Авантюристка в Академии

Мой день рождения в кругу семьи и свободный способ передвижения, что может быть приятнее.

***

— Леди вы необыкновенно хороши, хоть сейчас под венец! — всплеснула руками заботливая горничная, расправляя мое платье. — Кружева легче крыльев бабочки!

— Гости уже прибыли? — я постаралась перевести внимание с себя на дела насущные. День рождения в кругу семьи, это же здорово! А еще прибудет Кристен и именно его, а не меня будут разглядывать бабушки и дедушки.

— Когда я сюда поднималась, слышала виконта Оливера и графиню.

Значит, братья уже тут. Хорошо.

Вскинув голову и еще раз посмотрев на отражение в зеркале, осталась довольной. В завершение служанка помогла надеть гранатовую диадему и такое же колье. С браслетом и кольцом я справилась сама.

Снова взглянула в зеркало, где отражалась темноволосая девушка в черном платье, отделанном кружевами с золотой и черной вышивкой, а рубины вторили наряду.

— Леди, вы…просто Императрица! — голос девушки едва не перешел на шепот. А поняв, что именно произнесла, прикрыла себе рот ладонью.

— Скажешь тоже, — я улыбнулась, словно ни одного крамольного слова не было сказано. Подумаешь, всего лишь цвета рода. Древнего и темного, чья кровь умудрилась слиться с человеческой.

— Ваши бабушки и дедушки будут рады.

— О, да. В этом я не сомневаюсь. — усмехнулась, представив их лица. Ну а что, все вполне в духе семейных традиций. Разве я хоть в чем-то отошла от правил? Нет. Сегодня мне исполнилось двадцать лет, а это налагает определенные обязательства.

Торопливым шагом вышла в коридор, чуть сбавила темп, когда приблизилась к большой кованой лестнице. До моего слуха донеслась льющаяся музыка, разговоры родных. Я набрала полную грудь воздуха и шагнула на самую верхнюю ступень, тем самым привлекая к себе внимание.

…Шаг и шум постепенно стихает.

Еще бы, мой день рождения и я их центр внимания.

…Шаг и выражения лиц родителей и родных сменяется с торжественно-важного на удивленное…

В последний раз черное платье я надевала лет в десять, в остальных случаях исключительно по требованию и в узком кругу семьи. Но именно сейчас я почувствовала необходимость и этого наряда. Кристен должен знать обо мне все. Испугаться не должен. Дракон он или кто?!

… Шаг, другой и пожалела, что у меня в руках нет золотого конфетти. Чтобы обсыпать всех и тем самым отвлечь от себя внимание.

— Мам, пап, что произошло? — раздался голос Элфи. Он отвлек внимание от меня, приковав его к себе…И к Сельме. Какой приятный сюрприз. Девушка была в светлых штанах и кружевной праздничной тунике, что выглядело просто потрясающе. Она тут же оценила мой внешний вид и едва не раскрыла рот, быстро спохватившись.

— Амели, привет! Я решила принять твое предложение.

— Умница! — обрадовалась я и застучала каблуками по ступеням, торопясь к гостям.

Первый шок прошел, и музыка снова воцарилась в нашем просторном зале. Я передвигалась от одних к другим, собирая комплименты и неожиданные выводы.

— Амелия, ты совершенство! — заявил папа, целуя меня в щеку. Мама согласилась и кивнула. — Не знал, что выберешь этот цвет. — Граф посмотрел на жену, но та только загадочно улыбнулась, подмигнув мне.

— Пап, Кристен должен узнать, — выдохнула я, назвав основную причину.

— Все правильно, девочка моя, все правильно, — согласилась мама.

Свою дозу комплиментов выдали мне братья. Элфи и Сельма сегодня стояли ото всех отдельно, что не могло не вызвать усмешку. И не успела я приблизиться к подружке, как четыре братца ринулись к нам. Думали, оборотница сбежит? Как бы не так.

— Амели, ты…ты…и молчала! — острый ноготок практически ткнулся мне в район груди, до которой все же не дотронулся.

— Расслабься, Сель. Это всего лишь платье. Разве я изменилась?

Пять здоровых лбов стояли рядом и не скрывали ухмылки. Словно наблюдать наше общение для них огромная радость. Вроде как пусть девчонки разберутся кто кого, а мы посмотрим.

— Нет. Но алый и золотой на черном… Это же…Это …

Сельма Лопес не была среди отстающих. Геральдикой знатных родов владела на отлично.

— Т-с-с, — я приложила пальчик к губам, которые разъезжались в улыбке. — Я все-таки очень рада, что ты пришла.

— А мы? А нас видеть? — шутя возмутились Седрик, Райли, Джейкоб и Оливер.

Странно что Элфи ничего не сказал. Зато он так старательно оттеснял всех от оборотницы, что даже папа развернулся к нам и, не скрывая интереса, ждал, кто победит.

— А у вас весело, — Сельма заметила маневры Элфи и теперь старалась не расхохотаться.

— Очень — согласилась я, ухватив подружку за руку, чтобы хоть на время спасти от назойливого внимания пятерых оболтусов-переростков…

Неожиданно раздался легкий треск, оповещающий об очередном госте. Непростом. То, что портальное помещение было наполнено магией, почувствовали все. Сила буквально хлынула по коридорам, наполняя холл, гостиные, просторный зал…

— Гости? — бабуля Илларис грациозно вскинула изящный лорнет и уставилась…В общем, туда, куда и все. Похоже, вспоминать этот вечер будут не одну неделю.

— Кристен! — Быстрым шагом я направилась навстречу своему дракону. Я-то немного знала, на что способна его магия.