нынче по уставу является старшим по званию и должности на поверхности планеты Кадм-Вэ. Боевые уставы и наставления рейнджеров Мик Риант чтил и к ним прислушивался как никто другой.

Война войной, а обед, то есть, рандеву — по штатному расписанию (слопает ее генерал в один заход!), и капитана Орди следовало невредимо доставить к бригадному генералу Цзену в южный лабораторно-арсенальный комплекс. Следовательно, капитан Риант принялся добросовестно по-рейнджерски наставлять спутницу перед маршем в пешем порядке с использованием подручных средств. Перво-наперво он ей посоветовал выбросить подальше антикварный экземпляр 16-ствольного револьверного огнестрела с неподъемным, но жалко ограниченным боекомплектом унитарных выстрелов, коль поливать скорым смертоубийственным огнем двух-трех незащищенных рейнджеров ей теперь как бы и без надобности. И она уже нарушила дурацкий преступный приказ, дезертировала и, вообще, пропала без вести. Вместо устрашающей, но тактически убогой огнестрельной пушки Мик Риант предложил ей не такой старинный и гораздо более эффективный айсган раздельного заряжания с полуфунтовым магазином-дозатором на 2500 фугасных выстрелов. Айсган он лично проверил, пристрелял, нашел годным к употреблению, тогда как сотней-другой фугасно-бризантных магазинов она может нагрузиться по плечи на третьем суб-уровне, хорошо разведанной им цитадели цинь-американцев. Там, между прочим, можно ее ружейную мортирку кассетного заряжания и оптику прицеливания огнестрела славно присобачить к айсгану. Никому мало не покажется…

Попутно Мик Риант выяснил, как мало знает (или прикидывается?) его новоявленная соратница об айсганах, свежемороженом пушечном мясе, истории Кадма-Вэ и технологических древностях, какие, возможно, их ожидают в глобальной подповерхностной транспортной системе. Пришлось на ходу во время подготовки к адскому путешествию, тестируя и подгоняя снаряжение, прочесть популярную лекцию о древнем оружии, выдать целый ряд ценных тактических указаний, ответить на часто встречающиеся вопросы и предупредить о том, какие военные казусы их могут поджидать в лабиринтах, туннелях и катакомбах, выстроенных сумасшедшими высоколобыми учеными-пацифистами Сянь-Го. Сам капитан Риант много чего для себя нового почерпнул из информационных ресурсов ментатора беспилотника, дополненных сведениями из досье-памяти лейтенанта Мо. С гипотезой магистра Бо Донка "время, вперед" он тоже ознакомился, и по его мнению, она как нельзя лучше объясняет неимоверную микробиологическую стерильность планеты и завидную сохранность консервированных цинь-американцев, чудесно забальзамированных сложным газовым составом подземелий, выделившимся из разбитой боевой техники и впавших в старческий маразм систем безопасности. У рейнджеров-исследователей всегда так: разведданных много не бывает, а оценка обстановки продолжается спешно, непрерывно и бесперебойно. К примеру, он, капитан Риант, выяснил, как использовать ИЗАК и антигравы при тех или иных концентрациях наноинфильтрантов…