Авантюристка

Они остановились в довольно большом селении. По пути им попался бывший полицейский участок. Шахид приказал собраться в нем всему руководству армии.

В тесном помещении набилось так много народа, что было не просто найти в нем даже малюсенькое свободное пространство. Али Шахид занял место за столом. Он не скрывал своего гнева.

- Наши войска отступили по всему фронту. Воины Аллаха бегут. У нас самые большие потери с начала кампании. Я вас спрашиваю, почему это произошло?

Однако никто не решался ответить на поставленный вопрос.

- Абдулла! - еще сильней возвысил голос Шахид. - Кто мне обещал, что мы одержим победу. Кто тут клялся Аллахом. Где она твоя победа? Я тебя спрашиваю. Отвечай, мерзавец!

Абдулла выдвинулся вперед.

- Прости, Великий Халиф. Бес попутал. Это он мне нашептал, что мы разобьем наших врагов.

- Как ты смеешь передо мной стоять. На колени, сын шайтана.

Абдулла мгновенно упал на колени перед Шахидом. Тот сильно ударил его по лицу плеткой. По щекам Абдуллы потекла кровь. Шахид замахнулся снова, но в этот момент распахнулась дверь, и в комнату вошел Ахмед Шарбини.

Внимание Шахид тут же переключилась на него.

- Ахмед, ты пришел очень вовремя. Я наказываю негодяя, который посмел меня обмануть.

Али Шахид снова полоснул Абдуллу плеткой по лицу. Тот покорно подставлял себя под удары, не пытаясь уклониться или защититься от них.

- Ты явился с передовой, Ахмед? - снова переключил внимание Шахид на начальника разведки. - Что там творится? Говори, я с нетерпением жду твоего доклада.

- Мои разведчики мне доложили, что войска президента остановили наступление и устраиваются на ночлег. На рассвете они возобновят атаку. Надо срочно отступать.

- Так и поступим. Отдаю приказ: мы отступаем. Но мы еще вернемся и уничтожим этих шакалов. Зато теперь я знаю, кому следует верить, а кому - нет.

22.Самари. Дом в Фарахе.

Кэрри Риз и Кирилл Архипов сидели за столом и пили чай. Дверь резко отворилась, и в комнату без стука вошел Говард Джерси. По его виду было заметно, что он сильно раздражен.

- Чаевничайте, голубки. Очень мило устроились. Настоящий полноценный отдых. А вы не думаете, что в эту минуту может быть истязают Анжи или Абаль? Или, если вам хорошо, то на все можно и наплевать?

- Успокойтесь, Говард, - проговорил Архипов. - Мы занимаемся делом, ищем подходы к дворцу Халифа. Это совсем не просто.

- И как вы ищите, проводя все время в постели. Я не слепой. Я надеялся, что вы, в самом деле, приехали спасать девушку. Только где она и где вы?

- Мы не можем идти штурмовать дворец. Наше положение сложное, но не безнадежное. Идите, Говард, отдохните. Если мы все будем на взводе, ситуация не улучшится, а только ухудшится.

- Да плевать мне на все ваши доводы, - не унимался Джерси. - Хотите тут пребывать до скончания века, ваше дело, а я больше не могу. Буду действовать один. Так, что прощайте.

Архипов моментально вскочил из-за стола.

- Говард, не делайте глупости!

Но Джерси не обратил внимания на его слова, он быстро направился к двери. Архипов попытался его остановить, но Джерси что есть силы оттолкнул Архипова, и вышел из комнаты. Некоторое время Архипов растеряно сидел на полу, затем поднялся и пересел на стул.

- Знаешь, Риз, этот лорд в чем-то прав, - вдруг произнес Архипов. - Мы слишком увлеклись друг другом и немного забыли про дело.

- Что же ты предлагаешь?

- Надо подумать, как нам ускорить проникновение во дворец. Там ключ ко всему.

- Над этим работают.

Архипов отрицательно покачал головой.

- Нисколько не сомневаюсь. Но и мы просто сидеть тут и ждать не можем. Мы должны утроить усилия. К тому же у нас возникла новая проблема.

- О чем ты?

- Джерси убежал, даже не переодевшись. Что с ним будет? Если его поймают, не придут ли эти ребята сюда?

- Он нас не сдаст.

- Его могут заставить, - возразил Архипов. - Если он попадет в их руки, они сумеют вытащить из него любую информацию. Нам надо быть готовым в любую минуту уйти отсюда.

23.Самари. Улица в Фарахе.

Валид Лукини шел по улице, озираясь вокруг. За ним на некотором удалении следовали три его помощника. Внезапно он заметил шагающего Говарда Джерси. То, что это европеец, сомнений не было никаких. Но откуда он тут появился? Уж не приведение ли это?

Некоторое время он шел за ним, желая определить, куда направляется этот европеец, но вскоре у Лукини возникло ощущение, что тот сам не ведает, куда идет. Немного поразмыслив, Лукини решил не искушать судьбу и задержать этого странного человека. Он кивнул своим помощникам. Те незаметно подкрались к Джерси, который погруженный в свои мысли ничего не замечал вокруг.

Помощники Лукини набросились на Джерси, тот отчаянно стал сопротивляться. Но длилось это совсем недолго, его сбили с ног, повалили на землю и надели наручники.

К Джерси подошел Валид Лукини, внимательно его осмотрел и сделал знак своим людям. Те подняли Джерси с земли и повели за собой.

24.Самари. Фарах. Тюрьма.