Авантюрист. Русская Америка. Часть вторая

Наиболее легко реализуемым выглядит проект судового двигателя, к тому же для нас он наиболее важен, на самом деле. Электродвигатели и насосы мы вовсю производим и это значит, что резервуары с нефтью можно размесить где угодно на корабле, да и кочегары будут не нужны. Это приведёт к сокращению экипажей на наших будущих кораблях, и как следствие, улучшению условий обитания на кораблях и увеличения автономности и дальности плавания.

Фултон приступил к сооружению большого нефтяного двигателя. Который должен был послужить прототипом для двигателя судового двигателя. По его первоначальным планам, он хотел установить этот, пока еще не существующий двигатель, на один из корветов третьей очереди. Но получил жёсткий отпор от Никифорова и Дукаса.

Мои кораблестроители совершенно обоснованно зарубили эту идею на том основании, что замена двигателя повлечёт за собой полную переработку всего проекта. Меняется же не только сам двигатель но и топливная система. Так что, сейчас Фултон строит прототип судового двигателя, а один из подчиненных Никифорова, Василий Ершов, приступил к проектированию корабля с нефтяным двигателем.

Конечно, нефтяные судовые двигатели намного перспективнее, чем паровые машины, это понимают все, сколько-нибудь разбирающиеся в теме. Но есть одно НО.

Это именно тот случай, когда лучшее враг хорошего. Корабль мы построим, это нет вопросов. Но это даже не половина дела, даже не треть, на самом деле.

Намного важнее инфраструктура и снабжение. Промышленной добычи нефти у нас еще нет, и не скоро появится, это первое. Второе, нужны нефтехранилища: В Сан-Франциско, Новоархангельске, на Гавайях и на Окинаве, это как минимум. Построить их сложнее, чем угольные базы. Это целый комплекс с насосной станцией, электростанцией и прочим. Да и танкер сложнее углевоза.

К тому же каменный уголь добывают практически по всему свету. Восточное побережье США, Аляска, Великобритания, Китай, Российская империя. Договорится о поставках углях не составляет проблемы. Другое дело нефть, её в промышленных объёмах не добывают вообще нигде, просто нет необходимости. А из Калифорнии её танкерами не навозишься

Да и наличие в эскадре кораблей с двумя типами двигателей автоматически приведёт к необходимости увеличения судов снабжения. Сейчас у нас есть "Кадьяк", суда этого типа мы планируем строить для гражданского судоходства.

Для военных целей проект переработан, но всё равно, это плюс минус тот же "Кадьяк", только быстрее, больше и цельнометаллический. Но если в эскадре будут и корабли с нефтяными двигателями, нужны будут и танкеры.

Так что, оставим пока нефтяные судовые двигатели для океанских кораблей на дальнюю перспективу. На пробу построим опытный экземпляр, который будет бегать по маршруту Лос-Анджелес — Сан-Франциско-Новоархангельск и всё.

А вот двигатели для наземного транспорта имеет смысл развивать уже сейчас. Глядишь, и займёт свою нишу, допустим в сельском хозяйстве. Я точно помнил про нефтяные тракторы, и что-то мне подсказывает, что новый двигатель может работать на различных видах топлива: на нефти, отработанном машинном масле и даже на растительных маслах типа кукурузного или подсолнечного. Ну, или на керосине. Которого пока нет, но он точно будет, возможно под другим названием.

На химическом комбинате Розы начали эксперименты с нефтью. Целью этих экспериментов является увеличение производства петролатума, который мы используем для получения кордита и в качестве смазочного материала для машин. Частью комплекса экспериментов является перегонка нефти, так что, будет у нас и керосин, и парафин с вазелиновым маслом.

* * *

— Господин президент, получена телеграмма из японского посольства, посол Макото просит принять его в любое удобное для вас время, — голос моего дежурного секретаря вывел меня из задумчивости. На ловца и зверь бежит, я как раз думал о Японии, — и пришло сообщение от господина Йоргиса, в порт зашёл корабль из Японии.

Как интересно, мне впервые не сообщили, что приближается чужой корабль, обычно я получал такие сообщения заранее из одного из фортов или от моряков. Это значит, что подобные визиты перестают быть чем-то из ряда вон выдающимся. Скоро вообще докладывать не будут, только если действительно что-то важное, типа военных кораблей или прибытия дипломатов каких-нибудь.

— Ясно Хорхе. Передай, что я смогу принять Макото завтра.

Я думал об Окинаве, нашей будущей военной базе и о том, что совсем скоро нам придётся расстаться со значительной частью нашей армии.

Согласно договоренностям после того как в Японии появится наша военно-морская база, мы должны будем начать создавать японскую армию и промышленность.

Пока что мы были готовы сделать только первое. Все солдаты наших японских полков у себя на родине были командирами различных уровней, так что они очень быстро смогут создать японскую армию нового типа.