Авантюрист

— А когда и при каких обстоятельствах похитили Строганова? — внес я свежую струю в увядший разговор.

— Строганов был похищен сегодня в час пополудни, когда выходил из кафе «Синяя птица». Это, кажется, ваше кафе, господин Веселов?

— Допустим, — не стал я спорить. — Но кафе расположено на бойком месте, и кого в нем только не бывает. Мог и Авантюрист забрести на огонек, время-то обеденное.

— Так или иначе, но похищение состоялось на глазах обслуживающего персонала и посетителей. Вот тут у меня целая куча подписантов. Более десятка человек видели, как Строганова скрутили и посадили в машину. Он пытался оказать сопротивление, но похитители, которых было трое, ударили его чем-то тяжелым по голове, запихнули в «Ниву», и были таковы.

— А как выглядели похитители?

— Одеты в куртки и вязаные шапочки, вот, пожалуй, и все их приметы. Все произошло довольно быстро, и никто в лицо похитителей не запомнил. Трое свидетелей считают, что это выходцы с Кавказа, остальные в этом сомневаются. В общем, как всегда.

— А почему вы решили, что похищен именно Строганов?

— Его опознали артисты драмтеатра, которые в это время обедали в кафе. Строганов с ними поздоровался. Знают они его давно и хорошо, так что никакой ошибки здесь быть не может.

— То есть Строганова похитили приблизительно за полтора часа до похищения Юрлова? — уточнил существенное Лосюков.

— Если верить охранникам Павла Эдуардовича, то да.

— А у вас есть основания им не верить?

— Проверяем.

— А что вам известно об убийстве в офисе? — спросил Вадим.

— Практически ничего. Сообщение мы получили минут сорок назад. Бригада выехала на место.

— Мы могли бы поприсутствовать?

Рыков нахмурился, задумчиво постучал карандашом по столу, но потом все-таки ответил:

— Как вы понимаете, это запрещено законом. Но, учитывая некоторые обстоятельства, в частности, звонок оттуда, — он ткнул карандашом в потолок, — я, пожалуй, возьму на себя ответственность. А что, этот Николай Емельянович действительно большая шишка? Из такого кабинета мне, честно говоря, никогда прежде не звонили.

Молчание Шестопалова и Лосюкова было более чем многозначительным. Впрочем, Рыков на ответе и не настаивал. Прихватив в свою «Волгу» безлошадного майора, мы вчетвером отправились к месту преступления. Время было далеко еще не позднее, но в осеннюю пору темнеет быстро. На улицах уже зажигались фонари, пугая прохожих мертвенным светом. Впрочем, от косоуровского офиса зевак не могли отпугнуть не только фонари, но и милицейские окрики. Нельзя сказать, что происшествие на улице Мясоедова было таким уж из ряда вон выходящим событием для нашего города, но и сказать, что у нас каждый день в центре палят из автоматического оружия, было бы большим преувеличением.

Пройдя сквозь жиденькое милицейское оцепление с помощью нашего ангела-хранителя майора Рыкова, мы оказались в помещении, сильно поврежденном автоматными очередями. Судя по всему, нападающие патронов не жалели, а убитые были явно захвачены врасплох столь наглым наездом. По-моему, никто из них не успел выстрелить. Трупы еще не вывезли, и вокруг них, тщательно обходя кровавые лужи на полу, колдовали какие-то люди, видимо, эксперты. Зрелище, что ни говори, даже для привычных глаз было жутковатым.

Следователь Синявин, одетый в сильно поношенный плащ, сидел за столом в кабинете покойного Косоурова и, нацепив на короткий нос круглые очки без оправы, изучал бумаги. На нас он глянул из-под очков недружелюбно, но прогонять не стал. Из чего я сделал вывод, что Синявину тоже звонили, и звонили не менее значительные люди, чем Рыкову.

Единственным уцелевшим свидетелем была секретарша. Ее уже допросили и отправили домой пить валерьянку. Судя по всему, девчонке дико повезло, буквально за пять минут до нападения она отлучилась в соседний киоск за печеньем. Шефу вдруг захотелось попить чаю. Она видела, как к офису подъехала машина и из нее вышли четыре человека. Выстрелов она не слышала, но были какие-то хлопки, вероятно, автоматы у нападающих были с глушителями. Секретарша успела заскочить еще и в соседний магазинчик, где купила губную помаду, и только потом вернулась на рабочее место. Машины у офиса уже не было, как не было в живых и дорогого шефа вместе с верными подельниками.

Из дальнейшего разговора выяснилось и еще одно интересное обстоятельство: сегодня поутру Косоурова посетил некий господин, по описаниям как две капли воды похожий на Строганова. Встретили его в офисе не слишком любезно, но проводили вполне дружески. Кажется, утренний посетитель о чем-то предупредил Косоурова, о какой-то грозящей авторитету опасности, так показалось секретарше. Косоуров весь день потом звонил знакомым и вообще демонстрировал предельную активность. Похоже, он собирался давать кому-то отпор, но замешкался с исполнением самого последнего в жизни желания.

— Видимо, Строганов от Косоурова направился прямиком в «Синюю птицу», благо здесь недалеко, где и был похищен неизвестными лицами, — предположил Рыков.

— А какие у вас будут на этот счет соображения? — глянул на незваных гостей следователь Синявин.