– Здравствуйте! – Саша выглядела вполне довольной жизнью и лучилась хитростью, как свежеинициированный заговорщик. – Я вам тут конфеты принесла. Хотела коньяк, но в нем я ничего не понимаю. – Тогда конфеты лучше, – согласился Эрик. Как может болеть желудок от паленки, он знал, наверное, лучше всех на корабле. – Вы что-то придумали? – Да. Я придумала, как избавиться от бабушки. А Шеба опасная планета? – Ну, смотря для кого. Например, центаврианскому послу там не понравилось. А мне было ничего, – Эрик попробовал конфету и решил, что для него все-таки слишком сладко, и надо это скормить Асато. В фильмах раненым всегда приносят конфеты и апельсины, хотя они в госпитале тащили друзьям исключительно спирт, и никто не жаловался. – Я сказала маме, что сняла на Шебе домик и нашла там работу. И мы туда летим. Даже адрес оставила, все равно она проверить не сможет, в инфонете информация про деревню и вакансию есть, я ее сама повесила, а по межпланетке мама звонить не будет, это дорого. И даже фальшивые билеты напечатала и показала издалека. Теперь осталось решить, куда улететь на самом деле. Но это надо сделать сегодня, пока они обе не опомнились. – На Дэю. Там много всего произошло за последнее время. И найти вас там будет сложно, мы не даем справок о жителях. Ну и потом, нам нужны интересные люди, это одна из целей селекции, – подал голос арран с потолка. Оценил произведенный своим приглашением эффект и уточнил: – Эрик, ты мне можешь сказать, над чем вы в этот раз ржете? – Мы не ржем, – ответил за всех Рон.
Эрик огляделся, оценил героические попытки Саши сдержать смех, чтобы не обидеть аррана, и перекошенное лицо Асато, тому было физически больно смеяться. Сам он давно научился это делать про себя, с каменным, любой киборг позавидует, лицом. Потому что сержант очень не любил, когда в ответ на его мудрые мысли кто-то смеялся. Юморист чаще всего отправлялся подметать плац ломом или чистить сортир на пятьдесят очков. Всего после трех сортиров Эрик приобрел просто каменную неподвижность лица и тела, как бы смешно ему ни было. Обрадованный, что его поняли, С-маур слез на паутине пониже и принялся расхваливать свою Родину, и ее ритуалы. Например, ту же Охоту, за которой так интересно следить в реальном времени, а персонала на обслуживание требуется все больше. Так что вакансия у нее, можно сказать в кармане! Скривившихся при воспоминания об Охоте лиц участников, он предпочел не заметить.
– Неплохо посидели. Теперь осталось только подарить тебе Лисенка, – Эрик наконец поднялся, выудил из стола договор. – Я все-таки принесла деньги. Неудобно… – Неудобно спать на потолке, одеяло падает. Лисенок твой достался нам за… Рон сколько стоили те две зеленые штуки, на которые мы его обменяли? – Две поллитры, – отозвался киборг без заминки, цены на гранаты он помнил отлично, – а в деньгах не знаю. Ты их менял на спиртное. – Вот видишь, мы твоего красавца почти бесплатно получили, так что деньги нам брать не за что, – Эрик поднес было руку к цепочке, но поспешно ее отдернул. Скоро они улетят, не последует же за ним этот тип? – Рон, зови.
Ириен вошел в гостиную, кажется еще более неживой, чем обычно. Глаза киборга бессмысленно, не задерживаясь ни на ком, скользнули по людям. Саша обрадованно кинулась к нему...
И тут Ларсен тихо, но почему-то расслышали все, приказал: – Декс, они нам больше не нужны. Убей обоих.
Рон вскочил, перейдя сразу в боевой режим, лицо окаменело. Он махнул через стол к ириену и его хозяйке. Лисенок отодвинул девушку к шлюзу, и развернулся к противнику, преграждая дорогу и тоже переходя в боевой режим, который, куцей версией, но все-таки установил производитель.
– Беги! – выдохнул ириен и с задержкой в долю секунды, добавил: – Я не справлюсь с дексом! Беги! – Мальчики, вы дебилы! Я с вами чувствую себя Лордом Шлемом! Зачем вы его напугали? – Саша не побежала, вместо этого она прижалась к ириену сзади и обняла, успокаивая. – Не тронут они нас, разве ты не видишь, что они обманывают? – Беги! – Киборг разжал руки девушки, отталкивая и не сводя глаз с Рона. – Уходи... Да уходи же!
На последних словах в голосе киборга зазвучало уже почти человеческое отчаянье, ну никак не тянущее на программу имитации личности. Саша обежала киборга и растопырила руки, закрывая.
- Рон, быстро скажи, что ты шутишь! Эрик!
– Он не врет! Детектор показывает, что нет! Беги! Он мой хозяин, он может отдать мне приказ! – Ириен смотрел на застывшего в двух шагах декса и в зеленых глазах разливался ужас. Голос задрожал. – Пожалуйста, беги. Я прошу...
Рон, очеловечиваясь обратно, давясь от смеха повернулся к людям: