Авантюристы на всю голову

- Что является ключом к снятию цепей? - спросила я, судорожно сжимая эфес шпаги.

- Ну...

- Молчать! - рявкнул Раймонд, как только эльфы открыли рты. - Нас же снова магией приложит!

- Я дико извиняюсь, а как мы должны исполнять навязанное лартаной задание, не зная его условий? - сказала я, едва сдерживаясь, чтобы не удавить близнецов.

И где эти олухи на мою голову взялись?! И что они плели про ключи от цепи? Не существует ключей, снимающих лартану, и они, будучи членами Чёрного Братства, не могли этого не знать.

Значит, есть что-то ещё, о чём мне пока не известно...

- Почему лартана перекинулась на нас? - спросила Таири. - Когда были наложены узы?

Хорошие вопросы! Несмотря на патологическую влюбчивость, магом Тая была отменным и в специфической магии, применяемой Детьми Шёпота, разбиралась великолепно.

- Два дня назад, - пискнул Лин.

- Тогда это какой-то бред, - отрезала Тая, - лартана полностью стабилизируется меньше чем за час. Здесь должно быть что-то ещё.

- Что-то ещё есть, - обречённо вздохнул Раймонд, - вот только рассказать это может только заказчик.

- Значит, придётся встретиться с вашим заказчиком, - подытожил король.

- Это невозможно! - воскликнула Таири. - Законы Братства...

- Хорошо, - перебил её альфа, - он должен прибыть в столицу после полуночи. Если вы позволите мне отлучиться, я приведу его сюда.

- Разрешу, после того как вы произнесёте соответствующие клятвы, - улыбнулся Георг, -но ваши спутники останутся здесь.

- Разумеется, Ваше Величество, - сухо ответил волк.

Прекрасно. Если альфа готов привести заказчика сюда, значит, это либо генерал ди'эр Ривейра, либо сам великий Командор Дхаргарии.

Что ж, Лейла, кажется, ты снова влипла в игры Великих. Вот только, как теперь выбраться из этой передряги живой?

& & &

ГЛАВА 7: Как спрятать волка?

Через час, штаб Чёрного Братства (Аббас Рейнгарс)

- Судя по задымленности комнаты и тому, что тебя не удивил мой внешний вид, ты уже в курсе происходящего? - пробасил волк, устраиваясь возле камина.

- Частично, - ответил я, потушив недокуренную сигариллу и магией развеяв дым, - здесь была Шёпот.

- И почему я не удивлён? - понуро вздохнул оборотень, положив морду на вытянутые лапы. - И кто решил вмешаться в игру? Боги или кто-то из Древних?

- Второй вариант. Но лартану с твоего хвоста снять не получится, - сказал я, опережая следующий вопрос оборотня.

- Нам нужно опасаться нового врага?

- Шёпот была в ярости, но она не пыталась намекнуть на нового врага, - возразил я, -скорее, кто-то из Стражей Равновесия решил вмешаться.

Чтобы дестабилизировать лартану, заставив её перекинуться на Лейлу, её подругу и Раймонда нужно было обладать не только чудовищной магической силой, но и уникальными знаниями. Обычный маг никогда не смог бы провернуть такое. А значит, в игру вступили Древние.

Плохо... очень плохо...

И дело было не только в том, что спасая мир, Стражи Равновесия никогда не считали человеческие жертвы. Если Древние рискнули вмешаться в естественный ход событий, значит мы на пороге катастрофы и всё ещё хуже, чем я думал.

- Я правильно понимаю, что война с Айшагирой неизбежна? - спросил Раймонд.

- Похоже на то. Думаю, это единственное, что могло выманить Стражей из их нор.

- И для спасения мира мы все должны оказаться на отборе в Талиине? Извини, но пока это больше похоже на бред сумасшедшего, - фыркнул волк.

- Действия Древних часто, на первый взгляд, кажутся бредом сумасшедшего. У них нет прав напрямую вмешиваться в ход истории, но они могут предсказывать будущее и запускать цепь случайностей, приводящую к нужному исходу событий.

- Аббас, ты знаешь, что я готов на всё ради общего дела, но в качестве кого я поеду на отбор? В качестве домашнего питомца? Из-за лартаны я не могу трансформироваться в человека! А пространственное ограничение не даст мне далеко отойти от Лейлы, эльфов и той девчонки. как её. вспомнил, Таири!

- Таири Лаэна?!

О, нет! Вот только этой чумы на мою голову не хватало.

Таири во многом была похожа на Лина и Дина. Настолько похожа, что будь она эльфийкой, я бы заподозрил их в родстве. Также как и близнецы суккуба умудрялась порождать хаос одним своим появлением.

А ведь в Талиин ещё гномы выехали с диверсионной. тьфу ты, с дипломатической миссией.

- Да, мы теперь все связаны одной лартаной. И если дам и эльфов можно загримировать, то мне постоянно придётся кружить на свежем воздухе возле замка.

- Тебя сразу пристрелит стража, - я не выдержал и закурил новую сигариллу, пытаясь сообразить, что делать.

Шёпот сказала, что Раймонд сможет превращаться в человека только когда заказчик, то есть я, и все исполнители, будем находиться поблизости. Насколько поблизости, она, к сожалению, не уточнила. Но из этого вытекала и другая проблема.

Чтобы избежать магического резонанса, я и Лейла должны были находиться как можно дальше друг от друга. Единственный способ нейтрализовать резонанс - это провести на отбор кого-то, обладающего иммунитетом к магии, и приставить к Лейле.

Но как провести на отбор невест вурдалака или банши?!