Авантюрист

Видок у победительниц Цербера был соответствующий. Полностью покрыты кровью и внутренностями, но обе довольные и гордые. Да уж, не держать Петре больше Амику на руках, даже когда отмоет — по размерам кайбё теперь раза в полтора больше, чем какая-нибудь кавказская овчарка.

Кера снова нырнула по пояс в рану, где-то поковырялась и достала кинжал. Амика с утробным мурлыканьем боднула хозяйку истинно кошачьим движением. Девушку вырвало.

— Здорово получилось, правда?! — спросила меня богиня. — Давно так весело не сражалась! В какой-то момент даже хотела свои силы использовать, а здесь это неприятно. Все-таки чужая территория. Вот знаю, что Кронос давно в Тартаре, а все равно кажется, что стоит проявить свою сущность, как он придет и настучит по шее! Кстати, спасибо что помог, а то кататься еще долго пришлось бы.

То есть она еще и не в полную силу дралась, — сообразил я. Ну, замечательно, что там. Я думал, у нас эпическое преодоление, а это так, развлекательная драка.

— Я думала, мы все умрем, — констатировала Петра, справившись со спазмами.

— Конечно умрем, — согласилась Кера. — Но не сейчас. Я же сказала, что ничего опасного не почувствовала.

— Я боюсь представить, что такое для вас опасная ситуация, домина Улисса, — нервно сглотнул Витус.

— Пойдемте, поищем ее логово, — предложила Кера, — Мне кажется, там будет что-то интересное. И этих, которые тут все разнюхивает нужно найти.

Петра печально вздохнула:

— Судя по тому, сколько там крови возле лифта, искать уже некого.

— Ерунда, — отмахнулась богиня, — Там было всего две смерти. Еще парочка где-то там, дальше по коридору, — богиня махнула рукой в сторону, откуда мы пришли. А этих искателей туда сколько штук спускалось?

Ну да. Первая команда из четырех искателей, один из которых оставался возле прохода на этаж и доложил о потерях, потом Мариус и Дариус, и еще две команды по четыре человека. По идее, должны быть выжившие, раз уж Кера больше не чувствует смертей. Она в таких делах хорошо разбирается.

Богиня вела нас к логову, будто по карте — никаких сомнений. Мы сначала вернулись к лифтовой шахте, потом двинулись дальше, туда, откуда пришла эта тварь.

— А почему ты называешь эту тварь сучкой? — спросил я.

— Потому что она сучка, — удивленно посмотрела на меня богиня. — Что непонятного? Или ее я тоже должна звать женщина?

— Да нет, я просто думал, что Цербер — кобель.

Кера заразительно рассмеялась.

— Цербер давно помер! Он же собака! Даже такие собаки со временем умирают, хоть и живут намного дольше смертных. Животные, неразумные. Он знает, что должен умереть, и умрет, какой бы ни был сильный. После него врата Аида охраняли его дети, потом внуки. И не всегда это были самцы. Так что Цербер — это даже не имя, а уже должность, что ли? Привратник. Эта, скорее всего, была правнучкой того первого Цербера. Внуков-то чистый спалил. Я думала, что на этом род Церберов и прервался, а оказывается — нет. Обидно немного. Я сама, своими руками прикончила последнего.

Я подумал, что мне совершенно необидно. Уж больно страшная тварь. Спутники от таких откровений выглядели слегка ошеломленными, особенно Витус. Не хорошо, кстати, при нем такие разговоры вести. Дело не в недоверии, просто этот парень точно не станет сидеть в Кронурбсе безвылазно. Мне и самому это не нужно, он ведь был бы гораздо полезнее на поверхности. В общем, надо такие разговоры прекращать, пока не поздно.

Не знаю, как ориентировалась Кера — по запаху, или она руководствовалась какими-то сверхчувствами, но я о том, что мы приближаемся понял именно по запаху. Псиной несло за несколько сот метров до пролома в стене, за которым обнаружилась нора. Пол логова по уровню находился сильно ниже входа. Луч фонаря осветил заваленную мелким костяным крошевом неровную поверхность. Как только мой фонарик осветил полость, оттуда закричали знакомым голосом:

— Бегите отсюда! Тварь скоро вернется! Возвращайтесь наверх, сообщите, чтобы сюда завалили проход на этаж!

Кера спрыгнула вниз.

— Тварь уже убита, — сказал я. — Вы хоть назовитесь, ребята, я не вижу, кто вы.

К моему облегчению, и бешеной радости Витуса и Мариус и Дариус оказались здесь, и вполне живые, только ужасно голодные и изможденные. Пока мы их с помощью богини вытаскивали, парни рассказали, как они тут оказались.

— Она появилась сразу, как мы спустились, — рассказывал Мар, — Мы ничего не успели сделать, даже выстрелить. Было очень страшно. Доминус Диего, вы знаете, мы во всяких ситуациях побывали. Привыкли действовать, если страшно. Но тут что-то совсем запредельное было. А она нас даже убивать не стала — видно, уже сытая была. Оттащила в логово и здесь бросила. Иногда давала детенышу с нами поиграться. Он нас кусал, а если мы пытались защищаться, она легонько рычала…

Да, детеныш. Кера продемонстрировала мне его сразу, как только мы вытащили людей. Здоровенный такой, лысый и крылатый «щеночек», только, в отличие от мамаши у него еще и три хвоста со змеиными головами на конце.

— Вот дерьмо, — выругался я, когда увидел этакую красоту. — Надо его убить, пока не вырос.