Авантюрист. Финал

— Железные дороги. Вот те цепи которые намертво скуют рыхлое тело Российской империи. Железные дороги и телеграфные линии вдоль них. Дирижабль, при всех его неоспоримых достоинствах проигрывает паровозам тянущим за собой десятки грузовых или пассажирских вагонов. Да, для него не нужно строить эту саму дорогу, но вот безопасность, грузоподъемность и стоимость. По этим параметрам паровозы обладают ультимативным преимуществом.

— А скорость?

— А что скорость? Да, дирижабли быстрее паровозов, но не намного. В Калифорнии паровозы всего в два раза медленнее дирижаблей. Зато по цене одного дирижабля вы построите десяток паровозов и две сотни вагонов, которые привезут вам из Москвы в Петербург за сутки несколько тысяч тонн грузов. Это намного важнее для экономики империи. К тому же одно не отменяет другого.

— Мистер Гамильтон совершенно прав, — вступил в разговор молчавший до этого Ермолов, — и в Сестрорецке и в Туле на заводах есть эти самобеглые экипажи на рельсах, паровозы. Ежедневно они перевозят несколько тысяч пудов различных грузов. Если У нас будут такие дороги по всей империи, то и войска и товары можно будет доставлять очень быстро. Сутки на перевозку артиллерийского полка из Москвы в Киев или Минск.

— Все верно, господин генерал, — ответил я, — или четверо суток из столицы вашей империи в Крым. Если хотя бы европейская часть страны будет покрыта сетью железных дорог, ваша армия будет непобедимой, во всяком случае если не дай Бог после Наполеона еще кто-то захочет проверить вас на прочность.

— Вы думаете, если мы разгромим Францию найдутся еще желающие воевать с нами на нашей территории? — спросил Аракчеев.

— Кто знает, Алексей Андреевич, кто знает. Еще полвека назад пруссаки считались сильнейшей армией Европы. И где они сейчас? Как домашняя собачонка подают голос по команде Бонапарта.

— Может быть вы и правы мистер Гамильтон.

— Есть еще один момент. Вы же не успокоитесь, ну не вы лично а Россия, и попытаетесь окончательно решить вопрос с Османской империей. ТЕм более что у вас есть союзники на Балканах. И не просто союзники, надо сказать. Тот-же черногорский митрополит Петр спит и видит свою страну частью вашей. Если у вас будет возможность быстро перебросить войска к будущему театру военных действий с Турцией, то её разгром станет еще проще. ДА и потери восполнять, подвозить боеприпасы или эвакуировать раненых станет намного проще.

— И на всё это нужны деньги, — задумчиво ответил Аракчеев, — которые мы можем взять только у вас.

— Ну почему же? Сейчас вы экспортируете исключительно сырье: строевой лес, пеньку, рожь, пшеницу. Наверняка и еще что-то есть. Ведь так?

— В общих чертах.

— Вот! А с нашей помощью, у вас скоро будет совсем другая картина. Я уверен что как минимум Россия сможет конкурировать с Англией и Францией за рынки в Европе. Вместо сырья вы будете с помощью железных дорог и пароходов торговать уже не сырьем а продукцией с высокой добавочной стоимостью. Грубо говоря, не железом, а телеграфными аппаратами и станками.

— И чтобы построить заводы для их производства нам тоже нужны деньги, которые мы тоже можем взять только у вас, — улыбнувшись ответил Аракчеев.

— Что поделать, — сказал я в ответ, не думаю что в мире найдется еще один такой дурак, который согласится финансировать вас на столь выгодных условиях.

— Условия действительно выгодные. Здесь с вами не поспоришь.

На этом разговор постепенно стал стихать…

Каменский металлургический завод меня откровенно порадовал. Его производительность намного превышала то что было у меня в Сан-Франциско и было понятно что к весне следующего года русские получат необходимое количество пушек и гаубиц.

А вот продукция снарядного завода разочаровала. Не качеством, хотя и с ним тоже были проблемы, а количеством выпускаемого бездымного пороха и снарядов. Что ж, это означает всего лишь то что нам нужно организовать поставки боеприпасов из Сан-Франциско. При соблюдении необходимых мер безопасности с этим проблем быть не должно.

Поприсутсвовав на испытаниях очередной партии пушек и переночевав, я отправился в обратный путь в Петербург, а затем уже домой, В Сан-Франциско.

Первое августа тысяча восемьсот одиннадцатого года. Тюильри Париж, Франция.

Наполеон Бонапарт никогда не признавал свои ошибки, для него это было признаком слабости. Чтобы не происходило, виноват кто угодно не он, современный Ахиллес и Александр Македонский. Вот и сейчас император всех французов обвинял в том что поход в Россию начнётся в следующем году кого угодно но не себя. Больше всего досталось Даву и Бертье:

— Молчите! Молчите и слушайте! У русских нет ничего что может помешать нам сокрушить их. И мы были готовы это сделать и год назад и этой весной. Но мы, из-за вашей нерешительности этого не сделали. Сколько у нас агентов в России? Сотни?

— ДА, мой император, — ответил Бертье.

— И что они нашли для нас? Десяток пушек на этом их Урале?

— Судя по донесениям агентов эти пушки действительно намного превосходят всё что есть у нас, мой император.