Авантюристка Кейт

А я стояла и заворожённо смотрела на десяток семян небольшого размера бледно-лиловой окраски. Из второго мешка на стол упали шесть половинчатых горошин с характерной полосой по центру, имеющие желтовато-зеленовато-серую окраску. Стараясь сделать лицо максимально равнодушным, сказала:

- Говорите, они дарят долголетие и красоту женщинам? - максимально спокойно спросила я.

- О да, - часто-часто закивал Полат. - Будете самой красивой на нашей благословенной земле!

- Сколько просите? - уточнила.

- Пять медяков за эти и три за эти поломанные, - чуть смущаясь попросил он. Дороговато, однако.

- Три медяшки за эти, и медяшку за эти, - ткнула пальцем в семена, озвучив свою цену.

- Эх! - махнул рукой путешественник по островам, - по рукам!

С Полатом рассчитались быстро, и он, насвистывая тихую мелодию, направился на выход.

Сделав незаметный знак Говарду, развернулась к купцу.

- Госпожа, вы верите в чудодейственные свойства этих горошин? - скептически изогнув бровь, уточнил Крайс, следя взглядом, как Кристина убирает покупку в плетёную новенькую корзинку.

- Нет, мистер Крайс, не уверена, но моей матушке может быть интересно, - улыбнулась я беспечно.

- Ах... ну да, - потупился мужчина, - вам-то куда омолаживаться, вы юны и прекрасны, простите мне мою наглость.

Дальше разговор стал более предметным и я купила у него семена растений, которые были нужны Мэри, а то, чего не оказалось, просто заказали.

- У моих соседей, - улыбаясь, твёрдо заявил хозяин лавки, - тоже этих растений вы не сыщете. Лучше закажите мне, я доставлю в лучшем виде!

Так и поступили, после чего попрощались с купцом и вышли на улицу. Солнце тут же ударило по глазам, заставив чуть прижмуриться. Проморгавшись, заметила в конце торгового ряда Говарда со стоящим рядом с ним Полатом.

- Мистер Полат, - обратилась я к нему, подойдя к ним ближе, - как далеко тот остров, где вам подарили эти семена? И как много у племени магис этих растений?

- Так у них всего-то с десяток деревцев, того и другого, - недоумённо пожал плечами мужчина, - немного совсем.

- А путь указать сможете? - улыбнулась я. - Уж очень заинтересовали меня описанные вами эффекты.

- Смогу, - пожал плечами Полат, в глазах его застыл вопрос.

Кристина вынула из корзинки кошель и, достав три блестящие монетки, протянула рыбаку.

- Это задаток, - пояснила я, Полат не стал мяться, с поклоном принял деньги и уже более благодушно уточнил:

- Госпожа, когда выступаем?

- Через две недели, - ответила ему, - приезжайте на мой полуостров "Огненная Земля", назовёте своё имя и вас пропустят, но прежде, не обессудьте, осмотрят.

- Так вы, госпожа, новая хозяйка пиратского, мхм, - запнулся Полат и тут же поправился, - власть Парлея, значит, закончилась? Ох, как я рад! - без перехода добавил он, - непременно через четырнадцать дней буду у границы земель.

Я смотрела вслед уходящему рыбаку, и думала, что мне просто сказочно повезло наткнуться на него. Как я займусь устройством плантаций... ммм, золотые монеты потекут рекой...

- Ваше Высочество! - окликнула меня Кристина, возвращая с небес на землю.

- Пойдёмте дальше, пока солнце не превратило нас в румяные, зажаристые тушки, - вздохнула, и улыбнулась девушке.

День ещё только начался, но духота стояла несусветная. Пока шли по рядам, рассматривая товары, заглядывали в торговые лавки, я мысленно распределила перечень предстоящих работ с целью скоро обогащения. Среди пунктов были и вовсе непростые вещи: создание бумаги, стекла и зеркал, зонтиков и нижнего белья для женщин, посадка фруктовых деревьев и вот теперь ещё и этих зёрен и горошков...

- Кто пошил все эти наряды? - спросила Кристина у дородной женщины, потевшей за прилавком.

- Высокой леди не понравилось? - тут же взвизгнула та, буквально выхватывая из рук моей фрейлины симпатичное лёгкое платьице, - ох и покажу я этой криворучке! Зря змеюку пригрела! - шипела торговка, вертя перед глазами многострадальное платье.

- Нет, что вы! - попыталась успокоить её Крис, - мне оно как раз-таки очень понравилось!

- Леди Кристине хотелось отблагодарить мастерицу, - заговорила я, прищурившись, - позовите девушку, - приказала, не терпящим возражений тоном.

- Ох! Да-да! Конечно, я сейчас! - зачастила тётка и, откинув полог, что висел позади, крикнула, - Эпл! Поди сюда!

Девушка, появившаяся через несколько секунд была до того худой, с прозрачной тонкой кожей, с большими грустными глазами, что мне стало жаль её только по внешнему виду.

- Вот, это она пошила, Эпл - лебезила торговка, - дочь моей почившей сестрицы, на меня осталась, я никак не могла её на улице оставить, вот и отрабатывает хлеб в моей мастерской.

- Погодите, - поморщилась я, высокий противный голос женщины порядком бил по ушам, - Эпл, а не хочешь пойти ко мне работать? У тебя будет своя комната, еда на столе, достойная оплата, что скажешь?

Девушка подняла на меня огромные синие глазищи и такая надежда в их глубине засветилось, что моё сердце сжалось от жалости.

- Нет! - взвизгнула тётка, заталкивая Эпл за свою широкую спину, - вы что? Она же кровинушка моя родненькая! Не отдам.