Авантюристы (СИ)

Даже киборг бы подтвердил со всеми своими детекторами, что он не солгал ни словом. Самураи не лгут, просто иногда дороги, по которым они идут, не совпадают с теми, которые для них проложили. Громкий смех привлёк внимание командира. Насытившись, парни расслабились, и их потянуло на забавы. Лидировало предложение отойти подальше, и послать киборга сломать ветку. И посмотреть, что будет. Вильямс тяжело вздохнул, и, прежде, чем киборг получил приказ, молча врезал инициатору шутки под дых. Подождал, когда он начнет распрямляться, и добавил ещё и коленом.

- Повеселился? – спросил он подчёркнуто устало у жертвы, – может, кому-то скучно? Не стесняйтесь, парни, развлеку с удовольствием!

- Да ладно, чего жестянке сделается! – воскликнул один из парней, – мы бы отошли.

- Отходи, – разрешил Вильямс, – если жизнь не дорога! Для совсем тупых, кто не заметил, как только группа разделяется, кто-то пропадает. Я не знаю, это совпадение, или нет, и не хочу знать. Но с меня хватит! Идем рядом.

- Эй, Вилли, – Ричард поднял на него взгляд, – почему бы не позабавиться? Скучно становится!

- Скучно? – Наемник тяжело вздохнул. – Лучше не произносить этого слова, хозяин, иначе будет такое веселье… – и уже обращаясь к Асато добавил: – А не зря мы с тобой поговорили, косоглазый! У маньяков тоже есть правила! Только они для нормальных людей непостижимы! Так что гасите костер, и пошли. Дексы нам еще пригодятся.

Они отошли уже метров на сто от деревьев, когда вдалеке увидели облако пыли и ощутили, как гулко вздрагивает под ногами земля.

- Назад! – хрипло выдохнул Вильямс. – На деревья!

Парни рванули назад. Асато краем глаза заметил, как верёвка, стягивающая носилки, лопнула. Ричард упал на землю. Впрочем, он тут же вскочил и очень бодро побежал к спасительным стволам. Последними двигались киборги, развернувшись лицом к опасности, направив оружие на приближающееся стадо, но при этом, не отставая от удирающих со всех ног людей. Асато взлетел на низкую ветку, протянул руку лезущему сзади парню. На них бежал поток странных существ: двуногие птицы, покрытые темными блестящими перьями, мощные головы с небольшими рожками и острый, голый, костяной выступ на груди. Они неслись огромными шагами, сминая траву. Киборг подбросил вверх своего хозяина, другой поймал его, но оставшийся на земле уже забраться не успевал. Вместо этого он прыгнул вперед, отпихнулся ногой от груди птицы, отлетел к стволу, оттолкнулся и отпрыгнул к другому дереву, хватаясь руками за ветку. Асато протянул руку, дернул киборга за шиворот, помогая влезть. Ему показалось, что в стеклянных глазах что-то мелькнуло. Японец похолодел, вспомнив, как развлекались в полете наёмники с биомашинами. Он встречался с одним киборгом, который мог вот так посмотреть. И которому он был обязан жизнью. Правда, тогда он был не в полиции, а совсем наоборот. Но зато теперь он точно знал, почему киборгов срывает, и самое главное, когда их срывает. Асато пригляделся. Глаза были по-прежнему стеклянными, безразличными – показалось. Почему-то он испытал облегчение. Птицы неслись сплошным потоком, притирая более слабых к деревьям, и прошло несколько минут, прежде чем огромная стая пробежала мимо. Трава оказалась просто выбита их жёсткими лапами. Асато посмотрел под дерево, на котором сидел, и вдруг сообразил:

- А если б эту ветку обрезали на костёр, хрен бы я сюда залез!

- Вот видишь, – бодро отозвался Вильямс, – всё-таки есть правила! Что это вообще было?

- Птички, – прозвучал чей-то нервный голос. Асато стало смешно, он фыркнул, тут же хрипло расхохотался наёмник, которому он помог, следом Ричард, и через минуту ржали все. Захлёбывались от смеха, пока не соскользнули руки, пока не рухнули на землю с двухметровой высоты, но даже это не остановило – ржали, валяясь в пыли, глядя в синее и совершенно безоблачное небо. Пока совершенно серьёзный командир не подошёл и не врезал оплеуху ближайшему к нему наёмнику.

- Очень смешно, – сухо сказал он. – А от кого они драпали?

- Не знаю, – сказал Асато, потирая щёку, хотя оплеуха досталась не ему, – и, честно говоря, не хочу знать.

- А я не хочу с ними встречаться! Значит так, идём по направлению к следующему дереву. Будем двигаться так, чтоб иметь возможность залезть наверх. Лучше потерять немного во времени, зато безопаснее, – Вильямс дождался подтверждающего кивка Ричарда, подозвал одного из парней и что-то шепнул ему на ухо. Тот метнулся, пошарил по земле, в остатках носилок, и приволок грязные, затоптанные верёвки. Асато подошел поближе, Вильямс заметил и кивнул, приглашая.

- Вилли, – парень показал концы верёвки, – ты был прав, она не перетерлась, её перебили. Вот, конец обожжён!

- Молодец, Грег, – командир кивнул, – только никому ни слова, особенно хозяину! И намекни парням, косоглазый с нами. Да, Асато?!

- Целиком и полностью, – слегка поклонился азиат.

- Отлично, парень, – Вильямс потрепал его по плечу, – иди к хозяину, займись им. Понял?

- Да, командир.